Le sommet « Principles First » se réunit : les républicains critiques suscitent l'opposition à Trump

Pendant trois jours, les républicains critiques à l'égard de Trump se réuniront à Washington pour trouver une stratégie contre la politique autoritaire de la Maison Blanche. Les apostats ont besoin de tout leur courage. Les « Proud Boys » d'extrême droite entrent de manière menaçante dans le hall de la salle de réception.

Des républicains venus de tout le pays se réunissent dans une salle de bal à quelques pâtés de maisons de la Maison Blanche. Ils se plaignent que les États-Unis ont abandonné les idéaux qui ont fait d’eux une grande nation. Certains participants portent des chapeaux rouges avec divers slogans se moquant du président américain Donald Trump et de son mouvement « Make America Great Again ».

Il s'agit du plus grand rassemblement à ce jour du « Principles First Summit », qui s'est ouvert aux indépendants et aux démocrates de centre-gauche au début du second mandat de Trump afin de poursuivre l'objectif commun d'une Amérique pro-démocratique et anti-autoritaire. « Ce n’est pas le moment de s’agenouiller et de jouer le jeu », a déclaré Heath Mayo. L'avocat, qui a étudié à Yale, a fondé le mouvement il y a cinq ans pour fournir un point de contact aux conservateurs devenus sans-abri politiquement. « C'est le moment de faire preuve de courage, de se lever et de se préparer pour un long combat. »

Mais même après trois jours de discussions et de récriminations, les 1 200 participants se sont séparés sans avoir défini de feuille de route claire sur la manière de desserrer l'emprise de Trump sur le mouvement conservateur et l'identité nationale. Il n’y a même pas eu d’accord sur la question de savoir si la lutte devait être menée au sein des sphères républicaines, si un basculement vers les démocrates était nécessaire ou si une voie complètement différente devait être empruntée. « Cela vous fait du bien de savoir que vous n'êtes pas seul et que vous n'êtes pas fou », a déclaré Jeff Oppenheim, un colonel à la retraite de l'armée américaine originaire d'Austin, au Texas. « La question est de savoir comment mettre cela en pratique dans un système politique qui est très difficile à influencer parce qu'il est structuré de telle manière que deux partis ont le contrôle total. »

ridicule des partisans de Trump

L'entrepreneur Mark Cuban, l'un des animateurs de l'émission télévisée « Shark Tank », a déjà soutenu la démocrate Kamala Harris, l'adversaire de Trump à l'élection présidentielle de 2024. Il a reçu de nombreux applaudissements lorsqu'il est monté sur scène lors de la conférence de presse à Washington. Il a exclu de se présenter à la fonction la plus élevée de l'État. Le Parti démocrate n’est pas en mesure de vendre son propre message, a-t-il déclaré. « Je ne suis pas ici pour le jeter sous un bus », a déclaré Cuban à propos de Trump, louant sa capacité de marketeur à convaincre les électeurs qu'il pouvait les aider.

Les alliés de Trump s'étaient moqués de la réunion à l'avance. Il est rempli de « RINO » – « Republicans in name only » – c’est-à-dire de partisans des Républicains qui ne sont Républicains que de nom. Le directeur de la communication, Steven Cheung, a même dénigré la réunion en la qualifiant de « convention de cocus ». Le mot « coucou » décrit un homme qui aime regarder sa femme avoir des relations sexuelles avec d’autres hommes. Pendant la campagne électorale, le mot était souvent utilisé pour insulter ses rivaux ou nier leur masculinité.

Au cours de son deuxième mandat, Trump a encore plus de contrôle sur les républicains qu’auparavant. Le Congrès est rempli de ses fidèles, et une grande partie de la base du parti lui est fidèle. Néanmoins, ses quelques rivaux restants au sein du parti affirment qu’il existe encore des moyens de briser son influence.

Des réunions publiques ennuyeuses contre Musk provoquent de la nervosité

L’ancien représentant à la Chambre des représentants Adam Kinzinger, également membre du parti de Trump, a été une cible fréquente de ses attaques. Le prédécesseur démocrate de Trump, Joe Biden, l'a gracié de manière préventive. Kinzinger a souligné la faible majorité républicaine à la Chambre des représentants, composée de 218 représentants. Les démocrates n’ont que trois représentants de moins. Les représentants du peuple sont nerveux, a-t-il déclaré. La raison en était une réunion publique au cours de laquelle les électeurs ont exprimé leur colère contre le conseiller gouvernemental milliardaire Elon Musk, qui veut licencier des fonctionnaires, fermer des agences gouvernementales et restreindre les services fédéraux.

Kinzinger a appelé les critiques à accroître la pression publique. Un public critique lors d’un dialogue citoyen, par exemple, est l’une des situations les plus inconfortables dans la vie professionnelle d’un homme politique. « En ce moment, les membres républicains du Congrès craignent une personne : Donald Trump. Ils ne vous craignent pas », a-t-il déclaré. « Quand ils commencent à vous craindre, ils commencent à avoir un autre compte. »

Julie Spilsbury, conseillère municipale de Mesa, en Arizona, souhaite conserver sa place dans les rangs républicains. Mais comme plus de deux douzaines de participants et d'intervenants à la réunion de Washington, elle a déclaré à l'agence de presse AP qu'elle avait voté pour Harris en novembre. Elle s'est également exprimée publiquement en faveur du démocrate - c'était une question de « caractère et d'intégrité ». Elle doit désormais faire face à des appels à la démission de la part des partisans de Trump à Mesa. « Si vous cherchez quelque chose que vous pouvez faire, envoyez-moi dix dollars » pour la campagne de réélection, a-t-elle déclaré aux participants à la conférence.

« Il faut mettre la peur de côté »

L'ancien gouverneur de l'Arkansas, Asa Hutchinson, qui s'est présenté à l'élection présidentielle lors des primaires républicaines de 2024, et le gouverneur du Colorado, Jared Polis, un démocrate centriste, ont proposé des évaluations soigneusement réfléchies des premières semaines de mandat de Trump - et ont reçu des réactions mitigées, voire le silence. Le public s’est montré particulièrement sceptique lorsque Hutchinson a déclaré qu’il croyait le président lorsqu’il déclarait qu’il accepterait les décisions des tribunaux concernant ses nombreux décrets.

De fortes expressions de soutien ont été exprimées aux policiers qui ont tenté de protéger le Capitole le 6 janvier 2021, lorsqu'une foule de partisans de Trump a pris d'assaut le cœur de la démocratie américaine pour empêcher la certification de la victoire de Biden à l'élection présidentielle de 2020. Quelques heures seulement après avoir prêté serment en janvier, Trump a gracié environ 1 500 émeutiers, y compris ceux qui avaient attaqué des policiers.

« Nous devons nous accrocher à l'indignation, à la colère et mettre de côté la peur », a insisté Michael Fanone, un ancien policier de Washington qui a été agressé lors de la prise d'assaut du Capitole. Lorsqu'on lui a demandé s'il accepterait une invitation à parler avec Trump, il a déclaré que le président était incapable de reconnaître ses propres erreurs de jugement.

Menaces des « Proud Boys » dans le hall

Plus tard, Fanone et ses anciens collègues ont été approchés dans un hall par le leader des « Proud Boys » d'extrême droite, Enrique Tarrio, qui était l'un des bénéficiaires des grâces accordées par Trump aux émeutiers du Capitole. Un jour plus tard, les dirigeants de Principles First ont reçu une menace à la bombe par courrier électronique mentionnant spécifiquement Fanone, indiquant l'adresse de sa mère et énumérant d'autres cibles potentielles.

Le lieu a été évacué, la police de Washington et les agents des services secrets ont recherché des explosifs, n'ont rien trouvé - et la conférence a pu se conclure dimanche soir (heure locale). Les organisateurs ont imputé l'alerte à la bombe à Tarrio. Il a nié ces informations dans une publication sur les réseaux sociaux.

Rich Logis, de Floride, un ancien partisan du mouvement « Make America Great Again », a déclaré que si Trump continue d'imposer des tarifs douaniers, de réduire les services publics et de mettre en œuvre des politiques qui nuisent à de nombreux Américains, il pourrait y avoir encore plus de convertis comme lui. « Chacun doit trouver son propre point de rupture », a déclaré l'homme, qui portait une casquette rouge avec les mots « J'ai quitté MAGA » dessus. « Notre travail consiste à être là et à parler aux gens lorsqu'ils trouvent ce qui leur convient. »