L'incroyable transformation de Cristiano Ronaldo après avoir rencontré la presse espagnole : amical, affectueux avec Messi et Lamine, et accroché à l'esprit « Carpe Diem ».

Cela fait de nombreuses années, presque sept, que Cristiano Ronaldo n'est pas apparu devant les micros des journalistes espagnols, qui se sont rapidement mobilisés à Munich ce matin en apprenant qu'il parlerait au nom du Portugal avant la finale de la Ligue des Nations de ce dimanche.

Parmi les journalistes, nombreux étaient ceux qui l'avaient rencontré lors de son passage au Real Madrid, et à ce stade, ils n'en étaient toujours pas étonnés. Car, si sa présence à 10 mètres n'était pas un signe de clarté, on pourrait dire que Cristiano n'est plus Cristiano. Dans la salle de presse de l'Allianz Arena, un quadragénaire mature, accessible et humble est apparu… Oui, Cristiano est tout cela aujourd'hui, celui qui a conquis tout le monde, du premier au dernier.

Il a parlé de tout. Et surtout de son ambition inépuisable. « À 40 ans, j'ai des bons et des mauvais jours, pas seulement dans le football, mais aussi dans la vie, avec ma famille . Mais je trouve toujours le moyen de continuer », a expliqué le Portugais, qui affiche un palmarès impressionnant. Cette phrase mérite d'être soulignée. « On ne peut pas toujours gagner, ça fait partie de la vie. »

Dire « on ne peut pas toujours gagner » est évident, mais venant de ceux qui le font, c'est frappant. C'était le premier signe que quelque chose avait changé dans la légende. Puis sont venus les éloges enthousiastes pour l'Espagne. « C'est l'une des meilleures équipes du monde, avec une grande confiance. Depuis que j'ai commencé à jouer, l'Espagne a toujours été une puissance ; elle a gagné plus que nous. Vous savez, j'ai une grande affection pour l'Espagne ; une partie de ma famille est espagnole », a déclaré le Portugais, qui a également dissipé ses doutes quant à sa participation à la Coupe du Monde des Clubs. « Il y a eu beaucoup de contacts, mais j'ai pratiquement décidé de ne pas jouer. »

Il était temps, bien sûr, de parler de Lamine et, fort de son expérience, il a analysé la situation du jeune. « Depuis que j'ai commencé, à chaque fois qu'on atteint une finale, c'est Cristiano contre un autre… Ce n'est pas le cas. Ce jeune s'en sort très bien. Ce que je demande, c'est qu'on le laisse grandir tranquillement , car pour le bien du football, pour profiter d'un tel talent pendant de nombreuses années, il faut le laisser grandir tranquillement. » Cristiano, d'ailleurs, a un fils de 14 ans. « Oui, ils se ressemblent. Ils ont tous les deux la peau foncée… Mes enfants aiment aussi Lamine Yamal », a-t-il plaisanté.

Auriez-vous un conseil à lui donner ? « Je le ferais en privé, en face à face », a-t-il résumé avant de préciser les perspectives du nouveau Cristiano Ronaldo lorsqu'on lui a demandé combien d'années il allait encore jouer. « J'ai ancré dans ma vie depuis des années l'idée de vivre le présent et de ne pas trop penser à l'avenir. Il ne me reste plus beaucoup d'années, c'est clair. Je ne sais pas, peut-être que demain je me réveillerai et je dirai : "Je n'ai plus envie de jouer, j'en ai marre…" Et je ne jouerai plus. Je ne sais pas. »

Finalement, ses propos sur Messi ont suscité beaucoup d'intérêt. « Idiot ! » a-t-il d'abord plaisanté avec le journaliste, argentin bien sûr. « J'ai beaucoup d'affection pour lui. Je ne pense pas que nous pourrons encore jouer ensemble, mais j'ai beaucoup d'affection et de respect pour lui pour les 15 années où nous étions tous les deux sous les projecteurs. Je ne sais pas s'il parle anglais maintenant, mais je me souviens qu'il ne le parlait pas avant, et je lui servais d'interprète lorsqu'ils nous expliquaient à quoi allaient ressembler les galas du Ballon d'Or, et on riait. C'était un moment très agréable. » Le nouveau Cristiano et son « Carpe Diem »