La Suisse et l’Allemagne connaissent une vague de chaleur – plus tard, une humidité stressante s’ajoutera


Georgios Kefalas / Keystone
Alors que juin touche à sa fin, la Suisse se réchauffe pour le week-end. Les températures pourraient atteindre 35 °C en plaine dès dimanche, et tout le pays bénéficiera d'un temps idéal pour la baignade, avec un ciel bleu profond et du soleil.
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Mais ce week-end n'est que le début d'une vague de chaleur potentiellement importante. Les températures continueront d'augmenter jusqu'au milieu de la semaine prochaine, y compris en Allemagne. Le mois de juillet commence de manière extrême.
Les météorologues n'étaient pas encore prêts à se prononcer sur la chaleur qu'il fera jeudi. Cependant, Thomas Kleiber de Météo Suisse prévoit des températures bien supérieures à 30 °C, voire 35 °C. De plus, les modèles météorologiques indiquent que la chaleur pourrait initialement durer jusqu'en milieu de semaine, avant de revenir après une brève interruption.
Il est peu probable que de nouveaux records de température soient atteints, mais la Suisse est confrontée à la vague de chaleur la plus longue et la plus intense de l'année jusqu'à présent.
L'air chaud atteint de hautes altitudesCe ne sont pas seulement les températures qui ont attiré l'attention de Thomas Kleiber en consultant les cartes météorologiques. Lui et ses collègues sont également étonnés par la « zone de haute pression extraordinairement forte et stable ». En particulier dans la haute atmosphère, la pression atmosphérique et la température sont extrêmement élevées, à la limite supérieure de ce qui est possible pour cette période de l'année.
En début de semaine, il fera également exceptionnellement chaud en altitude : même sur les plus hauts sommets alpins, les températures dépasseront zéro degré. En Suisse, on prévoit des températures supérieures de dix à douze degrés à la normale pour cette période de l'année.
L'anticyclone qui se formera sur le sud et le centre de l'Europe à partir de ce week-end ressemble à une cloche tridimensionnelle. Les météorologues le qualifient donc de dôme de chaleur. La chaleur du désert, qui souffle du Sahara vers l'Europe centrale en passant par l'Espagne et la France, est emprisonnée sous lui et ne peut s'échapper.
Tel une marmite, l'air frémit et continue de chauffer. Fin juin, le soleil est à son zénith à midi, offrant un rayonnement maximal. L'air s'enfonce en altitude et se réchauffe davantage sous l'effet de la compression. Résultat : un temps extrêmement sec, un ciel d'un bleu profond et sans nuages, et des vues majestueuses sur les montagnes au loin. Seule une légère brise rafraîchit les vallées.
La chaleur s'accompagne ensuite d'humiditéLa chaleur représente un risque pour la santé, notamment pour les personnes âgées et les enfants. Cependant, les températures élevées ne sont pas les seules à poser problème, explique Thomas Kleiber, car l'air deviendra progressivement plus humide au cours de la semaine à venir. Les nuits étouffantes pourraient alors devenir « vraiment désagréables », ajoute-t-il. Il reste à déterminer si et où des orages ou des intempéries se produiront en milieu de semaine.
Ce qui est clair, c'est que même si la vague de chaleur devait s'arrêter brusquement, l'air chaud persisterait. La Méditerranée occidentale s'est considérablement réchauffée. Les températures en surface sont, en moyenne, supérieures de quatre degrés à la moyenne des dernières décennies.
Sur les côtes du sud de la France et de l'Espagne, la température de l'eau a même augmenté de cinq degrés. Jamais depuis le début des relevés, la température n'avait été aussi élevée fin juin.
Si les températures restent élevées, les glaciers vont rétrécirLes chaleurs matinales accélèrent la fonte des glaciers alpins. Selon le glaciologue Matthias Huss de l'ETH Zurich, ce ne sont pas les journées chaudes isolées qui posent problème, mais plutôt une longue période de températures élevées et de fort rayonnement solaire.
Pour les glaciers, qui disposent déjà de peu de marge de manœuvre après un hiver pauvre en neige, la vague de chaleur représente le pire scénario, explique Huss. Les langues glaciaires sont exemptes de neige depuis plusieurs semaines, et ce n'est qu'au-dessus de 2 800 mètres que la neige protège encore la glace. Pour l'instant, le chercheur s'attend à une perte de glace massive cette année, qui pourrait même approcher l'année record de 2022. « En tant que glaciologue, la chaleur est quelque peu effrayante », dit-il.
En Suisse, les températures sont supérieures à la moyenne depuis des semaines. Juin sera nettement plus chaud, avec des températures nationales supérieures d'environ trois degrés à la moyenne des dernières décennies. L'écart est encore plus important dans les Alpes, où les températures sont supérieures d'environ quatre degrés. Cela fera de juin l'un des mois les plus chauds depuis le début des relevés en 1864.
De plus, le premier mois d'été sera trop sec. À l'exception de quelques localités du Jura et de la région de Bâle, frappées par de fortes averses et des orages, les précipitations ont été globalement insuffisantes. Le mois de juin a également été trop ensoleillé.
Le risque d'incendies de forêt augmenteLa sécheresse devient progressivement problématique. Selon la Plateforme nationale sur la sécheresse, le temps était déjà très sec, voire extrêmement sec, dans de nombreux cantons vendredi, le risque d'incendie de forêt étant de niveau 3 dans de nombreuses régions et devant encore s'aggraver au cours du week-end et en début de semaine.
La sécheresse croissante s'explique par la situation météorologique stagnante depuis la Pentecôte. Le puissant anticyclone à l'origine de la vague de chaleur est une ramification de l'anticyclone des Açores au-dessus de l'Atlantique. Au cours des trois dernières semaines, des anticyclones s'en sont détachés à plusieurs reprises, se sont installés sur l'Europe centrale et ont apporté un temps stable et estival. Bien que des perturbations venues du nord-ouest soient régulièrement apparues, elles n'ont pas entraîné de changement durable du temps. Après une brève période de refroidissement, un nouvel anticyclone s'est rapidement formé.
Le courant-jet, qui apporte un temps frais et changeant, évite généralement l'Europe centrale. Les vents de haute altitude soufflent sur l'Écosse et la Scandinavie jusqu'en Europe de l'Est, où le temps a été relativement frais jusqu'à présent cet été.
La grande question pour les météorologues est désormais de savoir combien de temps la vague de chaleur va perdurer en Europe centrale. Le météorologue Thomas Kleiber ne voit aucun signe clair d'un changement prochain de la situation météorologique à grande échelle. Un passage à des vents d'ouest forts et à de fortes pluies est peu probable, comme le suggèrent les modèles à long terme. Juillet devrait rester très chaud.
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