Winfried Junge à l'occasion de son quatre-vingt-dixième anniversaire : comment les « Enfants de Golzow » sont entrés dans la mémoire de la RDA
Son documentaire au long cours est considéré comme une étape importante dans le cinéma documentaire : avec « Les Enfants de Golzow », le réalisateur dresse un portrait unique de la vie des Allemands de l'Est. Contribution invitée.
Il a fait un pacte avec l'éphémère, faisant du temps qui passe son co-réalisateur pendant plus d'un demi-siècle. Winfried Junge, bien sûr, ne pouvait pas le savoir lorsqu'à l'été 1961, alors qu'il n'avait qu'une vingtaine d'années, il est venu pour la première fois à Golzow, dans la région d'Oderbruch, pour observer avec son appareil photo les enfants du village sur le point de commencer l'école.
Le plan était simple : regarder les petits apprendre la lettre A. Et cela continua ainsi, jusqu'à ce qu'au milieu des années 1990, un sondage classe « Les Enfants de Golzow » parmi les 100 films allemands les plus importants : le seul documentaire parmi tous les longs métrages. Le magazine américain Variety le qualifia même de « jalon unique dans l'histoire du cinéma ». Bien sûr, d'autres voix s'élevèrent ; en 1999, ce même journal qualifia la série Golzow d'« horreur sans fin ».
Le professeur de Winfried Junge, le documentariste Karl Gass, souhaitait protéger son assistant des complications idéologiques lors de ses premiers pas dans le cinéma et lui avait donc donné un mot d'ordre : le matériau le plus approprié et le plus prometteur pour commencer était, en principe, « des singes et des enfants ». Parallèlement à l'histoire de Golzow, le jeune cinéaste a également tourné « La Terreur des singes » au zoo de Leipzig.
Dans la zone la plus déserte : comment Golzow a marqué l'histoire du cinémaMais pourquoi donc Golzow ? La capitale semblait trop désordonnée et trop proche d'une ligne de front pour être la frontière physique du système ; Eisenhüttenstadt, laboratoire de la construction socialiste, était intimidante d'une autre manière : vingt étudiants de premier ordre ! Lequel choisir ? Le jeune mentor Karl Gass avait entre-temps élaboré un nouveau critère de sélection : nous allons dans « la zone la plus déserte possible ». Donc, Golzow dans la région d'Oderbruch. Cette expression d'un monde perdu peut maintenant être relativisée, car « Les Enfants de Golzow » est l'observation à long terme du cinéma international la plus célèbre au monde, et le lieu est déjà mentionné dans le titre. Au fil des ans, Indira Gandhi et Kim Il-sung y sont également passés, mais surtout à cause du GPL de Golzow.
Junge – qui plus tard travaillera toujours avec sa femme Barbara – était sans doute la personne idéale pour ce projet dès le départ : il détestait tout ce qui était trop spectaculaire au cinéma. Tout commença lorsque son père voulut voir « Le Petit Chaperon rouge » avec son fils de quatre ans. Ils arrivèrent trop tard, la salle était plongée dans le noir depuis longtemps, et Winfried aperçut un loup géant dans l’obscurité ; il hurla jusqu’à ce que son père comprenne qu’ils devaient partir. Son père tomba vraisemblablement sur l’Oder au printemps 1945. Il fut plus tard déclaré mort, et son fils ne cesserait jamais de ressentir cette grande disparition, cette paix. Ce réalisateur avait le regard et le don de regarder les autres grandir sans jamais ressentir la moindre lassitude. La seule chose dramatique qui l’intéressait était le dramatique dans l’abstrait.
Les films de Junge étaient novateurs dès le départ : presque sans commentaires, surtout au début. Pourtant, à peine le temps était-il révolu où des voix masculines rauques et une musique puissante, expliquant tout, formaient un documentaire, et les images étaient presque secondaires. Junge a inversé la tendance, mais les images de l'inauguration d'une école parlent d'elles-mêmes. 26 enfants cueillent leurs cônes scolaires dans l'arbre à cônes. Bien sûr, il s'agissait de bien plus que cela dès le départ. N'était-ce pas la génération qui allait un jour bâtir le socialisme qui allait venir à l'école ? Junge voulait le dire ainsi, mais Gass lui a conseillé : « Nous ne parlerons pas beaucoup. » Ainsi, à la fin du premier court-métrage, il est simplement dit : « Et il ne faudra pas longtemps avant qu'ils soient à nos côtés : citoyens de la République démocratique allemande. »
Vingt-six enfants avaient devant eux les lourdes caméras de studio de Junge. Mais aucun film communiste ne permettait à tous d'être à la même distance de la caméra. Ils devaient distinguer quelques visages. Heureusement, presque chacun a eu sa propre pellicule plus tard, y compris Dieter, celui qui a dû redoubler et qui a été le seul à ne pas avoir le droit de cueillir un cône de l'arbre. Brigitte, décédée à 29 ans, souffrait d'une malformation cardiaque.
Le visage des enfants est presque toujours empreint d'attente ; grandir signifie perdre cette expression. Comme Brigitte, devenue éleveuse de volailles, ou Jochen, qui menaça plus tard de battre ses enfants s'ils devenaient trayeurs comme lui.
Les enfants croient que la vraie vie commence à l'âge adulte. C'est leur erreur. Non, la vie ne devient pas toujours plus pleine, comme le public l'a également appris ici : peut-être que toute abondance commence au commencement. C'est cette expérience qui donne aux 19 films de Golzow, Junges, leur connotation mélancolique.
Après le succès de « Onze ans », le réalisateur et le studio savaient qu'ils devaient poursuivre jusqu'à ce que les habitants de Golzow atteignent 25 ans, c'est-à-dire atteignent leur pleine maturité. Les enfants parlent librement, les enfants de paysans continuent de parler même plus âgés. Ce n'est qu'avec le recul que l'on se rend compte de l'étonnante confiance en soi des ouvriers et des paysans de la RDA ; vue sous cet angle, c'était véritablement un État ouvrier et paysan. Les réponses ne semblaient jamais mises en scène, tout comme Junge conservait une ouverture d'esprit parfois un peu réservée dans ses questions, même lorsqu'Uwe Kant, le frère d'Hermann Kant, commença à commenter les films, ne serait-ce que parce qu'il y avait désormais des choses à expliquer : qui est qui et quel âge ?
Un demi-siècle d'histoire de la RDA en accéléréIl devint vite évident que la première génération, élevée exclusivement dans des conditions socialistes, n'avait pas produit de nouveaux modèles. Mais un autre événement se produisit : la chute du mur de Berlin frappa les habitants de Golzow alors qu'ils avaient déjà plus de trente ans. Et Junge comprit qu'il devait persévérer. Existe-t-il plus grand bonheur pour un réalisateur qu'un véritable tournant historique au milieu de son histoire sans fin ? La plupart d'entre eux ont connu le chômage ; certains ont depuis longtemps émigré à l'Ouest, en quête d'emploi comme tant d'autres. Mais il ne faut pas le dire si sommairement, car Junge parvint très tôt à percevoir les habitants de Golzow comme un collectif et pourtant profondément individuel.
Peut-être était-il le seul à pouvoir maintenir en vie un projet aussi impossible. Il était en première année à l'École de cinéma de Potsdam, et lorsque l'école comprit qu'elle préférait réduire de moitié le nombre d'étudiants en dramaturgie au lieu de 14, il fut parmi les exclus. L'étudiant qui devait être exclu présenta alors une lettre de protestation avec un compte rendu détaillé de son examen, examina son examen et la note fut : « Échec ». Cela fonctionna. Et plus tard, concernant la durée des films, il déclara succinctement : « Si le studio m'oblige à réaliser un extrait, je m'opposerai à ce film avec toute ma détermination. » Junge n'a jamais cessé de se battre pour les habitants de Golzow et, plus tard, il ouvrit même les portefeuilles de ceux qui lui auraient volontiers fermé leurs portes.
Il va sans dire que ce réalisateur a réalisé de nombreux autres documentaires, par exemple sur la Libye et la Somalie ou sur la centrale de pompage-turbinage de Markersbach. Mais son nom reste indissociable des habitants de Golzow.
Le temps. Autrefois, c'était un chemin plus ou moins rectiligne vers l'avenir, mais aujourd'hui, c'est différent : chaque vie s'écoule dans un cycle éternel de croissance et de déclin. La ligne droite devient un cercle. Aujourd'hui, le cinéaste de Golzow, Winfried Junge, fête ses 90 ans, et les enfants d'antan dont il a filmé le premier jour d'école sont partis depuis longtemps, certains déjà. Mais leurs histoires sont devenues un élément durable de la mémoire cinématographique est-allemande, voire de toute l'Allemagne.
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