À Mendoza, 600 enfants vivent dans des foyers publics et plus de 10 000 voient leurs droits violés.

Enquête : Un plan provincial pour la petite enfance

Au total, à Mendoza , il y a près de 600 enfants et adolescents âgés de quelques mois à 18 ans hébergés et vivant dans 45 foyers répartis dans tous les départements et sous la supervision du Sous-secrétariat à l'Enfance, à l'Adolescence et à la Jeunesse .

Verónica Álvarez Ocampos, sous-secrétaire à l'enfance, à l'adolescence et à la jeunesse de la province de Mendoza. Photo: José Gutiérrez / Los Andes

« Nous sommes tous responsables . Le premier est l' adulte qui décide d'être le père ou la mère de son enfant et qui doit s'en occuper . Si ces parents ne sont pas en mesure de le faire, il est essentiel que le réseau familial , ainsi que le réseau communautaire , puissent soutenir cette prise en charge. Si quelqu'un entend un enfant se faire frapper , celui-ci ne peut pas se défendre. Mais, en tant qu'adultes, nous pouvons alerter à temps », affirme-t-elle.

En 2005 , la loi nationale 26.061 a été promulguée, marquant un changement de paradigme . Alors que jusqu'alors, toute mesure visant à la protection et à la protection des droits des mineurs relevait exclusivement de la compétence du pouvoir judiciaire , ce nouveau cadre juridique a intégré le concept de coresponsabilité .

La loi nationale, qui aura 25 ans en 2025, établit les principes directeurs , qui sont ceux qui sont dans l’ intérêt supérieur de l’enfant et parmi lesquels se distinguent l’écoute active et la coresponsabilité .

« Toutes les institutions, publiques et privées , sont responsables de la protection intégrale des enfants et des adolescents . Depuis la loi 26.061 , les décisions concernant les personnes vulnérables ne relèvent plus du pouvoir judiciaire , mais du pouvoir exécutif , avec la participation de toutes les institutions », a souligné Álvarez.

Mendoza cherche à mettre à jour la loi sur l'enfance

En 2018 , avec l'approbation de la loi provinciale 9 139 , conformément à la loi nationale 26 061, les responsabilités de l'État ont été précisées et ce qui était jusqu'alors l'organe administratif local ( OAL ), avec une intervention exclusivement judiciaire , est devenu les équipes techniques interdisciplinaires (ETI). Cet amendement attribue au pouvoir exécutif , et à toutes ses institutions, l'obligation de prendre des mesures de protection .

Le premier signal d'alarme en cas de manquement à la protection des enfants et des adolescents est souvent l' école . Ces établissements disposent de bureaux dotés de divers professionnels de la santé mentale qui signalent les comportements inhabituels ou, par exemple, les absences répétées.

« Même à l'école, il est possible d'identifier si les enfants et les adolescents ont besoin d'un soutien spécifique sur divers points. Ils disposent même de protocoles d'action spécifiques. Des institutions doivent y répondre ; les collectivités locales sont responsables de la protection de leurs droits . Et lorsque ces droits continuent d'être violés et que leur rétablissement n'est pas obtenu, c'est seulement à ce moment-là que l'ETI, qui dépend du pouvoir exécutif , est informée », explique Álvarez.

De nombreuses mesures sont administratives . Cependant, elles peuvent s'avérer insuffisantes. Il est alors nécessaire de recourir à une mesure exceptionnelle , consistant à retirer l'enfant de son foyer lorsqu'il est établi que les adultes censés en prendre soin (les parents) ne le font pas. C'est alors que l' ETI intervient et prend des mesures.

Mendoza aura un médiateur des droits de l'enfant et un « dossier unique »

Lorsque ces premières institutions interviennent et que les enfants et les adolescents ne peuvent pas être retirés de la situation de violation de leurs droits , il est essentiel qu'elles en informent à temps afin que l'une des 18 ETI de Mendoza (une par département ) puisse intervenir.

« La responsabilité première de la protection des droits incombe aux père et mère . La loi provinciale 9 139 définit les situations dans lesquelles l'ETI intervient , auparavant limitées à la tutelle judiciaire et à la responsabilité du juge aux affaires familiales. La première est la « négligence », qui survient lorsqu'un manque de soins intentionnels de la part de l' adulte est constaté. La deuxième est la « violence physique » et la troisième la « violence sexuelle », résume Álvarez.

« L' ETI doit intervenir, quoi qu'il arrive , et prendre des mesures garantissant la protection des droits des enfants . Nous ne pouvons en aucun cas nous soustraire à cette obligation », a-t-il souligné.

Au niveau provincial, dans les 18 ETI de Mendoza , il y a 10 000 dossiers enregistrés et initiés , ce qui équivaut à 10 000 enfants et adolescents avec lesquels nous travaillons.

La loi 9.139 précise la structure de la Direction générale de la protection des droits et stipule que les 18 ETI relèvent de la compétence de la Direction de la protection et de la restitution des droits . Les 45 foyers pour mineurs de la province relèvent quant à eux de la Direction de la protection de remplacement .

Les enfants maltraités : le visage le plus dur d’une société en crise

Il existe également des programmes intermédiaires et préparatoires à l'accueil familial . Le programme Famille d'accueil se distingue ici, partant du principe que les enfants et les adolescents peuvent vivre en milieu familial .

Grâce à ce programme, ces familles bénévoles offrent un accompagnement aux enfants ou aux adolescents . Au lieu d'être accueillies dans un foyer , elles y séjourneront temporairement . L' évaluation professionnelle des bénévoles est assurée par l'État.

Bien qu'il soit déjà déterminé ce qui arrivera aux cinq filles d'Adriana Suárez , accusée d' avoir assassiné et démembré un homme il y a quelques semaines, pour l'instant le travail continue avec elles au sein du Programme de maltraitance infantile et de santé mentale de l'hôpital Carrillo .

Après avoir constaté que les filles – âgées de 15, 13, 11, 9 et 7 ans – avaient récemment subi une négligence grave, des maltraitances chroniques et une exposition à une violence extrême (elles étaient présentes au moment du meurtre ), elles ont été placées en famille d'accueil . Il s'agissait d'une mesure de protection exceptionnelle , « étant donné l'absence de réseau familial disponible pour offrir une autre solution à ce stade ».

Pendant que Suárez était en prison pour vol aggravé , les cinq filles sont restées sous la tutelle de leur grand-mère . Cependant, lorsque la mère des filles a été assignée à résidence (précisément pour qu'elle puisse s'occuper de ses filles ), les filles sont retournées chez leur mère .

Priorité absolue : la petite enfance

Suite au crime brutal dont Suárez est officiellement accusée, commis contre un locataire à qui elle louait une propriété à Dorrego , l'État a pris cette décision compte tenu de la situation vulnérable et sans protection dans laquelle se trouvaient les mineurs.

Les adolescents plus âgés ( 15 et 13 ans ), d'une part, seront orientés vers des résidences différentes et décontextualisées , pour minimiser les risques et faciliter les interventions individualisées .

Pendant ce temps, les trois plus jeunes filles de Suárez (âgées de 11, 9 et 7 ans ) seront hébergées dans la même maison , dans le but de privilégier la continuité du lien fraternel et la création de nouvelles dynamiques de lien .

« Ils ne seront jamais séparés . Et si cela s'avère nécessaire, ce sera pour des raisons logiques d' âge , car certains foyers fonctionnent en fonction de l'âge de développement. Mais leur plus grande force est de pouvoir être ensemble », explique la sous-secrétaire à l'Enfance, à l'Adolescence et à la Jeunesse, Verónica Álvarez .