Vlippy chez DHDL : voici comment s'est déroulé l'accord avec Ralf Dümmel après le spectacle

« Qui veut faire un Vlip avec nous ? » ont demandé Bianca et Malte Fürstenberg après avoir présenté leur produit « Vlippy », un cale-portes et fenêtres, à l'émission « La Tanière du Lion ». Les deux Hambourgeois ont exigé 25 000 € pour une commission de 20 % et ont promis au lion qui remporterait le contrat un trophée en or gravé de la phrase suivante : « Un lion ouvre les portes, Vlippy les maintient ouvertes. »

Malte Fürstenberg est ingénieur de formation et travaille à temps partiel. Le reste de son temps, il est inventeur, ou comme il le dit, « Innonaut », une contraction de « innovation » et « astronaute ». « Inventeur et Gyro Gearloose, ça sonne tellement banal, que nous nous sommes donné un nom », explique-t-il. C’est pourquoi il a immédiatement breveté le terme « Innonaut ». À 36 ans, avec sa compagne, il a d’ailleurs déjà déposé plus de 20 brevets et marques.

Outre un corset d'arbre gonflable et une machine à gratter la tête, Malte Fürstenberg a une longue liste d'autres idées. Il en compte aujourd'hui plus de 182. Bianca Fürstenberg, diplômée en commerce, complète le fondateur. Ils sont ensemble depuis plus de la moitié de leur vie, comme le révèle le couple dans une interview accordée à Gründerszene.

C'est Ralf Dümmel, roi des produits et de la vente, qui fut le premier à critiquer les fondateurs. Il existe déjà d'innombrables cales-portes sur le marché. Les fondateurs ont ensuite souligné la particularité de Vlippy : il se fixe facilement aux cadres de fenêtres et de portes, est très compact et maniable, et ne nécessite aucune installation.

Judith Williams trouve l'idée géniale. Elle souligne : « J'ai des butoirs de porte et ils sont vraiment agaçants. Je me suis cogné l'orteil dessus tellement de fois. » C'est l'une des raisons pour lesquelles Vlippy existe, explique Malte Fürstenberg. Les portes et les fenêtres claquent sans cesse quand on aère la maison, les enfants claquent les portes et les chats ont besoin d'accéder à leur litière.

L'histoire de la création de Vlippy est tout aussi créative et polyvalente que ses utilisations. Après une journée de surf, Malte Fürstenberg se rendit dans la salle de relaxation du sauna, raconte-t-il. Là, la porte de l'espace extérieur claquait sans cesse. Cela le gênait tellement, lui et les autres clients, qu'il s'attaqua rapidement à résoudre le problème dans son atelier de bricolage.

Williams et Wöhrl trouvent le couple fondateur sympathique et créatif, mais c'est précisément là que réside le problème dans l'opinion des deux lionnes : « Vous êtes en pleine évolution. Vous avez déjà de la place pour quelque chose de nouveau. Nous sommes convaincus de la valeur de notre marque et de la nécessité de rester concentrés sur la réussite à long terme », explique Dagmar Wöhrl. La doyenne du groupe est donc écartée.

Wöhrl n'a pas tout à fait tort. Vlippy n'est en aucun cas la seule idée du couple fondateur. Leur site web répertorie quatre autres produits pour lesquels ils recherchent actuellement des partenaires, sans compter les plus de 182 idées qu'ils ont en réserve.

Vous trouverez notamment en ligne « Inhaly », une sucette avec coussinet d'inhalation remplaçable pour les nourrissons enrhumés. Ou encore un rappel haptique par vibration pour tous les véhicules équipés de clignotants. Ou encore, dérivé de la technologie des arbres gonflables : des meubles gonflables nettement plus légers que les modèles classiques. « Nous fabriquons en fait beaucoup de produits de niche », explique le fondateur Malte Fürstenberg lors d'une interview.

Williams, Maschmeyer et Ensthaler voient du potentiel chez le duo fondateur. Maschmeyer insiste même : « Je serai votre client », mais les trois lions sont trop éloignés du produit et manquent d'expertise.

Il ne reste plus que Ralf Dümmel, roi des produits et de la distribution. Il est finalement convaincu par la valorisation des lions. « On se plaint souvent des valorisations élevées des entreprises. Avec vous, je n'ai pas à le faire. C'est super », dit-il. Il conclut l'affaire et se voit remettre solennellement le lion d'or autoproduit. « On l'a fabriqué nous-mêmes. Je me suis inspiré du Cybertruck d'Elon Musk pour le design en origami du lion », explique Malte plus tard dans la conversation.

RTL / Bernd-Michael Maurer

Heureux de l'accord avec Dümmel, Malte Fürstenberg déclare dans l'interview finale sur DHDL : « Notre produit doit être dans les rayons, et qui est Monsieur Étagère ? »

Gründerszene a poursuivi : l'accord a-t-il été conclu après l'enregistrement de l'émission ? L'enregistrement a eu lieu en janvier. « Nous étions les derniers présents le jour de l'enregistrement, il était donc déjà très tard. » Ils ont néanmoins rencontré l'équipe de Ralf Dümmel dans une arrière-salle, rapporte Bianca Fürstenberg. Deux semaines après l'enregistrement, ils se sont retrouvés à Stapelfeld, près de Hambourg, pour discuter du reste.

« Notre produit étant déjà finalisé, nous avons pu immédiatement nous attaquer au packaging, au marketing et à la distribution », explique Malte Fürstenberg. Vlippy est le produit le plus rapide qu'il ait jamais créé. De l'idée au produit emballé et prêt à être commercialisé, il ne lui a fallu que dix mois.

C'est pourquoi les Fürstenberg sont d'autant plus heureux d'annoncer la finalisation du contrat avec Dümmel. Malte Fürstenberg est particulièrement reconnaissant du soutien de Dümmel en matière de marketing et de ventes. « Le démarchage téléphonique me fatigue toujours. En tant que particulier, on se fait immédiatement escroquer lorsqu'on appelle un revendeur », explique-t-il. Vlippy est désormais disponible sur le site web de l'entreprise et sur celui de Netto au prix de 9,99 €.