Il y a aussi de la glace en enfer, dit le poète

« Tous les autres que vous voyez ici, semeurs de scandale et de schisme, étaient vivants, et c'est pourquoi ils sont déchirés. Derrière eux se trouve un démon qui nous ouvre, si brutalement, d'un coup d'épée, chacun de nous dans cette ligne, soumis. »

Ces mots ont été écrits par Dante Alighieri il y a plus de sept siècles dans La Divine Comédie, peut-être l'œuvre la plus importante de la littérature universelle. Mais pas de panique, cher lecteur : vous ne vous êtes pas réveillé au lycée ce lundi encore ; Personne ne dénonce les auteurs de violences, personne ne parle de crimes, de menaces ou de vengeance. Aujourd'hui, il s'agit de redécouvrir un livre et de célébrer la naissance d'un auteur qui, par son innovation, a transformé l'histoire du langage et de la parole. Il reste un miroir qui reflète le monde et est fondamental pour la transition de la pensée médiévale à la pensée de la Renaissance.

Né à Florence, en Italie, on ne sait pas si c'est le 21 ou le 29 mai 1265 ; Son nom de baptême était Durante di Alighiero degli Alighieri et il était le fils du premier mariage du marchand et prêteur Bellincione d'Alighiero avec Gabriella Abat. La position confortable de sa famille lui a permis de recevoir une bonne éducation, de prendre le temps de lire et de développer une idéologie politique et littéraire, ainsi que de se consacrer à l'écriture et à l'activisme. Vous devez savoir, cher lecteur, que Dante a beaucoup à voir avec l'incorporation des langues romanes dans les contraintes du latin et a changé l'histoire du mot pour le monde. De plus, dès son plus jeune âge, il s'implique activement dans la lutte politique qui oppose les Guelfes aux Gibelins. Il fut membre du Conseil de la Capitainerie du Peuple, membre du Conseil des Cent – ​​le parlement des citoyens – jusqu'à ce qu'il soit appréhendé, condamné à deux ans d'exil et contraint de garder le silence, à vie, dans les affaires publiques florentines.

Pourtant, il était déjà irrémédiablement touché par la poésie, captivé par les mots, illuminé par l’amour et fasciné par la connaissance. Il apprendra ainsi à la fois les secrets de la rhétorique latine et les plaisirs du style de sa propre langue. Il a développé un style poétique détendu et magnifique et a écrit des textes tels que « Il fiore » ; des merveilles telles que « Vita Nuova » – où, mêlant vers et prose, il raconte l’histoire de Béatrice, l’amour de sa vie – ; « Monarquía », une sorte d’essai politique brut ; » et « De vulgari eloquentia » sur la langue dite « vulgaire », portant les coups décisifs qui allaient transformer le latin en « langue morte ». Tous ces ouvrages furent couronnés par la « Divine Comédie ».

Récit allégorique qui décrit le voyage imaginaire du poète à travers l'Enfer, le Purgatoire et le Paradis, la Divine Comédie, avec de fines mathématiques, explore le symbolisme du nombre trois jusqu'à ses conséquences ultimes. Composé de 14 233 vers hendécasyllabiques, il est divisé en trois parties, chacune comportant 33 chants, qui, ajoutés à un chant initial, forment un total de cent. Il est raconté à la première personne et ses premiers mots se lisent comme suit :

« À mi-chemin de ma vie, je me suis retrouvé perdu dans une forêt sombre parce que je m’étais éloigné du bon chemin. »

Alors le voyage commence. Tout d'abord, dans les royaumes des Enfers, où il est accompagné de Virgile, son poète latin préféré, et où Dante raconte comment ils voyagent tous deux à travers les Enfers. Puis, l'ascension vers la montagne du Purgatoire et, enfin, l'arrivée aux portes du Paradis, où Virgile cédera la place à la bienheureuse Béatrice et ils contempleront la vraie lumière.

Mieux que toute autre œuvre de voyage d'ascension, de chute et de fuite, la Divine Comédie transforme tout symbolisme en certitude et frappe fort par sa description de la façon dont l'ombre des damnés obscurcit de plus en plus les flammes des neuf cercles de l'enfer ; chacun étant réservé à différents types d'offenses, de fautes et de péchés. L’avidité est bien plus sombre que la gloutonnerie, et constitue une punition moindre pour les non-baptisés que pour les hérétiques, les paresseux et les luxurieux ; sanctions spéciales pour fraude et violence. Terreur totale dans le Neuvième Cercle, « le plus profond et le plus terrible », car il est réservé aux traîtres. Ils sont là, tous ensemble, sur un lac de glace. Chacun à des profondeurs différentes selon la diversité de leurs trahisons, et au centre Lucifer, figé dans un mal glacial qui ne fondra jamais.

Avec une certaine mise en garde de ne pas revenir en arrière et de ne pas perdre le chemin ; Dante arrive au bout du voyage. Vers le lieu où le bonheur est éternel : le Paradis tant promis. Là, il se vante :

Ô insensées occupations mortelles ! Que sont faibles les raisons qui vous poussent à vous élever et à toucher terre de vos ailes ! Tandis que certains se consacraient au forum, d'autres aux aphorismes de la médecine ; que ceux-ci suivaient le sacerdoce, et que d'autres s'efforçaient de régner par la force des armes, faisant croire aux autres à leur droit par des sophismes ; que certains tournaient, et d'autres se consacraient aux affaires civiles ; que beaucoup étaient énervés par les plaisirs de la chair, et que beaucoup finissaient par s'abandonner à l'oisiveté, moi, libéré de tout cela, j'étais monté avec Béatrice au ciel, où j'avais été si glorieusement accueilli !