Le gouvernement ajuste les règles du secteur pétrolier colombien : quels changements sont apportés et que recherche-t-on ?

Le Conseil d'administration de l'Agence nationale des hydrocarbures (ANH) a apporté plusieurs ajustements aux règles du secteur pétrolier pour faciliter les opérations des entreprises opérant en Colombie.

Selon le président de l'ANH, Orlando Velandia, le but de ces ajustements est d' assouplir les règles, de normaliser les contrats qui rencontrent des difficultés et de rendre plus efficaces les contrats attribués aux entreprises .

« Nous continuons d'explorer le pays ; nous ne refusons pas d'envisager cette possibilité. Il existe de nombreux contrats, dont certains sont même bloqués depuis plusieurs années, et nous n'avons pas réussi à les relancer. Depuis 2018, 71 contrats ont été signés, et beaucoup n'ont pas donné de résultats significatifs », a-t-il déclaré.

L'une des modifications apportées à l'Accord 03 de 2025 concerne les garanties bancaires exigées dans les contrats pétroliers. Il s'agissait de l'une des principales plaintes des entreprises, qui nuisait à la compétitivité de la Colombie.

Auparavant, l’ANH exigeait une garantie bancaire équivalente au plan d’investissement qu’une entreprise devait exécuter pour mener à bien les activités d’exploration auxquelles elle s’était engagée.

Pour mener à bien ces activités, il était donc nécessaire de disposer de ressources deux fois supérieures à celles prévues par le plan d'investissement. Cette situation a considérablement affecté la liquidité des entreprises, les obligeant à détenir d'importantes sommes d'argent.

« En Colombie, nous devions doubler nos ressources, mais d'autres pays ont d'autres lettres de crédit. Nous n'avons pas réussi à régulariser la situation, et nous sommes en train de l'ajuster », a souligné Orlando Velandia.

Désormais, les garanties seront régies par un système de points, permettant aux entreprises de débloquer des liquidités. Ces fonds pourront ensuite être investis dans des activités d'exploration supplémentaires, telles que le forage de puits ou l'acquisition de données sismiques.

« C'est un problème qui nuit à la compétitivité de la Colombie, car elle prélève de l'argent aux entreprises. Nous allons donc recourir à d'autres types de garanties qui nous offrent le même soutien, mais qui ne prélèvent pas d'argent », a-t-il ajouté.

Concrètement, les entreprises pourront choisir entre trois types de garanties : lettre de crédit standby et garantie bancaire irrévocable à première demande ; garantie irrévocable à première demande ; ou lettre de crédit standby émise hors de Colombie.

Un autre ajustement apporté par l'Accord 03 de 2025 concerne les investissements restants, car les conditions précédentes « pénalisaient » l'efficacité des entreprises opérant en Colombie.

C’est un problème qui rend la Colombie non compétitive car l’argent est détourné des entreprises.

Par exemple, si les engagements d’exploration d’une entreprise s’élevaient à 15 millions de dollars, mais que seulement 12 millions de dollars étaient finalement exécutés en raison d’une efficacité accrue ou pour une autre raison, l’investissement restant devait être restitué à l’ANH.

Ces conditions ont conduit les entreprises à « mentir » dans leurs rapports, alors que ce que l’entité souhaitait réellement, c’était qu’elles remplissent leurs engagements d’exploration.

Grâce à cet ajustement, les soldes d’investissement restants peuvent désormais être versés à l’ANH par le forage de nouveaux puits d’exploration, par des investissements dans les énergies renouvelables ou en espèces.

En outre, les entreprises auront la possibilité de demander la conversion de leurs contrats d’hydrocarbures en projets de production d’énergie renouvelable non conventionnelle, l’utilisation de sources d’énergie alternatives et la capture, le stockage et l’utilisation du carbone.

Cela s’appliquera aux contrats situés dans des zones où l’exploitation est impossible en raison de conditions techniques ou lorsque l’octroi d’une licence environnementale n’est pas possible parce que la zone est restreinte.

« Si les entreprises restituent les fonds de ces contrats, ils seraient transférés au ministère des Finances, mais si des projets de transition énergétique sont mis en œuvre, ces contrats pourraient être normalisés », a expliqué le président de l'ANH.

De plus, les entreprises ne seront pas tenues de restituer des parties de zones non identifiées comme présentant un intérêt pour les activités d'évaluation. Elles pourront ainsi les conserver pour des études ultérieures et élargir les domaines d'évaluation.

« Cela s'inscrit dans notre stratégie de rationalisation de nos contrats existants. Cela permettrait d'allonger les périodes d'évaluation pour mieux connaître le sous-sol », a-t-il commenté.

Cela fait partie de notre stratégie de rendre les contrats que nous avons déjà plus efficaces.

Parmi d'autres changements supplémentaires, l'Accord 03 de 2025 facilitera la résiliation d'un contrat pétrolier, car ce processus était devenu une « nouveauté » en Colombie.

« Nous disons maintenant qu'il existe une clause permettant à l'entreprise de résilier le contrat en fonction du libre arbitre des parties », a déclaré Orlando Velandia.