Plus de risques que d'opportunités ? Les experts mettent en garde contre la création d'une zone économique spéciale entre la Colombie et le Venezuela.

Il y a quelques jours, le gouvernement du président Gustavo Petro a signé un protocole d'accord avec le Venezuela pour créer une zone économique spéciale qui inclura Táchira, Zulia et Norte de Santander, bien que la zone spécifique reste encore à déterminer.

Cet accord est initialement valable pour cinq ans et vise à promouvoir la coopération sur des questions liées au commerce, au tourisme, à la culture, à l'éducation et à la santé, en plus de dynamiser les projets de production agroalimentaire.

« Nous avons l'intention de faire avancer les efforts conjoints qui nous permettront, à travers cette zone économique spéciale, de promouvoir la diversification productive, de générer de la valeur ajoutée et de favoriser un développement économique inclusif et durable », a déclaré Diana Marcela Morales, ministre du Commerce, de l'Industrie et du Tourisme.

Pour la Chambre de commerce colombo-vénézuélienne, cet accord renforce l’environnement des affaires à la frontière, stimule l’investissement et crée de réelles opportunités pour les entrepreneurs binationaux.

« Cette initiative promeut une vision partagée du développement productif, de l’investissement et de l’intégration sectorielle dans des domaines clés tels que l’industrie, l’énergie, le tourisme, l’agroalimentaire et le commerce », a-t-il ajouté.

Cette initiative promeut une vision partagée du développement productif

Cependant, Alberto Schlesinger, expert en politique et en économie vénézuéliennes, prévient que cette zone économique spéciale pourrait conduire à une « perte large et accélérée de la souveraineté nationale et du contrôle territorial de l'État ».

En plus d'accroître la présence de groupes illégaux dans les municipalités colombiennes, a-t-il déclaré, « la réalité est qu'aujourd'hui, il existe une contrebande généralisée et incontrôlée de toutes sortes dans la zone frontalière, gérée par des réseaux mafieux qui exercent une souveraineté et un contrôle effectifs ».

La présidente de la Chambre de commerce colombo-américaine (AmCham Colombia), María Claudia Lacouture, partage également cette inquiétude quant à une éventuelle perte de contrôle du territoire colombien et au risque que « cette zone devienne un espace d'impunité ou un refuge pour les économies illégales ».

« L'intégration ne se fait pas par la rhétorique, mais par l'institutionnalisation, la sécurité et le respect du cadre constitutionnel. Sans ces éléments, toute zone binationale risque de devenir symbolique ou, pire encore, de servir de catalyseur à des dynamiques illégales », a-t- il commenté.

Pour Alberto Schlesinger, les traités qui existent depuis longtemps entre la Colombie et le Venezuela sont suffisants et couvrent tous les biens et services échangeables.

Dans le même temps, le président de l'AmCham Colombie estime que, si elle est bien conçue, l'intégration économique pourrait offrir de réelles opportunités pour stimuler le commerce et améliorer les conditions aux frontières.

Toute attente commerciale nécessite des conditions minimales

Cependant, le mémorandum signé « manque d’objectifs vérifiables et de mécanismes de mise en œuvre clairs », et sans une feuille de route détaillant ses conditions et les instruments réglementaires et logistiques qui le rendraient viable, il n’y a pas de clarté sur les avantages qu’il apporterait aux entreprises colombiennes.

« Toute attente commerciale requiert des conditions minimales : des règles claires, une sécurité juridique, de la transparence et le respect de l’État de droit. Pour l’instant, il ne s’agit que d’une annonce politique, sans aucun fondement technique permettant une évaluation responsable des risques et des opportunités », a déclaré María Claudia Lacouture.

De plus, Alberto Schlesinger décrit l'intention d'offrir un traitement spécial (fiscal ou autre) pour attirer les entreprises dans cette zone économique spéciale comme un « rêve hallucinant », dans un contexte où le territoire est sous le contrôle de groupes illégaux.

« Partager un territoire avec Nicolás Maduro et ses complices (y compris les cartels de la drogue) serait extrêmement grave et porterait un coup dur à notre souveraineté territoriale fracturée et démantelée », a-t-il déclaré.

Selon le président de l'AmCham Colombie, le secteur des affaires est prêt à soutenir ce type de mécanismes de coopération seulement s'ils sont fondés sur les principes de démocratie, de légalité, de transparence et avec la participation effective des gouvernements locaux et du secteur productif.