Le Ja! Festival 2025 rend hommage à New York et célèbre le centenaire du New Yorker.

Du 9 au 20 octobre 2025, Bilbao accueillera la 16e édition du Festival Ja!, l'un des événements les plus singuliers du calendrier culturel espagnol. Littérature, humour, art et performance se mêleront dans un programme qui, cette année, sera centré sur New York . La grande métropole américaine inspirera le public, tant sur le fond que sur la forme : des invités aux événements les plus festifs, tout respire l'inimitable « New York State of Mind ».

Cette année, le festival rend hommage à trois anniversaires liés à la ville des gratte-ciel : le centenaire du New Yorker , le cinquantième anniversaire du Saturday Night Live et le siècle écoulé depuis la publication de Gatsby le Magnifique , la grande satire de F. Scott Fitzgerald sur le rêve américain. New York sera, plus qu'un lieu, un état d'esprit, un paysage émotionnel tissé de livres, de films, de bandes dessinées, de dessins animés et de mémoires collectives.

Le Festival Ja! 2025 réunira une brochette d'auteurs qui renforceront sa présence internationale. Le romancier new-yorkais Jonathan Lethem , l'écrivaine argentine Samanta Schweblin et le graphiste Peter Kuper figurent parmi les artistes phares de cette édition.

Lethem , l'un des conteurs les plus imaginatifs de notre époque, arrive avec un nouveau roman à son actif (Brooklyn, un roman policier, Random House) et une carrière qui le lie profondément à sa ville natale et au magazine The New Yorker, auquel il contribue régulièrement. Ses œuvres, telles que « Orphelins de Brooklyn » et « La Forteresse de la solitude », mêlent magistralement les genres et les émotions.

De son côté, Samanta Schweblin, basée à Berlin et saluée pour ses nouvelles, ajoute à sa récente carrière des titres comme « El buen mal » (Seix Barral, 2025), consolidant ainsi sa présence sur la scène littéraire internationale. Certaines de ses nouvelles ont également été publiées dans The New Yorker, un autre fil conducteur qui la relie au leitmotiv du festival.

L'artiste Peter Kuper , collaborateur régulier du New Yorker, de The Nation et de Charlie Hebdo , mettra en valeur son regard critique et perspicace à travers son œuvre graphique. Fort d'une douzaine d'ouvrages publiés, son dernier, Insectopolis (Astiberri, 2025), promet de continuer à surprendre un public varié.

Comme le veut la tradition, le festival Ja! combinera propositions savantes et expressions plus populaires, sans pour autant sacrifier l'humour comme fil conducteur. Parmi les nouveautés les plus marquantes de la programmation, on retrouve le samedi 11 octobre, avec une double session de spectacles.

D'une part, la version live du talk-show à succès « El sentido de la birra » sera présentée pour la première fois à Bilbao, où Ricardo Moya s'entretiendra avec un invité surprise dans une ambiance intime et décontractée. D'autre part, l'événement se clôturera par une grande soirée inspirée du légendaire club new-yorkais Studio 54 , avec Joaquín Reyes comme DJ et maître de cérémonie. L'événement invitera le public à se déguiser et à revivre le glamour irrévérencieux d'un âge d'or, avec des références à des icônes telles que Warhol, Dalí et Bianca Jagger.

Les arts visuels occuperont une place de choix dans l'exposition «  Saul Steinberg , le signe errant », présentée tout au long du mois d'octobre dans la salle Axular du Bizkaia Aretoa-EHU. Coproduite par le festival et la Fondation Juan March, avec le soutien de la Fondation Saul Steinberg, l'exposition comprend une centaine d'œuvres, dont des dessins, des gravures, des photographies et des collages, offrant une vue panoramique de l'univers visuel de Steinberg.

Né en Roumanie en 1914 et décédé à New York en 1999, Steinberg se définissait comme « un écrivain qui dessine ». Son travail dans le New Yorker a fait de lui une figure majeure du XXe siècle, et sa capacité à naviguer entre humour, critique et beauté le rend plus pertinent que jamais. Nombre des œuvres exposées à Bilbao proviennent d'un don important à la Fondation Juan March, dont certaines n'ont jamais été présentées au public.

L'exposition s'inspire d'un essai d'Alicia Chillida et cherche à mettre en lumière l' essence errante et transversale de l'auteure, dont l'œuvre traverse les genres, les langues et les disciplines. Des photographies de Leo Lionni et Evelyn Hofer complètent ce regard sur une créatrice qui a su nous faire réfléchir et rire à parts égales.

Ja! 2025 se tiendra dans ses espaces habituels – la Salle BBK et Bizkaia Aretoa-EHU – et accueillera de nouveaux espaces comme la Salle Bilborock, la Tour Iberdrola et la Bibliothèque de Bidebarrieta. Le programme complet sera annoncé en septembre, mais il est déjà prévu d'inclure des activités pour le jeune public et des propositions multidisciplinaires.

De plus, le festival lance la communauté « Friends of Ja! » , qui permettra aux fans de s'inscrire sur le site officiel ( www.jafestival.com ) pour accéder à des avantages exclusifs et rester au courant de toutes les dernières actualités.

Avec une affiche de Javier Jaén, représentant un King Kong souriant sur un fond jaune taxi, le Ja! Festival 2025 est une célébration de l'humour, de la créativité et de la culture, avec New York comme symbole universel de l'imagination, de la mélancolie et du plaisir.