Bruxelles veut revitaliser l'industrie européenne avec une énergie propre et bon marché

La Commission européenne a décidé que pour relancer la compétitivité de l’UE, il fallait revitaliser l’industrie . Mais cela pose un problème : l’énergie en Europe est beaucoup plus chère que celle des États-Unis ou de la Chine ; et se lance également dans des objectifs ambitieux de décarbonisation de son économie. En bref, un défi majeur qui nécessite un équilibre très complexe dans le scénario géopolitique mondial actuel et incertain. Pour avancer sur ce chemin, le nouvel Exécutif européen a pris les devants en présentant, 88 jours après son entrée en fonction, comme l'a rappelé la vice-présidente Teresa Ribera, trois initiatives importantes : le Pacte pour une industrie propre, le Plan pour l'énergie abordable et un programme de réduction de la bureaucratie à laquelle sont confrontées les entreprises. Parmi toutes les mesures incluses dans ces plans, se distingue la création d’une banque pour financer la décarbonation industrielle avec environ 100 milliards.

« Il n’y a pas de résilience économique sans une composante industrielle robuste », peut-on lire dans le premier paragraphe du Pacte pour une industrie propre publié mercredi . « Le monde évolue rapidement et nous devons évoluer aussi. Notre prospérité et notre sécurité en dépendent. « Notre idée est que l'Europe soit un leader dans le secteur de l'énergie propre », a déclaré le vice-président Ribera, qui, avec quatre autres membres du Collège des commissaires (le Français Stéphane Séjourné, le Danois Dan Jorgensen, le Néerlandais Wopke Hoekstra et le Letton Valdis Dombrovskis), a dirigé la rédaction des communications et des directives lancées.

Le plan de revitalisation de l’industrie commence par l’énergie , un élément clé dans la lutte contre le changement climatique, ce dernier étant un étendard fondamental dans l’UE lors de la législature précédente. Rendre les énergies moins chères est devenu un élément clé pour garantir que la lutte contre le réchauffement climatique ne coûte pas d’argent aux citoyens et, surtout, des emplois. En bref, il s’agit de veiller à ce qu’un objectif louable ne rencontre pas une forte opposition sociale en raison de conséquences imprévues.

La Commission a donc mis l’accent sur l’énergie. C’est le premier point du Pacte pour une industrie propre et il implique également un développement d’accompagnement. L’objectif est de réduire le prix du gaz, un combustible fossile qui jouera un rôle clé dans la promotion de l’utilisation de sources d’énergie plus propres. Ils sont désormais à leur plus haut niveau depuis deux ans. De plus, l’électricité est moins chère.

L’un des moyens proposés par la Commission pour atteindre ces objectifs est de créer des réseaux de transport transeuropéens (gazoducs, hydrooléoducs et lignes électriques à haute tension) au sein de l’union de l’énergie. L’idée est de progresser en matière d’interconnexion afin qu’un marché unique de l’énergie puisse être réalisé une fois pour toutes. La proposition n’est pas nouvelle et son développement jusqu’à présent a été lent. Pourquoi cette fois-ci serait-elle différente ? « Nous n’avons pas d’autre choix », déclare le commissaire à l’énergie Jorgensen. Il est également prévu des incitations fiscales, des réductions d’impôts et la suppression des suppléments sur les factures d’électricité qui ne sont pas directement liés à la production et au transport de cette énergie. Un autre point est de « garantir le bon fonctionnement du marché du gaz », une façon de dire qu’il ne fonctionne pas idéalement actuellement et qu’une partie de la hausse des prix est due à la spéculation, et pour ce faire je propose de renforcer le pouvoir des différents régulateurs.

Les lignes d’action du plan industriel comprennent la formation de la main-d’œuvre, le développement d’accords commerciaux et de collaboration, la promotion de l’économie circulaire, la priorité donnée aux produits fabriqués en Europe dans les marchés publics et la recherche d’instruments pour stimuler l’investissement des entreprises. L'une d'entre elles serait la création de la Banque de décarbonation industrielle, qui serait dotée de 100 milliards d'euros entre les contributions des États (contributions volontaires jusqu'à 30 milliards), les postes du budget européen actuel (45 milliards) et les revenus futurs générés par les droits d'émission de carbone (25 milliards).

Bruxelles prévoit également de faciliter les aides d’État pour stimuler l’investissement privé. L'objectif, a expliqué Ribera, est de « faciliter un environnement favorable à l'investissement avec un cadre d'aides qui simplifiera et accélérera le soutien aux énergies renouvelables, à la décarbonation et à la fabrication de produits de technologies propres ».

Le plan industriel est complété par le premier paquet omnibus de simplification administrative, axé sur les normes et obligations environnementales . Car dans la capitale communautaire, le discours des entreprises s’est répandu selon lequel les entreprises supportent une lourde charge bureaucratique et que cela nuit à leur compétitivité. Dans ce domaine, qui a suscité de nombreuses inquiétudes en raison du risque de déréglementation qu'il comporte, la Commission propose de réduire substantiellement les obligations en la matière, de reporter l'entrée en vigueur, de réduire la surveillance par d'autres acteurs tels que les syndicats et les ONG, et de réduire les sanctions en cas de non-respect, selon les plans de Bruxelles qui doivent maintenant être discutés par les colégislateurs, le Parlement européen et les États.

Les sociaux-démocrates, qui ont déjà exprimé leurs craintes que les propositions compromettent les objectifs environnementaux ambitieux déjà convenus, ont promis d'examiner de plus près les propositions. « Le paquet omnibus peut être amélioré et nous lutterons au Parlement pour l'intégrité des propositions climatiques », a déclaré l'eurodéputé socialiste Nicolás González Casares, qui a été fortement impliqué dans la législation sur l'énergie au cours de la dernière législature. Casares a également salué le Plan pour une énergie abordable, le qualifiant de pas en avant, mais a averti qu'il « nécessite plus de spécificité et des mesures plus ambitieuses pour faire face à la crise des prix ».

En contrepartie, les coupes – un coup de ciseaux mais pas une « tronçonneuse », a souligné le vice-président chargé de la stratégie industrielle, Stéphane Séjourné – ont été sensiblement ralenties dans une autre loi clé, la taxonomie verte . Il s’agit du classement qui établit quels investissements peuvent être considérés comme contribuant réellement à la lutte contre le changement climatique. Bien que le nombre d'entreprises tenues de se conformer à la taxe lors de l'élaboration de leurs rapports de durabilité ait été considérablement réduit (toutes celles ayant moins de mille salariés et un chiffre d'affaires jusqu'à 50 millions d'euros seront exonérées, même si initialement 450 millions d'euros étaient évoqués), Bruxelles a décidé de ne pas tenter de rouvrir la loi sur la taxonomie .

« Notre engagement à assurer la transition verte et numérique reste inchangé, mais nous devons reconnaître que cela a un coût, créant une énorme charge réglementaire pour les particuliers et les entreprises », a déclaré le commissaire aux affaires économiques, Valdis Dombrovskis, justifiant ces mesures. Bruxelles estime que les mesures présentées mercredi, qui visent également à "simplifier et optimiser" certains programmes d'investissement européens, permettront des économies annuelles de coûts administratifs d'au moins 6,3 milliards d'euros.

La proposition propose également d’exempter les petits importateurs, notamment les PME et les particuliers, qui ne sont pas de grands pollueurs, des obligations du Mécanisme d’ajustement carbone aux frontières (connu sous l’acronyme CBAM). Bruxelles propose un nouveau seuil annuel cumulé de 50 tonnes par importateur, affirmant que cela supprimerait les obligations du CBAM pour 182 000 importateurs, soit 90 % du total. La Commission précise toutefois que 99% des émissions de carbone continueront d'être couvertes, puisqu'elles relèvent principalement de la responsabilité des grandes entreprises qui sont toujours soumises à la mesure.