Empordà Golf, un joyeux anniversaire

Honorer le passé, profiter du présent et rêver d'avenir. L'Empordà Golf Resort, l'un des lieux les plus magiques du paysage golfique catalan, a tout pour plaire. Il y a quelques semaines, ce spectaculaire complexe situé à Gualta a soufflé ses 35 bougies en mémoire de ses fondateurs, célébrant un présent magnifique et préparant un avenir meilleur. « Renoncer à l'histoire, c'est perdre son identité. Sans ceux qui ont posé la première pierre, rien n'existerait », déclare Emilio Cuatrecasas, président du club depuis 2019.

L'idée de créer l'Empordà Golf est née de la passion pour le golf de cinq industriels catalans – Santiago Fisas, Xavier Millet, Juan José Calderón, Manuel Carol et Antoni Vila Casas – qui se sont associés pour acquérir le terrain de Mas Nou. « Je me souviens avoir entendu mon père dire qu'ils voulaient construire l'Augusta catalane », raconte Jordi Millet, fils de Xavier Millet, l'un des cinq pionniers de l'Empordà. « Tout le monde était très enthousiaste à l'idée de créer ce projet », ajoute Pablo Fisas, fils de Santiago Fisas, le plus golfeur des cinq fondateurs. Pour concrétiser ce rêve, ils ont choisi Robert von Hagge, l'un des plus grands designers au monde, dont la signature comprend des parcours tels que Le Golf National (Paris), l'ancien Blue Monster de Doral (Miami) et le moins connu mais tout aussi brillant Les Bordes (Orléans).

« Si vous renoncez à l'histoire, vous perdez votre identité », répète Emilio Cuatrecasas, président du club.

Trente-cinq ans après le début de l'aventure, le club a souhaité rendre hommage à ces cinq pionniers et a organisé il y a quelques semaines le « Tournoi des Fondateurs », selon le format Chapman Greensome, un tournoi jamais organisé auparavant dans l'Empordà. Les proches des cinq fondateurs du club ont participé au tournoi et ont été agréablement surpris par un geste : un totem avec un dessin des cinq fondateurs a été installé sur le premier tee.

Depuis ses origines, le club a beaucoup évolué, mais son essence reste la même. L'une des prochaines initiatives de la jeune équipe cosmopolite formée par Cuatrecasas – composée de 28 nationalités différentes parmi les 104 employés du club – consiste à restaurer l'Old Course, les 18 premiers trous dessinés par Von Hagge, les neuf premiers trous du parcours Dunes (anciennement Links) et les neuf premiers trous du parcours Forest.

Le club applique désormais une politique de tolérance zéro face aux incivilités, prônée par Emilio Cuatrecasas lui-même, qui inclut l'interdiction de fumer et de boire pendant les parties. « Le golf est un sport, et dans le sport, on ne fume ni ne boit », affirme-t-il. Fort d'idées claires, l'Empordà Golf Resort poursuit sa croissance 35 ans après que cinq visionnaires en aient posé les fondations.