Kiane von Mueffling a quitté la finance pour créer le t-shirt parfait

Dans la série mensuelle « Office Hours » d'ELLE.com , nous demandons à des personnes en position de pouvoir de nous raconter leur premier emploi, leurs pires emplois et tout ce qui les a suivis. Ce mois-ci, nous avons rencontré Kiane von Mueffling, l' entrepreneuse de mode australienne basée à New York à l'origine de Sold Out NYC , la marque minimaliste qui redéfinit les essentiels d'une garde-robe grâce à sa philosophie du « less is more » ( imaginez : le t-shirt parfait, une chemise impeccable, et pas grand-chose d'autre). Avant de lancer sa marque, von Mueffling a exploré le monde de la finance, des tableurs et de la stratégie chez Bain Capital. Elle a parcouru un long chemin depuis ses débuts d'adolescente, où elle faisait la plonge. Ci-dessous, elle se confie sur son passage du capital-investissement à son style personnel, sur ce qu'est vraiment l'entrepreneuriat et pourquoi la simplicité est toujours à la mode.

Mon premier emploi

J'ai travaillé comme plongeur dans un café australien appelé Bon Vivant, réputé pour ses gâteaux somptueux. Le salaire n'était que de 5 dollars de l'heure, mais j'étais très fier de chaque plat que je lavais. Et ce qui m'a aussi permis de tenir le coup pendant mes quarts de travail, c'est que le barista était très en vue. Pouvoir servir les gens, diriger avec gentillesse, gérer un lieu de travail efficace et m'investir pleinement – ​​mettre les mains dans le cambouis, faire la vaisselle, tout contrôler – m'a donné une visibilité incroyable. Et j'ai réussi à tout maintenir en ordre et à faire fonctionner, de la préparation des repas au nettoyage final.

Mon pire travail

Le travail en entreprise ne m'a jamais vraiment correspondu. Quand j'étais consultant en stratégie, même si j'étais bon dans ce domaine, il me manquait quelque chose. J'avais soif de créativité. Mais ces emplois m'ont quand même permis d'acquérir certaines des compétences les plus précieuses que j'utilise aujourd'hui dans la mode. Je suis reconnaissant pour mes capacités d'analyse : elles ont été essentielles. Je pense qu'il faut accepter le bon comme le mauvais ; même les expériences difficiles ont été utiles.

La plus grande leçon que j'ai apprise en finance

Je me qualifie souvent de « psychanalyste », car j'adore les feuilles de calcul. Elles me permettent de gérer le chaos. Elles m'aident à maîtriser mes stocks avec précision, en prévoyant tout méticuleusement, de bas en haut, article par article. Ce niveau de contrôle évite les commandes excessives et m'évite de me retrouver avec des surplus de produits. En fait, nous sommes littéralement en rupture de stock à chaque fois.

Le meilleur conseil de carrière que j'ai jamais reçu

Julie Rice, cofondatrice de SoulCycle, m'a dit un jour : « N'attendez pas une idée à un milliard de dollars, car vous attendrez toute votre vie. Lancez-vous, tout simplement. »

Pourquoi j'ai lancé Sold Out NYC

À l'époque, il y avait cette énorme mode des t-shirts à message, et je les adorais. Je les trouvais mignons, et je suis plutôt douée pour trouver des phrases percutantes et ingénieuses. L'idée semblait simple et sans risque. C'est comme ça que tout a commencé : il n'y avait pas beaucoup de réflexion critique au-delà. J'ai aimé l'idée, alors en six semaines, je suis passée du concept au lancement de ma propre ligne de t-shirts à message. Et je pense que c'est ce qui est important – et qui l'est toujours aujourd'hui – dans mes créations : ce sont des vêtements que je porte et que j'aime vraiment. Ils sont fidèles à moi-même. Tout ce que je crée est quelque chose que je porterais tous les jours.

Conseils que j'offrirais aux entrepreneurs en herbe

Je crois sincèrement que tout repose sur le courage et la résilience. En tant que femme et entrepreneure, on dit souvent que peu importe la brillance de votre idée. Vous pouvez avoir le meilleur concept au monde, mais chaque jour, des défis vous attendent de toutes parts, et ils peuvent être difficiles. La vraie question est : qui peut résister le mieux ? Comment gérer tout cela ? Il faut vraiment avoir le courage de le faire.

Ensuite, bien sûr, il y a les fondamentaux : il vous faut un business plan solide et choisir un secteur ou une niche où la demande est réelle. C’est essentiel : ne vous lancez pas sur un marché trop concurrentiel avec de faibles barrières à l’entrée ; c’est un pari risqué. Autre élément clé : votre situation financière. Vous devrez soit sécuriser des investissements, soit disposer d’une épargne suffisante pour tenir jusqu’à ce que l’entreprise devienne rentable. Vous devez également accepter la possibilité d’un échec. Enfin, préparez-vous à la dure réalité : vous travaillerez comme un forcené.

Quelle est la prochaine étape

Nous resterons fidèles à l'ADN de notre marque, ce qui signifie que toutes nos créations resteront essentielles. Dans chaque catégorie, nous visons à produire un à trois articles parmi les meilleurs. Vous nous verrez élargir notre gamme, mais nous testons et apprenons constamment en cours de route. Lorsque nous avons rencontré le succès dans un domaine particulier, nous le répétons, comme notre t-shirt en tissu transparent ou notre magnifique pantalon en laine italienne. À l'avenir, vous verrez ces pièces évoluer dans des matières comme le lin, la soie et d'autres tissus haut de gamme, mais l'essence même de notre marque restera inchangée.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.