Alcaraz, ferme à Wimbledon

Carlos Alcaraz a encore connu une performance en dents de scie à Wimbledon, commençant par une défaite au premier set. Il a ensuite failli être breaké et s'est retrouvé encore plus mené au troisième set. Puis, comme souvent, il a saisi l'occasion, réalisé un tour de magie et s'est rapproché d'un troisième titre consécutif au All England Club.

Alcaraz a prolongé sa séquence de victoires en Grand Chelem sur gazon à 18 — et sa séquence actuelle sans défaite dans tous les tournois à 22 — en battant Andrey Rublev, tête de série n°14, 6-7 (5), 6-3, 6-4, 6-4 dimanche pour se qualifier pour les quarts de finale.

Lors de la première rencontre de Wimbledon cette année entre deux joueurs classés parmi les 20 meilleurs, Alcaraz, numéro deux, a fait preuve de son meilleur niveau en étant mené 3-2 au troisième set. Il a d'abord dû défendre une balle de break face à Rublev, d'un coup droit gagnant.

Après avoir conservé son service, Alcaraz a obtenu sa propre balle de break et n'a pas laissé Rublev filer. Au cours d'un échange de huit coups, l'Espagnol a couru d'un bout à l'autre du court et, d'un coup droit et d'une petite glissade, a remporté le point d'un coup droit croisé.

Alcaraz étendit les bras, pointa son oreille droite et savoura la forte ovation de la foule, le bruit rebondissant sur le dessous du toit fermé du stade.

Rublev s'est assis sur sa chaise, en retrait, a regardé vers sa loge et a fait un signe de la main sarcastique pour dire « OK ». Dix minutes plus tard, le set était à la portée d'Alcaraz, qui affrontera Cam Norrie, demi-finaliste de 2022 et dernier Britannique encore en lice en simple, au prochain tour mardi pour une place en demi-finale.

« J'ai toujours dit qu'il s'agissait de croire en soi. Peu importe si on est mené d'un set », a déclaré Alcaraz. « Le tennis est un sport qui peut basculer en un seul point. Un point peut changer tout le match, tout renverser. »

Norrie (classé 61e) s'est qualifié avec une victoire de 6-3, 7-6 (4), 6-7 (7), 6-7 (5) et 6-3 sur le Chilien Nicolas Jarry, qui a réussi 46 as.

L'autre duel des quarts de finale masculins de mardi opposera Taylor Fritz (5) et Karen Khachanov (17).

Fritz, finaliste en titre de l'US Open, s'est qualifié pour les quarts de finale de Wimbledon pour la troisième fois en quatre ans après que son adversaire, Jordan Thompson, se soit blessé et ait abandonné alors qu'il était mené 6-1, 3-0 après 41 minutes.

Alcaraz n'a que 22 ans et compte déjà cinq titres du Grand Chelem à son actif, le plus récent en juin à Roland-Garros. Il n'a perdu aucun match depuis le 20 avril, date de sa défaite en finale à Barcelone face à Holger Rune.

Aryna, vas-y

La numéro un mondiale Aryna Sabalenka a atteint les quarts de finale de son onzième tournoi consécutif du Grand Chelem, en battant la Belge Elise Mertens 6-4, 7-6. Sa prochaine adversaire sera Laura Siegemund, l'Allemande de 37 ans, qui a battu l'Argentine Solana Sierra 6-3, 6-2.

Siegemund venait de surprendre Madison Keys, championne de l'Open d'Australie. Lorsque son âge a été évoqué lors d'une interview sur le court, la foule a applaudi et elle a plaisanté : « On ne reçoit pas souvent de compliments sur son âge. »

Anastasia Pavlyuchenkova a surmonté une erreur de jugement à la fin du premier set, suite à une défaillance du système électronique remplaçant les juges de ligne, et a finalement battu la locale Sonay Kartal 7-6 (3) et 6-4, retrouvant ainsi son chemin vers les quarts de finale du tournoi majeur sur gazon pour la première fois depuis neuf ans. Son adversaire sera l'Américaine Amanda Anisimova (13), qui a battu la Tchèque Linda Noskova (30) 6-2, 5-7 et 6-4.