Sam Altman critique la frénésie de détournement de talents de l'IA de Meta : « Les missionnaires battront les mercenaires »

Sam Altman, PDG d'OpenAI, riposte à la récente vague de recrutement de talents en IA de Mark Zuckerberg, PDG de Meta. Dans une réponse cinglante envoyée lundi soir aux chercheurs d'OpenAI et obtenue par WIRED, Altman explique pourquoi rester chez OpenAI est la seule solution pour ceux qui cherchent à développer l'intelligence artificielle générale, laissant entendre que l'entreprise évalue actuellement la rémunération de l'ensemble de son équipe de recherche.

Il a également rejeté les efforts de recrutement de Meta, affirmant que ce que fait l'entreprise pourrait entraîner de profonds problèmes culturels à l'avenir.

« Nous sommes passés de quelques nerds isolés à l'élite du secteur technologique (du moins) », a-t-il écrit sur Slack. « L'IA sur Twitter est toxique ; Meta se comporte d'une manière quelque peu déplaisante ; je suppose que la situation va devenir encore plus folle à l'avenir. Après mon licenciement et mon retour, j'ai dit que ce n'était pas la chose la plus folle qui puisse arriver dans l'histoire d'OpenAl ; et ce n'est certainement pas le cas. »

Cette nouvelle fait suite à une annonce majeure de Zuckerberg. Lundi, le PDG de Meta a envoyé une note au personnel présentant la nouvelle équipe de superintelligence de l'entreprise, dirigée par Alexandr Wang, ancien de Scale AI, et Nat Friedman, ancien directeur de GitHub. La liste des nouvelles recrues comprenait également plusieurs personnes d'OpenAI , dont Shengjia Zhao, Shuchao Bi, Jiahui Yu et Hongyu Ren. Mark Chen, directeur de la recherche d'OpenAI, a confié à l'équipe qu'elle avait l'impression que « quelqu'un s'était introduit chez nous et avait volé quelque chose ».

Altman a adopté un ton différent à propos des départs dans sa note de lundi.

« Meta a recruté quelques personnes formidables, c'est sûr, mais globalement, on ne saurait trop insister sur le fait qu'ils n'ont pas recruté leurs meilleurs éléments et ont dû s'en remettre à des candidats très bas de gamme ; ils essaient de recruter depuis très longtemps, et je ne compte plus le nombre de personnes d'ici qu'ils ont essayé de recruter pour devenir leur directeur scientifique », a-t-il écrit. « Je suis fier de l'orientation missionnelle de notre industrie dans son ensemble ; bien sûr, il y aura toujours des mercenaires. »

Il a ajouté que « les missionnaires battront les mercenaires » et a souligné qu'OpenAI évaluait la rémunération de l'ensemble de l'organisme de recherche. « Je pense que l'action OpenAI présente un potentiel de croissance bien plus important que l'action Meta », a-t-il écrit. « Mais je pense qu'il est important qu'une hausse considérable vienne après un succès retentissant ; ce que fait Meta entraînera, à mon avis, de profonds problèmes culturels. Nous aurons bientôt plus de détails à vous communiquer à ce sujet, mais il est essentiel pour moi que nous procédions de manière équitable et pas seulement pour les personnes ciblées par Meta. »

Altman a ensuite plaidé pour que les collaborateurs restent chez OpenAI. « Je n'ai jamais été aussi confiant dans notre feuille de route de recherche », a-t-il écrit. « Nous faisons un pari sans précédent sur le calcul, mais je suis ravi que nous le fassions et je suis convaincu que nous en ferons bon usage. Plus important encore, je pense que nous avons l'équipe et la culture les plus exceptionnelles au monde. Nous avons certainement du travail à faire pour améliorer notre culture ; nous avons connu une hypercroissance fulgurante. Mais nous avons les bases solides d'une manière que personne d'autre ne possède, je pense, et je suis convaincu que nous pouvons résoudre les problèmes. »

« Et peut-être plus important encore, nous tenons à développer l'IAG de manière efficace », a-t-il ajouté. « D'autres entreprises s'y intéressent davantage, car elles considèrent cela comme un objectif essentiel pour une autre mission. Mais c'est notre priorité absolue, et ce sera toujours le cas. Bien longtemps après que Meta aura adopté sa nouvelle tendance ou défendu son avantage social, nous serons là, jour après jour, année après année, à chercher comment faire mieux que quiconque ce que nous faisons. De nombreux autres projets connaîtront également des succès et des échecs. »

Plusieurs hauts fonctionnaires ayant travaillé chez Meta ont partagé sur Slack leurs propres témoignages expliquant la supériorité de la culture d'OpenAI. « Ils changent constamment de priorité », a écrit l'un d'eux. Un autre a ajouté : « Oui, nous sommes excentriques et bizarres, mais c'est ce qui fait de cet endroit un berceau magique d'innovation », a écrit l'un d'eux. « OpenAI est étrange de la manière la plus magique qui soit. Nous abritons une multitude de personnes. »