Championnat d'Europe U19 : comment l'Allemagne a perdu contre l'Espagne

« Incroyable ! Comment avons-nous pu perdre ce match ? » « Incroyable ! Comment avons-nous pu gagner ce match ? » – Les réactions des deux équipes dans les catacombes du Stadionul Arcul de Triumf étaient quasiment identiques. En demi-finale du Championnat d'Europe des moins de 19 ans, l'Allemagne et l'Espagne s'étaient livrées à un affrontement quasi historique. Mais dans ce pays, rares étaient ceux qui suivaient le match en direct ; ils étaient préoccupés par le troisième match de groupe du Paris Saint-Germain à la Coupe du Monde des clubs, le Championnat d'Europe des moins de 21 ans, le hockey en salle et la trêve estivale. Les rares spectateurs présents dès le début – dont un supporter de Schalke rentré chez lui à la mi-temps après le match nul 4-4 à Dortmund – ont spontanément opté pour le « Duel des professionnels du jardin » (ZDF Neo), un peu plus palpitant, avec un score de 1-0 pour la DFB à la mi-temps.

Mais la seconde période a pris une tournure désastreuse. À l'heure de jeu, l'Espagnol Pablo Garcia a égalisé, inscrit trois buts supplémentaires, remporté le Kangourou mathématique espagnol et fourni une explication à l'asymétrie baryonique. Mais ce n'était que le début. Après que l'Allemagne eut repris l'avantage, Garcia a renversé la situation aux 91e et 95e minutes, mais la qualification de l'Espagne pour la finale était incertaine pour l'instant : le gardien Raúl Jiménez a sous-estimé un coup franc allemand du milieu de terrain, permettant à Andrés Cuenca de dévier le ballon dans ses propres filets. Ce geste était si malheureux que l'explication de Cuenca après le match, selon laquelle il avait voulu éviter une main malencontreuse pour ne pas être hué par les supporters allemands pendant des décennies, ne semblait que partiellement crédible.

Ce qui semblait fou n'en devint que plus absurde encore en prolongation. Le sélectionneur allemand Hanno Balitsch et son homologue espagnol, Francisco Gallardo León, s'étaient déjà mis d'accord sur une décision à pierre-papier-ciseaux. Cependant, celle-ci fut torpillée par l'utilisation illégale de la technique dite « Obi-Hörnchen », qui consiste à replier deux doigts en forme d'oreilles. La prolongation intérimaire de la Coupe Davis fut abandonnée sur le score de 6-4, 1-6, 6-6, à la tombée de la nuit.

La suggestion de l'arbitre franco-sud-coréen Endlich á Lö-Sung de jouer les 30 minutes suivantes selon un format « battre la Raab », où les buts tardifs compteraient davantage, a été rejetée par tous les participants – « Plus personne ne nous croit vraiment » – mais malgré cela, le résultat a été difficile : 3-4, 4-4, 5-4, 5-5 après 113 minutes – et toujours pas de décision. Pablo Garcia a une fois de plus assuré la victoire avec son quatrième but de la journée.

« Personne ne nous croit », a déclaré unanimement tous les participants ce soir-là. Surtout pas ceux qui avaient partagé le score sur WhatsApp en demandant : « Que se passait-il ? »