Viví en Italia como británico: todos rompemos las mismas dos reglas al pedir comida.
Italia es un destino predilecto para escapadas de verano, con una gran variedad de lugares impresionantes, desde Roma, Venecia y Florencia hasta la costa amalfitana y el lago de Como, todos ellos con la promesa de vivir la experiencia de la Dolce Vita por excelencia. No es ningún secreto que los italianos se toman la comida muy en serio. Desde el desayuno hasta la cena, cada comida es un evento magnífico, sin olvidar el tradicional aperitivo.
Tuve la suerte de vivir brevemente en Italia durante mi época universitaria, trabajando como au pair. Mi familia anfitriona italiana dividía su tiempo entre los majestuosos Dolomitas y las soleadas playas de Trieste. Aunque dominar el idioma fue un reto, pasé meses sumergiéndome en la forma de comer y beber italiana, aprendiendo algunas meteduras de pata culturales durante el viaje.
Nada dice "turista" más fuerte que un británico en el extranjero que sobresale como un pulgar dolorido.
Más allá de los obvios obstáculos lingüísticos, hay ciertos hábitos que los británicos exhiben sin darse cuenta cuando cenan fuera y que podrían considerarse errores vergonzosos.
El primero gira en torno al café, o más específicamente, al capuchino. Esta emblemática bebida italiana, típicamente una mezcla de espresso, leche vaporizada y leche espumada, a menudo espolvoreada con cacao, es un clásico de la mañana.
Sin embargo, pedir uno después de las 11 de la mañana se considera una gran metedura de pata. Los capuchinos se suelen disfrutar como bebida matutina, idealmente acompañados de un brioche o biscotti.
De hecho, pedir un capuchino después de comer o cenar es un poco tabú. Para quienes buscan una dosis de cafeína por la tarde o por la noche, las opciones preferidas son el espresso o el macchiato, este último con un toque de leche.
Otra regla no escrita en la gastronomía italiana se relaciona con el preciado queso parmesano. Este queso duro es adorado en toda Europa, incluido el Reino Unido, donde se espolvorea generosamente sobre diversos platos de pasta e incluso ensaladas.
Sin embargo, esto no ocurre en Italia. Muchos visitantes quizá desconozcan que el parmesano debe evitarse en ciertos platos de pasta, especialmente los que llevan mariscos.
El parmesano, con su sabor intenso y salado, puede eclipsar el sutil sabor de mariscos como las gambas o las almejas. Es como servir un filete con kétchup.
El parmesano solo debe acompañarse con salsas de tomate, carne o crema. Además, el personal del restaurante suele ofrecer parmesano con platos adecuados. Se considera un grave error pedir parmesano para una comida incompatible.
Otras peculiaridades culinarias que descubrí incluyen el hecho de que la piña no se considera un ingrediente adecuado para la pizza, rara vez se utiliza pollo en los platos de pasta tradicionales y la ensalada César es predominantemente una creación estadounidense/británica.
También es útil saber que los italianos suelen seguir una estructura de comidas tradicional. Esta comienza con un aperitivo, una bebida antes de cenar, a menudo acompañada de pequeños bocadillos para abrir el apetito.
Algunos ejemplos son un Aperol Spritz, un Negroni o un Bellini, servidos con aceitunas, grissini (palitos de pan) o patatas fritas.
A continuación vienen los antipasti, más conocidos como entrante. Estos pueden incluir desde embutidos y quesos hasta arancini, bruschetta o focaccia. El pan se suele servir con aceite, no con mantequilla.
El siguiente es el primi, o primer plato, que tradicionalmente consiste en un plato más pequeño de pasta, risotto, polenta, sopa o ñoquis, dependiendo de si estás en el norte o el sur de Italia.
Sigue el segundo plato principal, que suele ser de carne o pescado. Finalmente, se sirven los dolci (postre).
Pero eso no es todo. Si sales a comer bien, a menudo pedirás un contorno, una guarnición de verduras o ensalada.
Luego, para concluir, se espera que lo acompañes con un digestivo, una bebida para después de cenar como un limoncello o un espresso.
Daily Express
