L'Allemagne rejette une nouvelle dette européenne pour le Fonds de relance

Le changement de gouvernement en Allemagne était attendu avec impatience à Bruxelles, de nouveaux critères étant attendus à Berlin, notamment concernant la négociation du prochain cadre budgétaire pluriannuel de l'UE. Dans sa prise de position, le gouvernement Merz vient d'exposer pour la première fois ses points de départ. Si le contenu reste très vague et laisse une marge de manœuvre, les grandes lignes sont établies. L'Allemagne rejette avant tout un nouvel endettement européen, similaire au Fonds de relance post-pandémie financé par la dette. « Le gouvernement allemand rejette la poursuite de cet instrument extraordinaire et temporaire ; une prolongation est juridiquement exclue », indique la prise de position pour la période au-delà de 2027, dont le contenu a été présenté en avant-première par le Frankfurter Allgemeine.

La Commission européenne, présidée par l'Allemande Ursula von der Leyen , prévoit de présenter sa proposition pour le prochain budget européen à la mi-juillet. Avant le début des négociations, l'Allemagne a annoncé qu'elle se défendrait contre certaines demandes prévisibles de Bruxelles, notamment celles d'une expansion budgétaire significative. « Il n'y a aucune raison d'augmenter la taille du cadre financier à moyen terme en termes de puissance économique », prévient le document. Le budget « classique » pour la période 2021-2027, financé par les contributions des États membres, s'élève à environ 1 200 milliards d'euros. À cela s'ajoutent des ressources provenant du Fonds de relance d'environ 800 milliards d'euros. L'Allemagne maintiendra sa conviction que ces montants sont suffisants.

Le gouvernement conservateur Friedrich Merz rejette également clairement l'idée que l'Allemagne contribue nettement plus au budget de l'UE. Il est nécessaire de parvenir à un « partage équitable des charges », affirme le document de position, précisant que « les charges nettes disproportionnées qui subsistent » continueront d'être compensées par des « corrections budgétaires ». Cela signifie qu'en tant que contributeur net, l'Allemagne doit continuer à percevoir les paiements de chacun des fonds du budget de l'UE.

Un sujet sur lequel Ursula von der Leyen est restée jusqu'à présent discrète est celui du maintien de la dette commune de l'UE. Alors que le précédent gouvernement d' Olaf Scholz s'était montré plus ouvert à cette idée, l'Allemagne ne souhaite désormais pas être tenue responsable en cas de défaut de paiement sur les prêts d'autres pays européens et prend ses distances avec cet instrument, évoqué à plusieurs reprises par d'autres États membres très endettés qui atteignent les limites de leurs propres possibilités de financement. Les défauts de paiement ou les difficultés de remboursement de la dette contractée pendant la pandémie ne sont plus aussi improbables qu'ils le semblaient il y a quelques années, car les taux d'intérêt ont fortement augmenté à partir de 2021, avant d'entamer le cycle baissier décidé par la BCE. Le document exige que les remboursements des prêts commencent dans le futur cadre budgétaire, à partir de 2028. Il ne laisse également aucune porte dérobée ouverte à l'endettement de l'UE pour le financement de l'armement , ce que plusieurs États membres encouragent. Berlin réclame cependant un « cadre financier modernisé renforçant les capacités européennes de sécurité et de défense ainsi que la compétitivité de l'UE » et des « programmes et solutions fiables » pour soutenir l'Ukraine, faisant référence au programme de prêts SAFE de 150 milliards d'euros déjà adopté. Berlin, quant à lui, souhaite avant tout profiter de la possibilité d'exclure les dépenses nationales d'armement du Pacte de stabilité de l'UE. Des pays comme la France et l'Italie n'utilisent pas cette option, car elle menace de porter leur dette nationale à des niveaux insoutenables. Merz a levé le frein à l'endettement prévu par la Loi fondamentale allemande, ouvrant ainsi la voie à l'émission illimitée de dette pour les investissements dans l'armement, qui sont exclus de cette considération. Il souhaite également que ces investissements soient exclus de la limite de déficit public de 3 % et de la limite d'endettement de 60 % du PIB.

La position initiale de l'Allemagne concernant la modification de la structure budgétaire, contrairement aux considérations précédentes, est moins controversée . Elle émet des réserves quant à l'expansion budgétaire et privilégie une réaffectation des ressources. Elle suggère également de mettre l'accent sur les secteurs à valeur ajoutée, l'innovation et la transformation, mais renonce, par exemple, à des modifications structurelles des dépenses affectant la PAC. Berlin rejette une réforme globale de la Politique agricole commune , réclamée à plusieurs reprises, qui continue de consacrer environ un quart des fonds européens. « Nous voulons que la Politique agricole commune reste un domaine politique à part entière , dont le développement rural fait partie intégrante », indique le document. Cela suggère que l'Allemagne n'acceptera pas que le financement de la Politique agricole commune soit dilué derrière un fonds européen unique géré par chaque pays. Cette semaine, les associations d'agriculteurs européens ont manifesté à Bruxelles, craignant une renationalisation déguisée de la politique agricole qui « affaiblirait le marché unique et créerait des inégalités entre les États membres ».