Est-ce encore du football ? Ça fait mal de voir Messi comme ça à l'Inter Miami.

S'il avait encore été le bon vieux Lionel Messi , il aurait passé un savon à son équipe sur le terrain de Miami. La frustration du champion du monde en titre était palpable.

Au lieu de cela, il a gonflé ses joues derrière sa barbe désormais épaisse et a stoïquement supporté que ses adversaires lui volent son maillot en guise de souvenir.

Lui et l'Inter Miami menaient 2-0 contre Palmeiras lors de leur dernier match de groupe à la Coupe du Monde des Clubs , puis ont gâché cet avantage en seconde période. Ce genre de chose agace Messi.

Car le match nul 2-2 n'est pas de bon augure : ils ont atteint les huitièmes de finale, mais leur nouveau défi est désormais le Paris Saint-Germain. Messi y a joué jusqu'en 2023.

À Paris, on lui a mis des millions pendant des années, mais il n'a pas réussi à mener le PSG en Ligue des champions. La situation s'est améliorée après son départ.

Le Paris Saint-Germain aborde ce choc direct en tant que vainqueur de la Coupe d'Europe, et Messi n'aura aucune chance de se qualifier avec l'Inter Miami. Le match contre Palmeiras l'a une fois de plus démontré.

Messi trottait la plupart du temps au pas entre le rond central et la surface de réparation, sans jamais s'éloigner d'un pas et sans faire de travail défensif. Il s'appuyait uniquement sur le génie de son pied gauche.

Même si le maillot avait été transféré depuis longtemps, il portait toujours son brassard de capitaine pour que chacun puisse voir qui était le patron. Ce n'était pas toujours évident pendant le match.

Où est passé le Messi qui dicte le jeu ? Où est passé le Messi qui traite ses adversaires comme des piquets de slalom ? On le voit immédiatement dans le stade : il a dégénéré en footballeur statique.

Pas étonnant. L'Argentin fête aujourd'hui ses 38 ans et rejoint le club des vétérans de ses coéquipiers Luis Suarez et Óscar Ustari. En fait, il n'en a plus besoin.

Néanmoins, il joue pour l'Inter Miami en retraite anticipée et doit accepter qu'il n'atteindra plus jamais le niveau qui a fait de lui un footballeur mondial et un triplé avec Barcelone en 2015.

Vous souffrez dans les tribunes avec Messi : la qualité de ses coéquipiers de l'Inter Miami me semble être une insulte à la majesté de l'un des plus grands du football mondial.

À chaque fois qu'il effectue une passe courte ou crée une occasion de but, il arrive trop souvent qu'un membre de son équipe trébuche, rate son tir et perde le ballon.

C'est comme un double de tennis à Wimbledon : vous envoyez vos meilleurs services sur le court, vous retournez chaque balle à votre adversaire, mais votre coéquipier envoie la balle suivante dans le filet.

L'Inter Miami ne participe à la Coupe du monde, l'un des meilleurs clubs du monde, que grâce à une exception accordée par le président de la FIFA, Gianni Infantino. Messi est toujours un atout marketing. Une mascotte.

Selon Transfermarkt.de , sa valeur actuelle est de 18 millions d'euros. Mais ce chiffre est absurde. Pour l'Inter Miami, Messi n'a pas de prix.

Son contrat avec le club de Beckham expire fin décembre, mais l'Inter Miami n'a pas le choix : le président Mas doit prolonger son contrat d'au moins un an, voire deux. Sinon, cet Inter Miami artificiel s'effondrera immédiatement.

Le nouveau stade de l'Inter Miami, le « Miami Freedom Park », est en construction juste à côté de l'aéroport. C'est un magnifique bâtiment pouvant accueillir 25 000 spectateurs. Son coût de construction s'élève à 350 millions de dollars. Et avec les infrastructures, il coûtera un milliard d'euros.

Imaginez : le nouveau stade de l'Inter sera achevé en 2026, et Messi n'y jouera plus. Comment cela fonctionnera-t-il ? Miami n'a pas le choix : Messi doit rester, coûte que coûte.

Son salaire annuel serait toujours de 20 millions de dollars. Mais grâce au marketing, il gagnerait entre 50 et 60 millions de dollars par an. Un million par semaine : c'est fou !

Et pour couronner le tout, le phénomène Messi est commercialisé comme la Statue de la Liberté. À Miami, son nom me suit partout. Même dans les centres commerciaux.

Messi en bleu et blanc sans photo, Messi en noir avec photo : impossible de rater Lionel Messi dans la boutique de vêtements JC Penny du célèbre Aventura Mall de Miami.

Trois t-shirts de la collection Messi sont tentants sur le portant et sont proposés à un prix spécial : 20 % de réduction sur tous les articles. Plus précisément : 28 $ au lieu de 35 $ pour un seul t-shirt Messi.

Messi est surgelé au supermarché : sa boisson gazeuse « Messi Mas+ » est disponible dans des parfums aux couleurs vives. Deux pour 4 $.

Il faut être prudent quant au nombre de maillots Messi vendus par l'Inter Miami depuis sa signature en 2023. Il n'existe pas de chiffres officiels. Mais le chiffre de 1,2 million n'a jamais été démenti.

Pour mettre cela en perspective : plus de maillots de Messi ont été vendus que ceux des 25 autres meilleurs joueurs de la MLS réunis. Le football américain, c'est : Messi, Messi et rien d'autre.

Avec de telles recettes publicitaires, il faut satisfaire le public. Les supporters des stades le font à leur manière dès que Messi montre le moindre signe de vie sur le terrain.

Puis ils lèvent les bras au ciel comme pour prier et hurlent le nom de Messi à travers la salle d'une voix traînante, presque religieuse.

Je suis assis parmi les spectateurs et je me dis : ça n'a rien à voir avec le football. Et encore moins avec Messi, qui a réécrit l'histoire du football.