« Devenir Madonna » : la carrière scandaleuse de l’artiste solo la plus célèbre au monde

Pour comprendre ce qui rend les scandales scandaleux, il faut brièvement ramener le mot des fulgurances de la presse à scandale aux profondeurs de ses origines linguistiques. En grec, « skándalon » désignait autrefois un obstacle susceptible de causer des problèmes. Cependant, même dans l'Antiquité, la sensibilité d'une personne à ce genre de scandale dépendait fortement de ce qui était généralement considéré comme socialement offensant. Et, comme nous le savons, cela peut changer constamment.

En 1903, par exemple, le port d'un pantalon au lieu d'une jupe était un scandale. Une soixantaine d'années plus tard, si cette dernière était courante, même sur les jambes féminines, elle provoquait systématiquement des halètements bourgeois si la première arrivait trop haut au-dessus du genou. En 1983, cependant, le scandale était plus probablement dû au fait que le président du Bundestag (CSU), Richard Stücklen, voulait interdire à la députée écologiste Petra Kelly de porter son pantalon en séance plénière. Quelques mois plus tard, une femme du même sexe était passée au crible de l'Amérique prude pour avoir porté une robe de mariée, s'être tortillée sur scène pendant « Like a Virgin » et, pour couronner le tout, avoir porté le même nom qu'une statue de la Vierge Marie.

Madonna mia!

Ce fut le coup d'envoi scandaleux d'une artiste qui souhaitait non seulement participer à ce concert sensationnel, mais aussi le diriger. Et son succès est illustré par un documentaire dont le titre porte déjà le nom de la prouesse d'une carrière pop fulgurante : « Devenir Madonna ». Si elle est devenue l'artiste solo la plus commercialement réussie au monde, avec une avance respectable sur Taylor Swift et Rihanna, et surtout, si elle l'est restée jusqu'à aujourd'hui, c'est avant tout grâce à elle. Un travail rigoureusement calculé, comme le réalisateur Michael Ogden le rend crédible pendant 90 minutes. Mais né d'une conviction profonde.

Lorsque la jeune fille du Michigan a fait irruption pour la première fois dans le top 10 du Billboard américain à peine 25 ans, elle a demandé qui managerait « la plus grande star américaine » et a déclaré : « Je le veux ! » Madonna a donc engagé l'impresario de Michael Jackson, Freddy Demann. Et après avoir provoqué la pudeur américaine en robe de mariée aux MTV Awards deux ans plus tard, « Like a Virgin » a grimpé à la première place dès le lendemain. Quel contraste avec ses débuts.

« Like A Virgin » : Vêtue d'une robe de mariée et de bretelles, Madonna apparaît sur scène aux MTV Video Music Awards de 1984 – son image de vierge provocatrice est établie.

Source : imago/ZUMA Press

Lorsque Madonna Louise Ciccone a quitté la paisible Bay City pour l'insomniaque New York, la jeune danseuse rêvait déjà de percer ; cependant, ses idoles restaient Blondie et Lou Reed. Pour s'imposer dans la pop indie de cette époque culturellement révolutionnaire, la mineure a appris à jouer de la batterie et de la guitare. Avec des images d'archives inédites d'un jeune provincial ordinaire compilées par Michael Ogden, ces premières performances live comptent parmi les éléments les plus fascinants que les biographies de groupes aient révélés à ce jour. Elles restent cependant épisodiques.

Avec l'aide d'innombrables témoins et compagnons contemporains – du premier directeur de label, Seymour Stein, à l'ancienne manager, Camille Barbone, en passant par la réalisatrice vidéo Mary Lambert et son découvreur, Michael Rosenblatt – nous suivons la carrière d'une icône mondiale jusqu'au plus profond des chambres d'enfants désordonnées et des coulisses. Mais le portrait ne prend vraiment de l'ampleur que lorsque le réalisateur déverse une tonne de potins. Le mariage, à la solde de la bad girl Madonna et du bad boy Sean Penn, occupe à lui seul près d'un cinquième du temps d'antenne limité.

La mauvaise fille et le mauvais garçon : Madonna, avec Sean Penn.

Source : John Barrett/picture alliance / Newscom

Cette approche de type tabloïd, ainsi que la répétition de phrases faciles (« Elle a ce petit quelque chose en plus »), un survol rapide des 25 dernières années de sa carrière épique (avec six autres albums classés au top jusqu'en 2019), ou le fait que Madonna elle-même ne s'exprime malheureusement pas en personne (mais plutôt dans des dizaines d'interviews plus anciennes), pourraient constituer un défaut dans cette analyse approfondie et à distance. La liaison entre deux superstars de leur époque, discréditée comme une « showmance », révélerait moins de choses intéressantes sur le show-business, ses protagonistes et, surtout, Madonna elle-même. Après tout, elle est non seulement le modèle ultime de l'émancipation féminine dans son industrie patriarcale, mais aussi une pop star résolument politique, sans laquelle plusieurs mouvements progressistes seraient bien plus lents.

Qu'en 1984, la « Material Girl », comme Cindy Lauper avant elle, proclamait avec une joie de vivre hédoniste que les filles veulent parfois simplement s'amuser, qu'elle se déshabillait deux ans plus tard pour « Penthouse » et « Playboy », ou qu'elle prônait le droit à l'autodétermination de l'érotisme féminin dans le livre illustré « Sex », vendu à plusieurs millions d'exemplaires et accompagnant le 33 tours « Erotica », Madonna, par la force de sa popularité, à chaque étape de sa carrière, rend plus indépendantes toutes celles et ceux dont l'état émotionnel est sous la tutelle de la morale dominante, majoritairement masculine. Et il ne s'agit pas seulement de femmes, mais de personnes diverses, de toutes origines, de toutes couleurs de peau et de toutes identités sexuelles.

Lorsque son ami et confident gay Martin Burgoyne est décédé du sida à l'âge de 23 ans, Madonna était également devenue une fervente défenseure des droits des homosexuels. En 1989, elle a commis l'affront d'embrasser un Jésus noir dans le clip de la chanson méditative « Like a Prayer ». Ces deux actes ont fait d'elle plus que jamais la cible des populistes évangéliques de droite qui, sous la présidence Reagan comme sous Donald Trump, ont diabolisé toute déviation du courant hétéronormatif dominant. Mais surtout, Madonna est devenue une icône pour la quasi-totalité des influences qui se regroupent aujourd'hui sous le terme collectif LGBTQ+.

Peu avant que les rebelles Riot Grrrls de la fin des années 1980 ne deviennent les Spice Girls la décennie suivante, qui concevaient la représentation et l'émancipation de manière plus matérialiste qu'émancipatrice, le « Blond Ambition Tour » de 1990 a définitivement transformé Madonna en militante queer antiraciste. Ou, comme elle le dit elle-même : « Je me suis regardée avec les yeux d'une hétérosexuelle macho et j'ai réalisé que je pouvais être complètement différente. »

Le portrait de Michael Ogden occulte peut-être un peu trop rapidement son processus de mue, qui continue d'influencer les modes et les styles du monde entier. Au terme de son voyage dans le temps, on découvre cependant plus clairement un génie de l'autopromotion qui a toujours su fixer les limites entre ses principes et les relations publiques, et vice-versa, et qui est ainsi resté au cœur de l'industrie de l'attention plus longtemps que quiconque. Madonna Louise Ciccone, née le 16 août 1958 à Bay City, n'a plus besoin d'une chose pour propulser son 16e album dans le top 3 des charts américains, 41 ans après « Like a Virgin » : des scandales.

Devenir Madonna, 90 minutes, à partir du 9 août à la médiathèque ZDF et le 23 août sur 3sat