Pourquoi les enfants ne devraient se brosser les dents seuls que lorsqu'ils sont déjà à l'école

Quand je passe la nuit chez des amis qui ont aussi des enfants, me brosser les dents le soir me semble un peu étrange. J'entends souvent d'autres parents crier à leurs enfants à travers l'appartement : « Brosse-toi les dents, s'il te plaît ! » Après des demandes répétées, les petits, âgés de cinq ou six ans, trottent dans la salle de bain et se brossent les dents plusieurs fois.

Je le remarque clairement, car je suis aussi dans la salle de bain. Je brosse les dents de mon enfant, qui a 8 ans et bientôt 9 ans. Est-ce que j'en fais trop ? Au moins, notre dentiste pédiatrique est de mon côté. Elle recommande aux parents de brosser les dents de leurs enfants jusqu'à leurs 9 ans environ.

Katrin Bekes m'a également confirmé cela lorsque je lui ai posé la question. Elle est professeure à la Clinique dentaire universitaire de Vienne, dirige le département de dentisterie pédiatrique et est présidente de la Société allemande de dentisterie pédiatrique. Elle m'a également conseillé par courriel de brosser les dents jusqu'à ce que votre enfant ait une belle écriture cursive, ce qui n'est pas toujours le cas, même à 9 ans.

Cela paraît logique : si vous ne parvenez pas à tracer de belles courbes dans votre carnet, vous avez probablement aussi du mal à effectuer des mouvements circulaires avec votre bouche. Mais cela signifie aussi qu'il ne peut y avoir d'âge limite strict pour le brossage. Chaque enfant se développe à un rythme différent. Certains peuvent se brosser les dents plus tôt que d'autres.

Katrin Bekes fait référence aux recommandations de l'Académie européenne de dentisterie pédiatrique sur la prévention des caries chez l'enfant. Elles stipulent qu'il est fortement recommandé aux parents d'encourager leurs enfants à se brosser les dents au moins jusqu'à l'âge de 7 ans. Ces recommandations justifient cette recommandation en soulignant que le dentifrice contient du fluor et doit être dosé en fonction de l'âge de l'enfant.

Le fluor aide à prévenir les caries, mais s'il pénètre dans l'organisme, il peut causer des dommages. Tous les parents savent que certains aiment tellement le goût du dentifrice qu'ils ont envie de l'avaler. D'autres ne savent pas vraiment comment le recracher. Avaler leur semble plus facile. Si les parents sont présents pendant le brossage des dents, ils peuvent aider leur enfant à apprendre à recracher et à y prêter attention.

Dans ma famille, se brosser les dents après le brossage s'est avéré utile pour une autre raison. D'après mon expérience, les enfants ont tendance à surestimer le temps nécessaire pour se brosser les dents. L'enfant que nous visitons a généralement déjà fini de se brosser les dents alors que nous sommes encore en train de le faire.

Tout cela donne l'impression que le brossage supervisé, y compris le brossage de suivi, n'a que des avantages. Mais pour être honnête, je dois admettre que c'est aussi agaçant. Je comprends que les parents délèguent les soins dentaires à leurs enfants dès leur plus jeune âge. J'ai moi-même succombé à la tentation une fois. Résultat : des caries. Ce qui me donne de l'espoir : l'institutrice de ma fille m'a récemment dit qu'elle n'avait pas vu un enfant avec une si belle écriture cursive depuis longtemps. Mais je ne suis pas près de perdre mon emploi de brosseuse à dents. Ma fille veut que je continue à lui brosser les dents. Après tout, elle m'a récemment proposé de me laisser me brosser les miennes aussi.

Les textes déjà publiés de notre rubrique « L’essentiel est d’être en bonne santé » peuvent être trouvés ici.