Les retraites sont en suspens / Analyse de Ricardo Ávila

C'est peut-être un cliché, mais il ne fait aucun doute qu'il s'agit d'une véritable course contre la montre. Il serait même valable de parler de deux autres sujets liés au même thème : le système de retraite en Colombie, qui, selon une loi approuvée par le Congrès l'année dernière, devrait commencer à fonctionner le 1er juillet.

Cependant, à peine un mois avant l’heure zéro, on ne sait pas encore ce qu’il adviendra de ce projet. D’une part, il existe une incertitude quant à la validité du règlement qui a défini les nouvelles règles du jeu. D'autre part, il existe de sérieux doutes quant à la capacité de Colpensiones à assumer de manière appropriée une énorme responsabilité impliquant quelque 25 millions de membres.

Comme si cela ne suffisait pas, un décret réglementaire complet a été publié à la mi-mai, et la semaine dernière, des projets de deux autres ont été publiés, établissant des procédures et créant des exigences. Étant donné la complexité de la question, les parties prenantes sont en train de comprendre et de digérer ce qui équivaut à des plans détaillés pour un grand bâtiment.

Étant donné l’ampleur de la tâche, l’idéal aurait été de disposer de suffisamment de temps pour signaler les incohérences ici et les contradictions possibles là, dans une atmosphère de coopération entre les différentes parties prenantes. Mais à mesure que l’échéance approche, des expressions telles que « le mieux est l’ennemi du bien » ou « les fardeaux s’accommodent en cours de route » commencent à se faire entendre.

Le problème initial est qu’on ne sait même pas si le chemin existera. Comme on le sait, la Cour constitutionnelle n’a pas encore statué sur les procédures suivies pour adopter ce qui constitue, à ce jour, la principale réalisation législative de l’administration Petro.

Certaines choses, c’est vrai, n’ont pas de retour en arrière. Par exemple, une fois ouverte la fenêtre permettant de transférer les pensions sans la limite de dix ans qui existait auparavant, plus de 73 000 personnes étaient passées à Colpensiones à la mi-mai. La raison en est probablement la conviction que le système de primes moyen leur est plus avantageux, ce qui est vrai dans le cas de ceux qui ont des revenus élevés et qui sont admissibles à ce système qui commence à disparaître.

Pour revenir à l’analyse de la constitutionnalité, la discussion tourne autour des vices de procédure. Déjà dans la dernière partie du débat au Capitole, la Chambre des représentants en séance plénière a accepté le texte reçu du Sénat au moyen d'un « pupitrazo » (une sorte de réunion du conseil), sans ouvrir d'espace de débat, et encore moins examiner une multitude de propositions présentées par différents parlementaires.

Un tel résultat aurait violé la charte politique et l’essence même du système bicaméral, qui exige que tout projet de loi soit soumis à un examen détaillé, prenant en compte différents points de vue, avant de passer au vote. Etant donné que dans ce cas les majorités proches du gouvernement ont imposé leur volonté, réduisant au silence l’opposition, un principe fondamental aurait été violé.

Les choses sont encore compliquées par le scandale de corruption impliquant des fonds provenant de l’Unité nationale de gestion des risques de catastrophe. Le 7 mai, la nouvelle du mandat d'arrêt, désormais en vigueur, contre Iván Name et Andrés Calle, qui étaient respectivement présidents du Sénat et de la Chambre des représentants au moment de l'approbation de l'initiative, a été annoncée.

Bien que l’accent ait été mis sur le premier point, aux fins de la proposition de retraite, c’est le second qui s’est finalement avéré essentiel. Est-ce le milliard de pesos que, selon les accusations, le représentant libéral de Córdoba a reçu qui a déterminé le processus d'avancer à toute vitesse ? C’est une question à laquelle la justice devra répondre.

Pour l'instant, et de retour devant le Tribunal, ce que l'on sait, c'est qu'un rapport négatif a déjà été déposé, rédigé par Jorge Enrique Ibáñez, président de la corporation, qui ferait échouer la réforme en raison de vices de procédure. Une telle position devra être acceptée ou modifiée par ses collègues, sans que l’issue soit claire.

Ceux qui connaissent le sujet proposent trois scénarios. Le premier est un effondrement, et le second une approbation totale, résultat d'une décision qui se dirige vers une scission, dans laquelle entrent en jeu non seulement des arguments juridiques, mais aussi la proximité de certains juges avec la Casa de Nariño.

Une troisième option serait de renvoyer le texte à la Chambre afin qu’elle corrige ce qui pourrait être qualifié d’erreur de procédure plutôt que d’erreur de fond. Dans ce scénario, la discussion qui a été supprimée la dernière fois aurait lieu avant que le vote final ne soit répété.

Même si, à première vue, les différentes forces se comporteraient de la même manière et que le résultat serait le même, il existe toujours la possibilité que la question se complique davantage et qu'il y ait des modifications qui obligeraient à un compromis avec la version du Sénat. C'est pourquoi tous les regards sont tournés vers la Cour, où se trouvent des obstacles pour certains juges, comme le nouveau élu Héctor Carvajal, et où la nomination d'un juge suppléant sera probablement nécessaire en cas d'égalité des voix.

Il n’est pas non plus déraisonnable de penser que le temps viendra à manquer et que l’entrée en vigueur du nouveau modèle devra être reportée d’un ou plusieurs mois. Dans ce cas, il y aurait des ramifications sociales et politiques qui doivent être prises en compte, notamment à la lumière de la prochaine saison électorale , car cela affecterait la mise en œuvre du pilier de solidarité qui bénéficie aux personnes de plus de 65 ans (60 ans, dans le cas des femmes) vivant dans l’extrême pauvreté.

Il est indéniable que le niveau de tension est élevé. Lorsque l’ancien ministre José Manuel Restrepo a déclaré la semaine dernière sur la chaîne X qu’un verdict contre la loi en question empêcherait l’État d’assumer une responsabilité supplémentaire estimée à 54 milliards de pesos, Gustavo Petro l’a attaqué : « Il demande que la Cour n’accorde pas de pension au peuple colombien, ni de prime de retraite à tous les hommes et femmes âgés qui sont aujourd’hui sans pension. »

Il ne fait aucun doute que l’urgence est de mise. Jusqu’à ce qu’une décision contraire soit rendue, la date limite du 1er juillet reste en vigueur. Une fois le transfert de millions de membres des gestionnaires de fonds privés vers Colpensiones terminé, tenter d’inverser la situation serait traumatisant à bien des égards.

En l'état actuel des choses, dans moins de cinq semaines, l'entité recevra les cotisations de tous les travailleurs actifs liés au système de sécurité sociale, pour les 2,3 premiers salaires minimums (3,27 millions de pesos par mois). Concrètement, pour neuf personnes sur dix, cela constituera la totalité de leur contribution.

Ce qui entrera dans l’institution est significatif. On estime qu'environ 3,5 milliards de pesos arriveront chaque mois, soit plus du double du chiffre actuel. Quant aux contributeurs individuels, leur nombre passera de 2,8 à 10,2 millions d’individus. Si l'on compte ceux dont l'historique est ouvert, le chiffre s'élève à 19 millions supplémentaires, soit plus de 25 millions.

Un tel volume constitue un immense défi. Même dans des conditions normales, le changement d’ampleur nécessiterait une préparation extraordinaire pour garantir que la transition se fasse en douceur et que l’utilisateur ne remarque pas la différence.

Parmi les défis internes qui se posent figurent la formation du personnel et les défis informatiques nécessaires pour répondre aux demandes beaucoup plus nombreuses qu'aujourd'hui. Il existe des preuves que des progrès ont été réalisés, mais certains soulignent que les doutes l’emportent largement sur les certitudes dans l’organisation dirigée par Jaime Dussán.

Il suffit d'énumérer les démarches que les citoyens réclameront le plus rapidement, outre les versements habituels des pensions de retraite : indemnités d'invalidité, pensions de survie, rentes d'invalidité, et une avalanche de demandes concernant l'accès à la nouvelle subvention et aux autres piliers établis.

Pour répondre efficacement, il faut avoir accès aux antécédents professionnels de chaque membre afin de répondre honnêtement aux demandes de renseignements et aux conseils. Il semble probable que, compte tenu des limitations du domaine technologique, la réponse soit d’augmenter la masse salariale et le réseau d’agences, ce qui, dans tous les cas, rend indispensable de disposer d’un bon système d’information. Dans la vie de tous les jours, il est crucial que les contributions de chacun soient correctement créditées afin que personne ne perde des semaines. Lorsque des plaintes et des réclamations surviennent concernant des incohérences potentielles, des réponses doivent être fournies rapidement.

Au milieu d’un tel tourbillon, la probabilité de commettre des erreurs est plus grande, surtout si une partie du travail finit par être effectuée à la main. Des retards sont possibles, tout comme des plaintes du public, désormais habitué à savoir en quelques clics comment se portent ses comptes.

D'autre part, il existe également de nombreuses complexités pour les administrateurs du volet complémentaire de l'épargne individuelle (Accai), parmi lesquels figurent les administrateurs actuels des fonds de pension et l'entreprise publique Positiva Seguros. Il s'agit notamment de la création de dix nouveaux fonds, basés sur des tranches d'âge, sans que les critères de rémunération pour la gestion de ces fonds soient entièrement clairs.

Un autre problème est que, comme l'établit la loi, Colpensiones doit transférer une somme mensuelle à la Banque de la République pour le fonds d'épargne du pilier contributif, qui sera géré par l'émetteur. Alors que les transferts devraient commencer très prochainement, le décret réglementant ce véhicule n'a pas encore été finalisé , ni le contrat à signer avec la nation.

Les détails de toutes sortes abondent à mesure que le calendrier avance. C'est pourquoi de nombreux responsables commentent discrètement que la meilleure solution pratique serait d'accorder un répit à la Cour constitutionnelle , au cas où elle déterminerait que le Congrès est obligé de modifier un plan qui a été mal élaboré.

Quoi qu’il en soit, le chemin à parcourir est très exigeant. Au-delà du débat sur la durabilité d’une réforme qui alourdit le fardeau des générations futures et ne parvient pas à combler les lacunes de couverture du système qu’elle remplace , il y a l’obligation d’occuper une nouvelle maison à laquelle des pièces semblent s’ajouter et d’autres espaces supprimés au fur et à mesure.

Loin d’un parcours bien planifié, on y trouve une dose importante d’improvisation qui est dérangeante. Faire les choses « à la manière colombienne » est parfois associé à la capacité d’être créatif et de trouver une issue aux défis.

Mais dans ce cas, ce que nous constatons, c’est que la gestion future des retraites reste encore incertaine en raison d’une série d’incertitudes. C'est une honte que ce qui est en jeu ici, ce sont les espoirs et le bien-être de millions de personnes qui se demandent non seulement ce que demain, dans un avenir lointain, leur réserve , mais aussi ce qui leur arrivera à partir du 1er juillet prochain.