Le pouvoir des éditeurs : comment quatre femmes emblématiques ont transformé l’art et le design en Argentine

Jusqu'en août, à la Fundación Proa , l'exposition « Nous voici ! Femmes dans le design 1900 - Aujourd'hui » présente une importante collection de pièces emblématiques du design du XXe siècle , ainsi qu'une chronologie documentée des mouvements, des luttes et de leurs protagonistes. Dans ce contexte, la table ronde « Les femmes dans l'édition argentine du XXe siècle », organisée par les éditions Arhkhein y Díaz Ortiz, nous a invité à examiner l'importance des livres, des magazines et des archives dans l'écosystème du design et de l'art , à travers quatre éditrices emblématiques du siècle dernier en Argentine.

La conférence a été un hommage juste et émouvant à Victoria Ocampo (Editorial y Revista Sur), Sara Facio (Editorial La Azotea), Martha Levisman (projet ARCA) et Lala Méndez Mosquera (Revista y Ediciones Summa), et a permis de créer des ponts sensibles entre ces femmes qui ont su unir l'horizon de leurs projets, se percevoir comme éditrices et contribuer à définir ce que signifiait être une femme moderne depuis les premières décennies du XXe siècle.

En récapitulant la figure de Lala Méndez Mosquera , créatrice et rédactrice en chef du légendaire magazine Summa , l'architecte, spécialiste en communication et fondatrice du réseau professionnel Soy Arquitecta Cayetana Mercé , a expliqué combien il était important pour elle de se percevoir comme une rédactrice en chef, et non comme une architecte ou une designer.

« Pour Lala, l'architecture était davantage un domaine de réflexion qu'une vocation de designer. C'est peut-être pour cela qu'elle a choisi l'édition, où elle a pu allier sa sensibilité éthique, sa formation technique et son esprit critique », a-t-elle déclaré.

Méndez Mosquera a fait de Summa un véritable projet de vie, qu'elle a mené pendant près de trois décennies , parallèlement à l'éducation de ses filles – un travail de soins peu ou pas visible à l'époque. La publication, qui allait circuler et devenir une référence en architecture dans toute l'Amérique latine, a également inauguré une autre façon d'appréhender l'architecture argentine. Pour Mercé, Méndez Mosquera a défini une approche rigoureuse, contextualisée, sensible et profondément politique de l'édition critique en architecture.

C'est peut-être pour cette raison que l'importance de son héritage, consigné dans le livre Arcanos de la Modernidad de Lala Méndez Mosquera et dans la revue Summa, publié en août 2022, quelques jours avant sa mort, « n'est pas seulement un acte de justice, c'est aussi une façon de penser ce que signifie l'édition aujourd'hui en Amérique latine et quelle place nous sommes prêtes à occuper pour toutes les femmes dans le monde dans lequel nous vivons ».

« Si Victoria Ocampo était l'héritière de privilèges de classe bien connus, elle a dû lutter pour échapper à la place ornementale que sa famille lui avait réservée », a expliqué l'essayiste, éditeur et chercheur Ernesto Montesquín , actuel directeur du Centre de documentation UNESCO-Villa Ocampo, au début de sa présentation.

Ce fut le premier moment d'émancipation dans la vie des sœurs aînées Ocampo et, après Virginia Woolf, la création de leur propre espace. Depuis, le projet Sur aspire à une sorte de Gesamtkunstwerk, ce concept wagnérien qui conçoit une « œuvre d'art totale » : « Victoria l'incarne de manière vitale, active et organique, tout en essayant intuitivement les vêtements d'une femme moderne. »

Montesquín se souvient que c'est après avoir été tentée par Waldo Frank et Juan Carlos Mariátegui de créer un magazine qui « ferait le pont entre les deux Amériques » — et réalisant que tous deux la voyaient comme la financeuse potentielle du projet — qu'Ocampo a pris la décision de le faire, mais de manière indépendante : « Victoria prend ses responsabilités, s'autonomise et décide de publier le magazine qu'elle veut créer. »

Commença alors la recherche de collaborateurs, de design et de matérialité, qui se concrétisa par l'emblématique flèche Sur . Le magazine, qui compta plus de 300 numéros pendant 30 ans, distilla le cosmopolitisme, faisant voyager et venir du monde entier les noms des écrivains considérés comme les plus précieux de l'époque, tout en anticipant le génie de Borges, qui occuperait une place centrale dans le magazine dès le premier numéro. Entre le réel et le symbolique, pour Montesquín, « Sur imposa l'idée qu'un magazine avance, instaurant l'idée d'anticipation. »

C'est également en Europe qu'une jeune femme Après avoir obtenu son diplôme en Beaux-Arts, Sara Facio s'est mise en quête de références et a complété sa formation auprès de son amie et première partenaire, Alicia D'Amico. « Sara était une fléchette : dès sa naissance, elle savait où elle voulait aller, et rien ne la distrayait », résume Graciela García Romero , chercheuse, auteure et éditrice photo, actuellement présidente de la Fondation María Elena Walsh-Sara Facio, figure emblématique de la célèbre photographe. À son retour de voyage, Sara a découvert l'appareil photo et le laboratoire, et a commencé à fréquenter une villa près de chez elle.

Impliqués dans le monde culturel de l'époque, Facio et D'Amico ont conçu le grand projet de portraits d'écrivains de toute l'Amérique latine. « À l'époque, les visages des écrivains étaient inconnus, alors tout le monde était ravi : de Bioy Casares à Asturias, en passant par plusieurs lauréats du prix Nobel. »

L'autre thème majeur auquel ils se consacrèrent fut la représentation de Buenos Aires : une ville jusqu'alors connue uniquement sous son angle architectural. Mais pour Sara, « le seul paysage qui l'intéressait était celui de l'être humain », expliqua García Romero : elle photographia ainsi le batelier qui traversait chaque jour le fleuve Riachuelo, la femme qui vivait dans un immeuble séchant ses chaussures après une inondation, ou encore la vendeuse de violettes.

Le premier projet publié par sa maison d'édition La Azotea sera Humanario , commandé par Alberto Prebisch pour documenter la dégradation des bâtiments de trois hôpitaux psychiatriques : « Mais c'est là que Sara a découvert le fou, cet être négligé et caché dans la société. » La Azotea complètera son projet éditorial en donnant la parole à des grands noms encore inédits – d'Annemarie Heinrich à Grete Stern – et en mettant en avant de jeunes écrivains comme Adriana Lestido, Marcos López et Oscar Pintor, grâce à l'espace privilégié de la Galerie Photo du Théâtre San Martín.

Pour parler de l'importance des archives, l'architecte Belén García Pinto (Arkheion) et la journaliste Carolina Musi ont rappelé la figure de Martha Levisman , architecte et archiviste , qui fut responsable des archives et de la publication de deux livres volumineux de l'architecte Alejandro Bustillo.

« Levisman avait une profonde préoccupation pour les archives , et laisser un héritage est quelque chose qui, je pense, est essentiel à cette conversation, pour lui donner une vision de l'avenir, quelque chose dont je crois que les générations futures devraient être responsables », ont-ils expliqué.

À l'issue de la conférence, il est apparu clairement que les liens qui unissent les quatre éditeurs, leurs projets éditoriaux et leurs vies demeurent puissants et éclairants. La question de l'avenir de l'édition d'art à l'ère du numérique – un sujet qui passionnait déjà Méndez Mosquera – et le rôle toujours fondamental de l'État dans la préservation de ces projets, évoqués dans la conférence de García Romero, témoignent d'un agenda aussi actuel et diversifié qu'urgent.