Roberta Flack, chanteuse légendaire de « Killing Me Softly », décède à l'âge de 88 ans

Roberta Flack , la chanteuse deux fois lauréate d'un Grammy, connue pour son interprétation de « Killing Me Softly With His Song » et d'autres chansons à succès intimistes, est décédée aujourd'hui à l'âge de 88 ans, a déclaré son représentant au magazine Variety.

« Nous sommes navrés d’apprendre le décès de la glorieuse Roberta Flack », indique le communiqué. « Elle est décédée paisiblement entourée de sa famille. Roberta a brisé des barrières et des records. Elle était aussi une éducatrice fière. »

Largement considérée comme l'une des plus grandes voix de la soul et du R&B, Flack a démontré une capacité peu commune à traverser les genres avec facilité, que ce soit sur sa tendre reprise de la ballade d'Ewan MacColl The First Time I Ever Saw Your Face ou sur la douce et fluide Feel Like Makin' Love .

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Flack est née à Black Mountain, en Caroline du Nord, en 1937. Ses parents étaient tous deux musiciens : sa mère, Irene, était organiste de chorale d'église et a initié Flack au gospel et à la musique classique dès son plus jeune âge.

À l'âge de 15 ans, déjà experte en piano, elle est acceptée à l'Université Howard pour étudier la musique grâce à une bourse complète.

Chanteuse et pianiste de formation classique, Flack n'est devenue célèbre que tardivement lorsque Clint Eastwood a utilisé sa version de The First Time Ever I Saw Your Face dans son film Play Hard at Night de 1971, ses débuts en tant que réalisateur.

Sa performance a atteint la première place des charts de ventes. Et peu de temps après, en 1973, un deuxième succès numéro un suivit, Killing Me Softly . Ces deux performances ont été récompensées deux années de suite par un Grammy Award du meilleur disque de l'année, un exploit qui n'a pas été répété jusqu'à ce que U2 remporte le même prix en 2001 et 2002.