Alianza Lima bat Boca Juniors en Copa Libertadores 59 ans plus tard

La dernière fois que l'Alianza Lima avait quitté victorieuse la Bombonera, le stade que Romario considère comme le plus proche de l'enfer, c'était il y a 59 ans. Boca Juniors n'avait toujours pas de Copa Libertadores en vue, l'Argentine ne savait pas ce que c'était que de délirer après avoir remporté une Coupe du monde, et Maradona était sur le point de commencer l'école primaire. Le 10 mars 1966, un jongleur nommé Víctor Pitín Zegarra a fait taire le temple du légendaire quartier de La Boca avec un but en noir et blanc qui n'est pas disponible sur YouTube.

Dans la nuit du 25 février 2025, Alianza Lima a goûté pour la deuxième fois le sirop de sortir indemne et triomphante. Ils ont perdu le match 2-1, mais ont gagné après une séance de tirs au but parfaite, devenant ainsi la première équipe péruvienne à éliminer Boca Juniors dans un tournoi Libertadores. Le résultat est historique car l'équipe basée dans le district de La Victoria à Lima souffre d'un paradoxe : elle est géante dans son pays et minuscule sur le continent. Il détient la majorité des records négatifs dans le tournoi de clubs le plus compétitif d'Amérique du Sud.

"Si Boca est éliminé de la Libertadores par l'Alianza Lima, je ne dirai plus jamais de bêtises de ma vie", a déclaré Davoo Xeneize, un streamer argentin, qui doit maintenant prouver s'il tient parole. La Cobra, un autre commentateur sur Internet, s'est effondré pendant son émission lorsque Alan Velasco a raté le penalty décisif contre le Bolivien Viscarra. Quelques minutes plus tard, dans un élan d’élégance, il écrivait sur X : « Sans voix, va te faire foutre. » À la télévision par câble, les commentateurs et présentateurs argentins, maîtres depuis des décennies des « vérités » du football, mettent leur professionnalisme à l'épreuve. Certains n'ont pas pu applaudir la tête d'Hernán Barcos. Depuis les tribunes, Juan Román Riquelme, l'idole ivre de pouvoir, était paralysé et vide : il avait laissé son compagnon de côté.

Ces derniers temps, Alianza Lima a coexisté avec dignité et déshonneur. Ils étaient sur le point d'être relégués en deuxième division en 2020, mais ils ont réémergé et sont devenus les deux fois champions incontestés du football péruvien au cours des deux années suivantes. En 2023, ils ont perdu une finale contre leur grand rival, l'Universitario de Deportes, et dans un acte pathétique, ils ont éteint les lumières de leur stade pour gâcher leur fête. Mais en même temps, cette même année, ils ont brisé la malédiction d'avoir disputé trente matchs sans connaître la victoire en Copa Libertadores en battant la Libertad du Paraguay à Asunción. En 2025, ils ont mis fin à la pire séquence de matchs consécutifs sans victoire d'une équipe à domicile dans ce tournoi (vingt et un matchs) en battant un autre club paraguayen, Nacional. Et hier, ils ont éliminé Boca Juniors, avec à leur actif six Copa Libertadores. Tout s’est passé lors de ce mois de février inoubliable, désormais mis en valeur sur le calendrier.

Dans une épopée footballistique, l’humilité des faibles est célébrée et les puissants sont accusés d’arrogance. Et même si beaucoup de cela existe, ce sont des rôles qui sont entrecoupés dans un film sans fin. À plus d'une occasion, l'Alianza Lima s'est comportée comme Boca Juniors dans le tournoi local. C’est une leçon qu’on oublie facilement. Franchir la ligne du succès est plus tentant que de rester modeste. Les bleus et blancs devront s'en souvenir lorsqu'ils affronteront le Deportes Iquique du Chili au prochain tour pour se qualifier pour la phase de groupes.

« Personne ne croyait en nous. Nous avons fait respecter le Pérou et Alianza Lima. « Et je dis Pérou, parce qu'Alianza Lima, c'est le Pérou », a déclaré l'Argentin Hernán Barcos, l'attaquant chauve de 40 ans, ému aux larmes par son combat pour changer la réputation des Blancs et Bleus sur le continent. Le match contre Boca Juniors a été, en outre, une confirmation du passage du temps. Le but manqué par Edinson Cavani, deuxième meilleur buteur de l'équipe nationale uruguayenne, à cause d'une maladresse dans la surface de réparation, à trois mètres du but. L'imprécision du natif de Bilbao Ander Herrera, qui jusqu'à il y a quelques années assistait Messi et Mbappé au Paris Saint-Germain. L'autre face de la médaille est le duo de l'Alianza qui a 81 ans : Barcos et Paolo Guerrero, le « 9 » historique de l'équipe péruvienne qui a tué le jeune Brey sur penalty.

Sur le banc, la bataille a été gagnée par un provocateur : Néstor Pipo Gorosito, un crack identifié à River Plate, qui avec ses déclarations, son sourire malicieux et ses boucles de chanteur de cumbia a déstabilisé les supporters de la "bostera". « C'est tout Biri Biri sur le terrain », a-t-il déclaré récemment à propos de La Bombonera, le stade de trois étages qui ressemble à une avalanche humaine. Devant, Fernando Gago ressemblait à un entraîneur novice, confus au milieu de ses manuels tactiques, qui n'a jamais su conduire une voiture de luxe.

Alors que les supporters de Boca Juniors continuent de se demander pourquoi leur gardien Marchesín a demandé à être remplacé à la dernière minute pour éviter une séance de tirs au but, les supporters de l'Alianza, en extase, ont gagné le droit d'être respectés. Ce sera sur la conscience de ses rivaux s’ils baissent le prix de ce saut dans la dignité. Víctor « Pitín » Zegarra, qui avait marqué le but en 1966, était sur le point de fêter ses 85 ans et il a savouré la victoire depuis les tribunes. La Kabbale a fonctionné, tout comme les prières au Seigneur des Miracles. Il y a toujours une deuxième fois. L'équipe qui a éteint la lumière vient de la rallumer.