Silverstone est à la recherche d'un héros national, et Fernando Alonso ajoute avec humour : « Il faudrait qu'ils me paient. »

La Formule 1 arrive à son épicentre, la Grande-Bretagne, à Silverstone . À l'exception de Ferrari, Sauber et d'une partie des Racing Bulls , les autres équipes évoluent à domicile. Le circuit britannique est l'un des sanctuaires traditionnels de la Formule 1 , et Stefano Domenicali vient de confirmer qu'il remplit toutes les conditions requises pour un Grand Prix, gage de continuité pour l'avenir.

Cette édition nous vient une fois de plus du Red Bull Ring. Face aux doutes sur l'étendue de la supériorité de McLaren, sera-t-elle aussi écrasante que celle du circuit autrichien ? Sur le papier, un tracé idéal pour la MCL39, surtout si les légères modifications apportées la semaine dernière ont affiné ses performances. Ferrari doit également confirmer le saut qualitatif réalisé il y a sept jours grâce aux développements mis en place sur place, et déterminer si Mercedes parviendra à se remettre du contretemps du week-end dernier.

Pendant ce temps, chez McLaren, les tensions restent vives concernant la direction de l'écurie. Rien ne vaut une victoire pour Lando Norris ; ce serait sa première à domicile. Lewis Hamilton fait ses débuts chez Ferrari à Silverstone après sa victoire l'an dernier , et il ne voudra jamais se défaire de son statut d'ailier de Charles Leclerc.

George Russell est le troisième prétendant à la victoire à domicile, davantage sous le feu des projecteurs ces derniers temps en raison d'un renouvellement avec Mercedes, entouré de toutes sortes de rumeurs, avec Max Verstappen à l'autre bout du spectre . Le Néerlandais a débuté le week-end entouré d'une nuée de journalistes lors de sa conférence de presse, désireux de lui soutirer des nouvelles de ses discussions avec l'équipe allemande. Sans grand succès.

Sur le sujet actuel, Fernando Alonso a profité de l'occasion pour s'exclamer en plaisantant sur l'une des perles rares du week-end : « Je n'ai aucun conseil à donner. Je pourrais être consultant, mais il faudrait payer cher. Pour l'instant, aucun conseil. » Hamilton s'est montré plus généreux sur le sujet. « Que puis-je dire ? Si on me pose une question sur Mercedes, je dirais que c'est aussi une excellente équipe (en plus de Red Bull). Avec leur passion, leur équipe formidable, leur usine formidable et un environnement de travail formidable. »

L'Asturien et Sainz arrivent à Silverstone dans des conditions inversées par rapport aux mois précédents. Aston Martin est en pleine ascension, introduisant de nouvelles fonctionnalités sur l'AMR25 à Silverstone. Le Madrilène et Williams sont désorientés par leur baisse d' efficacité et de fiabilité.

Alonso : La baguette magique et le nouveau package

Alonso a désormais marqué trois points consécutifs, contrairement à la tendance observée lors du premier tiers du championnat, avec une série de points jusqu'à Montmeló. La performance à Imola a donné un coup de fouet à l'AMR25, malgré quelques réserves. Les deux courses suivantes n'ont pas été marquées de points. À Montmeló, Alonso a marqué grâce à la dernière intervention de la voiture de sécurité, et en Autriche, grâce à sa maîtrise du DRS après une superbe séance de qualifications.

Parce que c'est la baguette magique pour Alonso , l'efficacité améliorée sur un tour, Un facteur essentiel contribuant aux récents résultats . Quatre victoires consécutives en Q3, dont trois dans les points. Ce week-end, l'équipe britannique espère un nouveau rebondissement avec une modification du soubassement et du carénage de la voiture.

« Avec le nouveau package, nous nous sentions plus compétitifs », a expliqué Alonso à propos de cette première évolution majeure à Imola . « Avec la grille de départ serrée actuelle, si vous installez une nouvelle pièce sur la voiture qui vous rapporte un dixième, un dixième et demi, vous pouvez gagner cinq ou six places. Avec le nouveau package depuis Imola, je me sentais plus à l'aise avec la voiture. Avec ce nouveau package ici à Silverstone, nous espérons retrouver les mêmes sensations et les mêmes progrès. »

L'Asturien prévient toutefois : « C'est moins que le package d'Imola, une toute petite modification du fond plat , rien de trop flagrant. On ne le remarquerait même pas, car il est situé très loin sous la voiture, et c'est un détail mineur. À Imola, ce n'était pas si grave non plus, même si cela semblait fonctionner un peu mieux que ce que les chiffres de la soufflerie indiquaient. Mais c'est moins que ce que nous avons apporté à Imola. »

Tout en minimisant l'ampleur de cette évolution, Alonso prévoyait que « se battre pour la neuvième ou la dixième place serait déjà un bon week-end » . L'Asturien s'est réjoui d'avoir pu rouler derrière la RB1 de Liam Lawson le week-end dernier sans détruire ses pneus après un seul arrêt, améliorant ainsi le schéma des deux courses précédentes, où les performances avaient chuté par rapport aux qualifications. Si l'on fait abstraction des éliminations de Verstappen et d'Antonelli au Red Bull Ring , les deux dernières places dans les points semblent être l'objectif réaliste pour ce week-end.

Sainz : « Nous faisons trop d’erreurs. »

Au contraire, Sainz arrive sur l'un de ses circuits les plus emblématiques avec un lourd fardeau sur les épaules. En tant que pilote, mais aussi en tant qu'équipe. Sainz a pourtant touché le fond au Red Bull Ring, avec une voiture inutilisable samedi et une sortie de course sans même pouvoir prendre le départ. « Je pense que tout ce qui pouvait mal tourner cette année a mal tourné jusqu'à présent . Il y a eu onze courses avec des moments exceptionnels et positifs, mais la plupart ont été très compliquées pour tout le monde. Nous avons vraiment hâte de mettre fin à cette mauvaise série, car nous commettons trop d'erreurs avec la voiture que nous avons . La vitesse est là, je me sens à l'aise avec la voiture, mais il semble que nous n'ayons aucun répit en termes de chance et d'exécution du week-end. »

Avec diplomatie et tact, Sainz veut stimuler Williams, en attirant l'attention sur les faiblesses de son équipe. « L'équipe s'inquiète des nombreux problèmes de fiabilité , trois d'affilée avec Alex, et de mon problème de freins . Mon problème était dû à une combinaison de plusieurs facteurs, et nous comprenons maintenant pourquoi cela s'est produit et pourquoi cela ne devrait plus se reproduire. »

Williams s'inquiète toutefois d'un problème récurrent sur la voiture du pilote thaïlandais , que l'équipe ne parvient pas à isoler et à résoudre, et qui affecte également l'Espagnol. « Le problème sur la voiture d'Alex, qui s'est produit plusieurs fois de suite, est un problème que nous essayons de résoudre et de comprendre, et nous mettons tout en œuvre pour y parvenir ce week-end. C'est un problème très rare qui ne survient que le jour de la course, il ne peut donc pas être simulé à certains moments du week-end, même en faisant tout notre possible. »

Sainz est optimiste quant au potentiel de la FW47 sur le circuit britannique, un potentiel qui pourrait être compromis par des problèmes de fiabilité. Williams a connu trois abandons avec ses deux pilotes lors des quatre dernières courses, et le Madrilène a terminé dixième à Montréal avec sa voiture stérilisée. « Nous ne pouvons pas laisser cela se produire à Silverstone, car c'est un bon circuit pour nous », a-t-il ajouté.

« Même si nous n'avons pas encore développé la voiture, je suis convaincu qu'au Canada, en Autriche et même à Barcelone , nous aurions marqué un point si nous avions fait les choses correctement. Il y a eu de nombreux week-ends consécutifs où le potentiel de la voiture et la vitesse de l'équipe , des deux pilotes, ont été bien supérieurs aux résultats que nous avons obtenus », a-t-il déploré.

Sainz a également anticipé que Williams resterait dans la course grâce à des développements, car un projet est en cours, « mis au point il y a longtemps, même si nous n'avons pas tenu compte des retours des essais et des premières courses. Il y a une amélioration en cours de développement depuis un certain temps , ce qui nous encourage. Nous n'allons pas continuer à reculer, c'est sûr. » Pour l'instant, la priorité la plus urgente n'est pas tant de perdre du terrain en Formule 1, où les abandons sur panne se font rares.