L'Organe soumet l'offre publique d'achat de BBVA au Conseil des ministres en vue de modifier la loi sur la concurrence.

Carlos Cuerpo, ministre de l'Economie, a profité de ce délai pour soumettre au Conseil des ministres l'offre publique d'achat de BBVA sur Banco Sabadell. Le gouvernement dispose désormais de 30 jours calendaires pour décider de la manière dont il interviendra dans la transaction et modifiera la décision de la Commission nationale des marchés et de la concurrence (CNMC) .

Le ministre justifie sa décision « par des raisons d'intérêt public » et pointe plusieurs critères qui pourraient servir à torpiller l'opération. Plus précisément, le ministère de l'Économie cite comme arguments pour intenter l'action « l'impact potentiel de la transaction sur le bon maintien des objectifs réglementaires sectoriels, la protection des travailleurs, la cohésion territoriale, la promotion de la recherche et du développement technologique et les objectifs de politique sociale ». Par ailleurs, le ministère révèle que cinq ministères économiques ont contesté cette décision.

Fin avril, la CNMC a approuvé la transaction avec des engagements convenus avec la banque basque, tels que le maintien des conditions de crédit et commerciales aux PME pendant une durée maximale de cinq ans. Des engagements réalisables pour BBVA après une longue analyse d'environ un an, après laquelle la phase dite trois a été ouverte pour le gouvernement.

L'exécutif a désormais l'offre de rachat entre ses mains. Carlos Cuerpo avait jusqu'au 27 mai pour décider s'il renvoyait l'affaire au Conseil des ministres, qui déciderait de l'intervention. En théorie, ce que l'Exécutif peut faire maintenant, c'est modifier les conditions précédemment convenues par la CNMC, et il pourrait même les durcir au point de forcer BBVA à se retirer, même si certains experts juridiques doutent qu'il ait cette capacité juridique.

Pour prendre cette décision, l'exécutif s'est appuyé sur une consultation publique inédite, qui a recueilli l'avis de tous ceux qui souhaitaient commenter l'offre publique d'achat. En bref, il s'agissait de rechercher un soutien social pour son implication dans l'opération, et le gouvernement tente depuis deux semaines de convaincre tout le monde qu'il ne s'agit pas d'un référendum par oui ou par non, mais plutôt d'une façon d'agir avec « toutes les garanties nécessaires », comme le souligne Cuerpo. Cependant, cette demande est parvenue à la Cour nationale par l'intermédiaire du cabinet d'avocats Statera Legal, qui demande également des mesures conservatoires pour empêcher l'utilisation des résultats, car ils estiment que cela viole, entre autres, le principe d'égalité de la Constitution.

Cette consultation a suscité une énorme suspicion dans le secteur financier, ainsi que parmi les entreprises et les économistes, en raison de son caractère anormal. Mais cela n’a pas empêché le gouvernement d’aller de l’avant avec ses intentions. Les banques et les investisseurs estiment que le référendum du gouvernement est « arbitraire et populiste », comme l’a rapporté ABC. De plus, le référendum lui-même a permis à la même personne de participer des milliers de fois, en utilisant de fausses pièces d’identité, bien que le ministère de l’Économie ait déclaré qu’il examinerait les réponses.

L'intervention de l'exécutif a également suscité des réactions chez BBVA . Son président, Carlos Torres , a déclaré dans une interview il y a quelques jours qu'il n'y avait aucune raison de porter l'affaire devant le Conseil des ministres, dans l'un des rares affrontements que la banque basque a eu avec le gouvernement tout au long de l'offre publique d'achat. "Nous pensons que l'opération ne doit pas être renvoyée au Conseil des ministres car, loin de porter atteinte à un élément d'intérêt général, l'opération est une bonne opération", a-t-il déclaré.

De son côté, à la Banque Sabadell , bien qu'il y a deux mois ils aient lancé un appel au gouvernement pour torpiller l'opération, la vérité est qu'ils sont maintenant beaucoup plus prudents pour se placer si près de la Moncloa, qui a toujours rejeté l'opération. Quoi qu’il en soit, les Catalans ont participé à la consultation, contrairement à BBVA.

Le Corps a confirmé que la consultation publique a été bien accueillie par la société et qu'elle « a été utile » au gouvernement pour « évaluer » le sentiment public. Il a également révélé que les résultats de la consultation indiquent « l'existence de raisons d'intérêt général qui pourraient être affectées par l'opération ».

Suite à la décision du ministère des Affaires étrangères, plus que prévue compte tenu de la position du gouvernement depuis le début de l'offre publique d'achat, l'opération entre en territoire totalement incertain quant aux arguments que le gouvernement de la Moncloa utiliserait. Ils comprendront également des rapports provenant des principaux ministères économiques, tels que celui de l’Industrie, des Finances et du ministère de l’Économie lui-même.

Ce qui est clair, c’est que l’exécutif a lui aussi des limites à son intervention. Les réglementations sur la concurrence établissent que le gouvernement peut intervenir mais ne peut pas utiliser des critères de concurrence pour justifier sa décision, car ceux-ci ont déjà été analysés par la CNMC.

Ils devront utiliser des critères d’intérêt général tels qu’établis par la loi et distincts de la concurrence. Le règlement en énumère plusieurs : la défense et la sécurité nationales, la protection de la sécurité et de la santé publiques, la libre circulation des biens et des services en Espagne, la protection de l'environnement, la promotion de la recherche et du développement technologiques et la garantie du bon maintien des objectifs réglementaires sectoriels. Le gouvernement s’accroche partiellement à ces critères, mais pas exclusivement, et il reste à voir comment il les utiliserait pour durcir les conditions pour BBVA.

Toutefois, les juristes estiment que cette liste n’est pas exhaustive, mais apparaît plutôt dans la loi à titre d’exemple, et que, par conséquent, ils pourraient bénéficier de la portée large du terme « intérêt général ». L'offre publique d'achat reste entre les mains du gouvernement.