Une retraitée prenait de la morphine quotidiennement pour des maux de dos et ne pouvait plus marcher après une opération : maintenant, elle fait de la randonnée

Pendant plus de six ans, Dilma Baptista dos Santos, 65 ans, retraitée de São Paulo, au Brésil, a eu recours à la morphine pour faire face à une douleur intense causée par une scoliose sévère.

Cette déformation, qui déformait sa colonne vertébrale, a été diagnostiquée à l'âge de 20 ans. À l'époque, la courbure était légère et ne perturbait pas sa vie quotidienne. Cependant, au fil des ans, la déformation a progressé jusqu'à atteindre 50 degrés à 48 ans.

Pour éviter une intervention chirurgicale, Santos est restée active en pratiquant le Pilates, l'aquagym et la kinésithérapie. Elle a également consulté de nombreux spécialistes à la recherche d'alternatives. Un traitement aux opioïdes a réduit son niveau de douleur de 8 à 4. Malgré cela, l'opération est devenue inévitable en 2016.

Le 11 juillet 2016, Santos est entré au bloc opératoire pour une intervention complexe de 14 heures. Au cours de l'intervention, alors qu'il tentait de corriger sa cyphose, le neurochirurgien a déclenché un choc électrique dans la région de la queue de cheval – composée de racines nerveuses à la base de la moelle épinière –, provoquant une perte de mobilité de ses jambes.

« Le médecin m'a dit que je risquais de me retrouver en fauteuil roulant après l'opération. Mais sans cela, j'y serais allé de toute façon », se souvient Santos. Après l'intervention, il est rentré chez lui en fauteuil roulant et avait besoin d'aide, même pour des tâches simples comme aller aux toilettes.

Un mois après l'opération, il a commencé un processus de rééducation qui comprenait 85 jours d'hospitalisation à l'AACD de São Paulo et jusqu'à 18 séances de physiothérapie par semaine.

Les exercices ont commencé à porter leurs fruits : « J'ai commencé à m'appuyer contre les murs de la chambre et à faire mes premiers pas seule, sans me cacher des infirmières. Avant même qu'elles ne s'en rendent compte, je marchais déjà », raconte-t-elle. Elle est d'abord sortie avec une canne, mais six mois plus tard, elle n'en avait plus besoin.

Malgré les séquelles, comme des fourmillements constants dans les pieds et une perte de sensibilité au genou gauche, source d'instabilité, Santos n'a pas arrêté. En 2018, elle a découvert l'athlétisme et a déjà participé à 15 courses . « Je marche parce que j'ai peur de courir et de trébucher. Mais j'ai acheté une genouillère et je vais essayer. J'ai vraiment hâte de courir », dit-elle.

Elle pratique également la musculation et le Pilates, et a récemment commencé des cours de cirque, où elle grimpe sur des tissus et réalise des exercices aériens. Lors d'un voyage en Finlande, elle a découvert sa passion pour la randonnée et a depuis réalisé trois randonnées.

Après toutes ces expériences, Santos a décidé de prendre sa retraite. Elle a suivi plusieurs cours de loisirs, créé un projet social de distribution de provisions d'hiver aux sans-abri et repris son bénévolat au GRAACC.

Parmi ses prochains objectifs figurent le deltaplane et le parachutisme. « Je crois à la loi de l'attraction, mais ça ne sert à rien de rester assis sur son canapé à attendre. C'est à vous de faire en sorte que ça arrive », dit-elle.

La scoliose est une déformation qui provoque une courbure de la colonne vertébrale en « S » ou en « C » vue de face ou de dos. Selon l'orthopédiste Alexandre Fogaça de l'hôpital orthopédique AACD, la scoliose idiopathique est la plus fréquente et apparaît généralement à l'adolescence. Elle représente environ 80 % des cas et est plus fréquente chez les filles.

D’autres types incluent la scoliose congénitale, causée par des malformations congénitales ; la scoliose neuromusculaire, associée à des affections telles que la paralysie cérébrale ou la dystrophie musculaire ; et la scoliose dégénérative, qui affecte les personnes âgées en raison de l’usure naturelle de la colonne vertébrale, de l’arthrose ou de l’ostéoporose.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), entre 2 et 3 % de la population mondiale souffre d'une forme ou d'une autre de scoliose. Un dépistage précoce est essentiel pour prévenir la progression de la déformation. Lorsque la courbure dépasse 45 ou 50 degrés, une intervention chirurgicale est recommandée pour corriger la déformation , aligner la colonne vertébrale et ralentir sa progression, à l'aide de tiges, de vis et de greffes osseuses.

Si une intervention chirurgicale n'est pas nécessaire, le traitement est conservateur, avec kinésithérapie, renforcement musculaire et, dans certains cas, port d'un corset orthopédique. Bien qu'il n'existe pas de méthode éprouvée pour prévenir la scoliose idiopathique, un diagnostic précoce et un suivi adapté permettent un traitement efficace, et une activité physique régulière contribue à préserver la santé de la colonne vertébrale.

*Ce contenu a été réécrit avec l'aide de l'intelligence artificielle, sur la base des informations d'O Globo (GDA), et révisé par le journaliste et un éditeur.