Le Mexique ouvre un laboratoire de biosécurité à Cinvestav

Comme si nous étions dans le film 12 Monkeys ou Extermination , où des virus sont trouvés dans un laboratoire et soudain quelque chose devient incontrôlable, c'est ainsi que je l'ai imaginé lorsque j'ai visité le nouveau laboratoire de biosécurité LBS-3 à Cinvestav Zacatenco . La différence est qu’ici j’ai pu voir que dans la vraie vie, ces espaces sont sûrs, et que la science-fiction est réservée aux films.

Bien que la biosécurité en laboratoire semble relever de la science-fiction, travailler avec des agents pathogènes, en particulier ceux qui affectent les humains, nécessite des niveaux de sécurité extrêmes avec des réglementations applicables qui garantissent la sécurité.

Le Dr José Tapia Ramírez , spécialiste en génétique et biologie moléculaire et coordinateur du laboratoire, nous explique qu'il existe quatre niveaux de biosécurité alors que nous visitons les différentes salles du laboratoire. Le niveau 1 travaille avec des micro-organismes qui ne posent pas de problème potentiel pour les chercheurs ou l’environnement, et ne nécessite pas d’équipement important. Au niveau 2, il est déjà nécessaire de travailler dans une enceinte de sécurité biologique qui, grâce à un flux d'air, empêche les micro-organismes de s'échapper vers l'extérieur. Dans ces espaces, nous travaillons avec des agents pathogènes qui peuvent provoquer chez l’homme des niveaux de maladie qui sont encore traitables ou curables.

Mais les niveaux 3 et 4 sont séparés du reste. Ces laboratoires utilisent des vêtements de protection spéciaux, le travail est effectué dans une hotte à flux et le laboratoire lui-même a une pression négative par rapport à l'environnement environnant, ce qui empêche les micro-organismes de s'échapper. C'est comme être dans un film, car vous travaillez avec des agents pathogènes qui n'ont pas de vaccin et qui sont potentiellement mortels. Le niveau de biosécurité 4 est le niveau de confinement le plus élevé car il contient des micro-organismes exotiques qui se transmettent facilement.

Un laboratoire de niveau 3

Ces installations sont équipées de portes doubles, de doubles serrures et d'une pré-salle avec une douche à air entre elles, ce qui permet de minimiser la libération éventuelle d'agents pathogènes vers l'extérieur. Tout est enregistré et surveillé 24h/24 et 7j/7.

« Le cœur des laboratoires de biosécurité réside dans les systèmes d'air. L'extraction est essentielle, car il doit y avoir une pression négative ; ce qui entre ne sort pas. Ici, rien ne peut arriver, c'est pourquoi des fournitures d'urgence sont disponibles », explique Tapia.

Ces laboratoires sont destinés à manipuler des agents qui provoquent des maladies graves chez l'homme, comme le COVID-19 , mais ils expérimenteront également sur des animaux, ils disposent donc d'une zone de soins avec des paramètres de température et d'humidité. Le Dr Jorge Fernández Hernández, coordinateur de l'Unité de Production et d'Expérimentation d'Animaux de Laboratoire (Upeal), nous informe que ce laboratoire dispose également d'un ABSL-3 au sein d'un ABSL-3 ( Animal Biosafety Level 3 ), un équipement de double protection unique au Mexique et en Amérique Latine qui génère des alarmes directes aux chercheurs dans n'importe quelle situation.

En revanche, la combinaison utilisée dans la zone la plus restreinte est une Tyvek. Gustavo Adolfo Torres Franco, vétérinaire zootechnicien, explique, en portant la combinaison, qu'elle est chargée par une batterie et dispose d'un système respiratoire autonome, permettant aux chercheurs de respirer de l'air filtré. « Grâce à cela, nous pourrons diagnostiquer certaines maladies causées par des virus comme la grippe ou des bacilles comme la tuberculose chez les animaux. »

La Dre Martha Espinosa, secrétaire à la planification de Cinvestav, explique que le personnel de nettoyage reçoit également une formation spécialisée en gestion des agents pathogènes.

Comment le projet a-t-il été réalisé ?

À Cinvestav Zacatenco, il y avait déjà un LBS-2 , quand il y a eu l'épidémie de grippe, par exemple. Et en 2020, quelque chose de similaire a été fait ; Les échantillons proviennent de plusieurs hôpitaux, de la Garde nationale, de Cinvestav elle-même et de sociétés pharmaceutiques. Même la ville de Mexico a reçu du soutien pour le diagnostic, tout cela dans le cadre du LBS-2, mais c'est à ce moment-là qu'ils ont réalisé qu'il fallait quelque chose de plus.

Toutes ces mises en œuvre ont été réalisées avec la claire compréhension que nous aurions à nouveau des pandémies. Réaliser également des essais précliniques pour accéder aux différentes étapes de la recherche. Il est fort probable que des vaccins et des médicaments sortiront de ce laboratoire.

Bien qu'il existe d'autres laboratoires LBS-3, Espinosa explique qu'aucun n'a le niveau d'installations et la capacité de mener des études précliniques avec cette rigueur. Il ajoute qu'une fois que le matériel et les échantillons commenceront à être collectés, les sujets de recherche pourront être élargis de manière exponentielle, donc cet espace est définitivement une bonne nouvelle pour le pays.

« Nous devons nous préparer à la prochaine pandémie, c'est une évidence. Et voici la réponse de Cinvestav sur la façon de s'y préparer, mais avec les éléments nécessaires », conclut Espinosa.