Les cavaliers espagnols font un saut dans le vide : avant-derniers du Championnat d'Europe... et chez Amancio Ortega.

Ce week-end, les Championnats d'Europe Longines FEI de saut d'obstacles se sont terminés à Arteixo, en Galice, près de La Corogne. Le centre équestre Casas Novas a réuni les meilleurs chevaux du continent , avec près de 100 cavaliers venus de 18 pays.

Le champion individuel fut l'Allemand Richard Vogel , qui remporta le bronze avec l'équipe d'Allemagne . L'Anglais Scott Brash remporta l'argent, le même résultat qu'il avait obtenu avec la Grande-Bretagne . Le bronze revint à Gilles Thomas , qui remporta l'or avec la Belgique , sans aucun doute le grand vainqueur à Arteixo .

Et l'Espagne ? Eh bien, dans la compétition par équipes, elle a terminé seizième, c'est-à-dire avant-dernière, juste devant la Pologne et Israël, et même derrière des équipes qui ne comptaient que trois joueurs. L'une des pires performances de l'histoire, et la pire d'un Championnat d'Europe.

Et avec le facteur aggravant que l'équipe espagnole a agi en tant qu'hôte, devant un public qui a rempli les tribunes d'une capacité de 7 000 personnes au Centre Équestre Casas Novas , l'engagement envers l'équitation de la famille Ortega depuis qu'Amancio l'a promu il y a exactement 25 ans à Arteixo.

Doté d'un complexe de 300 000 m² comprenant des pistes de saut d'obstacles , des zones d'entraînement, des écuries et divers espaces pour l'organisation d'événements en intérieur et en extérieur, le club représente un investissement annuel compris entre 1,5 et 2 millions d'euros .

Les propriétaires d'Inditex ont toujours été de grands passionnés d'équitation , et il n'est pas étonnant que ce soit la troisième fois que les Championnats d'Europe de saut d'obstacles se déroulent en Espagne . Les deux précédents s'étaient déroulés en 1993, à Gijón , et en 2001, à Madrid .

L'Espagne a brillé à Casas Novas, mais en raison de son absence

« L'équipe espagnole prête à briller à Casas Novas », titrait un quotidien sportif quelques jours avant le grand événement de Casas Novas . « L'équipe équestre espagnole prête à briller devant son public à Casas Novas », titrait un journal local. « L'équipe nationale vise à améliorer sa cinquième place au dernier Championnat d'Europe de saut d'obstacles », ajoutait le titre avant le premier.

Cependant, compte tenu de ce que nous avons vu à Arteixo, où l'Espagne a brillé, mais en raison de son absence, et ce but ressemble désormais à un toast au soleil, la prédiction reposait sur le fait que lors du dernier grand événement continental , organisé à Milan, les Espagnols avaient terminé cinquièmes. Un résultat qui leur a donné le laissez-passer olympique pour les Jeux de Paris 2024 dans la compétition par équipes.

Concrètement, après les Jeux olympiques de Paris, les anciens responsables du saut d'obstacles ont été licenciés « en raison des résultats et du manque de confiance », selon un communiqué de la Fédération royale espagnole d'équitation ( RFHE ). Pourtant, à Paris, un seul point les a empêchés d'atteindre la finale par équipes.

Quatre coureurs ont démissionné de l'équipe nationale

Le quintette espagnol en compétition à Casas Novan était composé de Mariano Martínez Bastida, Teresa Blázquez, Iván Serrano, Armando Trapote et du débutant Hugo Álvarez Amaro . En septembre de l'année dernière, quatre coureurs, à savoir Eduardo Álvarez Aznar, Ismael García Roque, Sergio Álvarez Moya et Manuel Fernández Saro , ont refusé d'être convoqués en raison, selon eux, de "la persécution de la RFHE et de ses critères non sportifs" dans la formation de l'équipe nationale.

Comme ils l'ont eux-mêmes rappelé dans leur communiqué, parmi ces quatre cavaliers se trouvent deux de ceux qui ont représenté le plus de fois l'équipe espagnole , Álvarez Aznar et Fernández Saro, il semble donc évident que leurs absences se sont fait sentir au Championnat d'Europe de saut d'obstacles qui s'est tenu à Casas Novas, la maison d' Amancio Ortega , où, après les mauvais résultats de l'Espagne, l'apocalypse annoncée par ces quatre cavaliers s'est confirmée.