Le Tricolore d'Aguirre fait match nul sans but contre le Costa Rica

▲ Le match s'est déroulé au stade Allegiant de Las Vegas, au Nevada. Photo AP

De la rédaction

Journal La Jornada, lundi 23 juin 2025, p. a34

L'image qui définit le mieux le niveau de performance du Mexique à la Gold Cup est celle du sélectionneur national Javier Aguirre, souvent inquiet et pensif, visiblement frustré par les signaux envoyés par son équipe en vue de la Coupe du monde 2026. Son agacement rappelle une époque où le Tricolore était un adversaire terne, manquant d'enthousiasme, s'appuyant sur les étincelles individuelles comme sur les processus menés par ses supérieurs. Pendant plus de 80 minutes, le match nul 0-0 contre le Costa Rica a révélé les faiblesses offensives de ses joueurs, dominants en début de match, mais manquant d'imagination pour prendre le dessus sur l'expérimenté gardien Keylor Navas à l'Allegiant Stadium de Las Vegas.

Bien qu'il soit à la tête de l'équipe depuis plus de 30 ans, Aguirre ne comprend pas les choses simples. Ses deux saisons précédentes – Corée-Japon 2002 et Afrique du Sud 2010 – ont suscité les mêmes critiques concernant les performances de son équipe. Des erreurs de César Montes aux attaques de Raúl Jiménez qui ont pris fin avec Navas, la première mi-temps de l'équipe tricolore a incarné les valeurs que ses supporters exigent pour améliorer le football actuel : dévouement, simplicité et leadership. Loin de toute forme de véhémence, le Costa Rica a démontré sa fierté d'adhérer à la vision de Miguel Herrera, son entraîneur et figure clé du vestiaire.

« Vous avez battu le Mexique grâce à un match parfait », a déclaré El Piojo samedi à propos des défis que l'équipe costaricaine devra relever pour participer à nouveau à une Coupe du monde. L'une de ses premières missions a été de convaincre Navas, ancienne star du Real Madrid, de reprendre la défense des cages de l'équipe nationale après une brève retraite. Après plusieurs appels téléphoniques, des éloges en conférence de presse et un voyage personnel à Rosario, en Argentine, où La Pantera, 38 ans, défend actuellement les cages des Newell's Old Boys, l'ancien sélectionneur de l'équipe nationale mexicaine l'a convaincu de se joindre à son aventure. Sans lui, la résilience de son équipe n'aurait pas été la même.

Navas a démontré son influence à chaque fois que Raúl Jiménez et Luis Chávez l'ont mis au défi. Il a pris de l'ampleur, a filé dans la surface de réparation comme à son apogée avec le Real Madrid, et lorsqu'un de ses défenseurs a commis une erreur, comme le but refusé à Santiago Giménez pour hors-jeu présumé, l'expérimenté Costaricain s'est relevé et a poursuivi son attaque. L'arbitre guatémaltèque Mario Escobar a refroidi l'enthousiasme de milliers de supporters d'El Tri dans les dernières minutes lorsque Giménez, profitant d'une tête du milieu de terrain Orlando Galo, a inscrit un coup franc d'un ciseau au fond des filets. Malgré les célébrations enthousiastes, la VAR a aidé Escobar à annuler le but pour hors-jeu.

Fort de sa première place du groupe A (7 points sur 9 possibles), l'équipe mexicaine affrontera l'Arabie saoudite, hôte de la Gold Cup, en quarts de finale. De leur côté, les Costariciens affronteront les États-Unis, premiers du groupe D sans encaisser de but. Lors du dernier match de la première phase, la République dominicaine et le Suriname se sont également quittés sur un match nul et vierge au stade AT&T d'Arlington.