Cadeaux de fin d’année pour les enseignants : est-il judicieux que toute la classe participe ?

Les derniers jours de l'année scolaire approchent, et avec eux, de nombreuses idées de cadeaux pour les enseignants qui ont enseigné tout au long de l'année. Mais ce qui n'était au départ qu'un petit geste est devenu institutionnalisé et cause bien des soucis aux familles.

Discussions animées entre parents, débats budgétaires et course contre la montre avant la fin de la semaine pour choisir le meilleur cadeau et qui se chargera de l'acheter. Et des familles en désaccord, se demandant avec résignation si elles doivent ou non offrir un cadeau de fin d'année aux enseignants.

Sommes-nous en train de « marchandiser » la relation parents-enseignants, ou s'agit-il d'une marque de gratitude ? Existe-t-il un juste milieu entre un panier rempli de provisions et un souvenir confectionné par les enfants ? C'est l'avis du Dr Carmen Martínez Conde, coordinatrice académique du Master en Orientation éducative familiale à l'Université internationale de La Rioja (UNIR).

Que pensez-vous de cette coutume de plus en plus répandue d'offrir des cadeaux aux enseignants à la fin de l'année scolaire ? A-t-elle une valeur éducative ou symbolique ?

Cette coutume peut être valorisée sous deux aspects distincts. Le premier est l'acte de remercier , qui nous définit en tant qu'êtres humains. Nous sommes des êtres relationnels et familiaux. Cela nous incite à penser aux autres, à nous mettre à leur place et à donner le meilleur de nous-mêmes. Être reconnaissant envers les enseignants est une chose que nous devrions tous envisager. Le second aspect se définit précisément par la manière dont nous exprimons notre gratitude. Vivre dans une société de consommation engendre des habitudes plus proches du matérialisme que la gratitude elle-même, ou du moins la dénature. Il est également logique qu'en plus de remercier, nous souhaitions laisser une trace. En ce sens, cet acte a valeur de remerciement et de souvenir que nous espérons laisser chez les enseignants. Il pourrait cependant être l'occasion d'apprendre le sens de la gratitude et de reconnaître un travail aussi louable que l'enseignement.

Pensez-vous que ces cadeaux, qui ont commencé comme de petits gestes de gratitude, ont perdu leur spontanéité et sont devenus une sorte d’obligation sociale ?

Les gestes de gratitude envers les enseignants existent depuis l'Antiquité. Dans certaines sociétés, les salaires étaient versés en nature. La coutume sociale incluait également des cadeaux spontanés et affectueux, comme une lettre manuscrite ou une fleur de son propre jardin. Remercier les professionnels d'autres domaines par de la nourriture ou d'autres cadeaux est profondément ancré dans notre culture. Nombre d'entre nous l'ont certainement vu, voire l'ont fait. C'est une réponse naturelle à une personne qui a eu une importance dans notre vie. Dans le cas des enseignants, des médecins et d'autres spécialistes qui rendent tant de services aux personnes et aux familles, il est compréhensible que le besoin de leur rendre leur soutien et leur attention se fasse sentir. La gratitude et l'altruisme sont ancrés dans nos relations sociales et nos relations interpersonnelles, c'est pourquoi nous reconnaissons l'aide et en sommes reconnaissants. Il peut parfois être difficile de faire la distinction entre gratitude et obligation, car la perception que nous avons après avoir reçu de l'aide est perçue avec un certain sens du devoir.

Dans de nombreux cas, les discussions en classe deviennent des moments de pression, de discussions budgétaires et de prises de décisions contre la montre. Quel impact cela peut-il avoir sur les relations familiales ?

Cela peut avoir un impact sur les relations entre les familles de la classe et au sein de chaque famille. Un désaccord sur une décision ou le partage d'une dépense imprévue peut être source de conflit. En effet, au sein d'un groupe diversifié composé de plusieurs familles, des personnalités et des façons de comprendre le monde très différentes peuvent coïncider. L'absence d'accord ou le sentiment d'incompréhension peuvent engendrer des divisions. L'unité au sein d'une classe est essentielle ; par conséquent, une rupture du groupe peut avoir des conséquences négatives sur l'environnement. D'autre part, en ce qui concerne les conflits internes, on peut observer un sentiment d'incompréhension envers le groupe, l'inquiétude de ne pas pouvoir faire face à une dépense ou la frustration de ne pas pouvoir développer une communication assertive, entre autres.

Du point de vue de l’orientation éducative familiale, quel rôle les parents devraient-ils jouer dans ce type d’initiatives ?

Le rôle des familles est fondamental, tant pour les enfants que pour les autres familles. Un groupe social peut être un moteur de changement et, par conséquent, influencer positivement les autres. Cette influence peut inclure l'éducation et l'expérience de vertus telles que l'altruisme, le désir de servir et la volonté de bien faire. Lorsque, dans une conversation familiale, par exemple, on parle favorablement d'un enseignant et que les enfants sont reconnus pour ce qu'il a apporté à leurs enfants en tant que parents, ainsi que pour l'impact de son enseignement sur leur apprentissage, ils donnent l'exemple de la reconnaissance et de la gratitude. C'est pourquoi il est si important de toujours parler en bien des autres à la maison. Une autre opportunité éducative est d'être un véritable exemple de l'importance de faire du bien aux autres, sans rien attendre en retour. Autrement dit, d'être des personnes qui savent véritablement servir et accomplir leurs tâches avec un sens aigu des responsabilités. Bien sûr, il est également essentiel d'apprendre à dire merci, c'est-à-dire à reconnaître et à apprécier les efforts que les autres font pour nous. Parfois, une bonne façon de savoir combien coûte quelque chose est précisément de le faire, c'est pourquoi être coresponsable des tâches ménagères peut être un premier domaine d'apprentissage de la gratitude et du service aux autres.

Comment éviter qu’un geste symbolique ne devienne source de conflit ou d’inégalité ?

Pour éviter qu'un geste symbolique ne devienne source de conflit ou d'inégalité, il est nécessaire d'apprendre à se concentrer davantage sur les personnes que sur les choses. Il est également essentiel de promouvoir une éducation qui mette l'accent sur l'effort comme moyen d'atteindre un objectif. Cela est particulièrement important pour apprécier la valeur de l'argent, car le gagner exige un investissement important en temps et en efforts. L'altruisme est également une valeur qu'il faut inculquer au sein du foyer, car c'est la base d'une vie véritablement généreuse.

Existe-t-il un risque de « marchandiser » la relation entre familles et enseignants en transformant la fin d'année scolaire en une sorte d'échange matériel ? Comment préserver le lien affectif et éducatif sans qu'il soit médiatisé par un cadeau matériel ?

Le consumérisme est très répandu dans notre société. Il fait partie intégrante d'un mode de pensée, voire de vie. Il peut donc être considéré comme un risque de marchandisation, notamment pour ceux qui associent achats et cadeaux à la réussite personnelle ou à la reconnaissance. L'esprit de consommateur aspire toujours à plus, ne parvenant ainsi jamais à boucler le cycle des besoins. De nos jours, l'habitude de marquer les moments importants par des objets matériels est également très répandue. De ce fait, offrir des cadeaux devient une tradition forcée et dénuée de sens, ou risque de reléguer d'autres traditions plus anciennes et positives, comme écrire une lettre de remerciement ou exprimer sa gratitude. En revanche, les enseignants méritent d'être remerciés tout au long de l'année scolaire. Limiter les marques d'affection et d'admiration à un seul et unique jour peut faire perdre tout son sens à ce qui est offert. Ainsi, les cadeaux matériels pourraient devenir une simple formalité de fin d'année scolaire.

Pour y parvenir, il est nécessaire de travailler à la maison sur des aspects tels que le respect de l'enseignant, la compréhension qu'une année scolaire est un combat quotidien pour progresser, la valorisation du savoir et l'engagement individuel. De plus, vivre détaché des biens matériels permet d'éviter de s'y enfermer. Un autre facteur de protection est de créer un environnement familial sain qui encourage à parler positivement des autres sans critiquer et à manifester de la gratitude pour ce que l'on reçoit. S'intéresser aux autres, célébrer leurs réussites, valoriser les compétences de chacun et partager avec joie les bons moments du quotidien contribuent également à préserver ce lien. Cela nous aide à nous réjouir des réussites des autres, à surmonter l'envie et à apprendre à exprimer notre gratitude par des témoignages d'affection et d'amour.

Selon vous, quelle serait une approche équilibrée ou saine pour remercier les enseignants pour leur travail à la fin de l’année scolaire, en tenant compte de la diversité des situations familiales ?

Pour y parvenir, il faut commencer par créer un climat de compréhension. Pour aborder les divers besoins d'une famille, il faut tenir compte de notre capacité d'empathie et reconnaître nos propres imperfections et besoins. Enfin, il est essentiel de rester naturel et d'éviter certains clichés. On dit souvent qu'une personne riche n'est pas celle qui possède le plus, mais celle qui a le moins besoin. Si la grande majorité des gens appliquaient cet adage à leur quotidien, on comprendrait qu'une personne qui réussit est celle qui traite bien les autres, et non celle qui dépense le plus. En comprenant qu'un cadeau est un bien, on pourrait alors considérer que le meilleur cadeau n'est pas le plus cher ou le plus élaboré, mais celui offert avec le plus d'amour.

Enfin, quel message souhaiteriez-vous transmettre aux familles qui, avec de bonnes intentions, se retrouvent chaque année confrontées à ce dilemme entre reconnaissance sincère et pression sociale ?

Quiconque souhaite offrir un beau cadeau part d'une bonne intention. Il peut être utile de se renseigner sur la politique de l'école en matière de cadeaux. Parallèlement, il est très positif de favoriser un climat de gratitude saine au sein des familles. En effet, selon l'histoire et la situation personnelle de chaque famille, l'accès aux biens matériels est perçu différemment. Il faut être très prudent, car cela pourrait mettre en danger les familles concernées et même l'enseignant qui le reçoit. En ce sens, compréhension, générosité, sensibilité et discrétion sont des aspects fondamentaux de l'organisation et du choix du cadeau. N'oublions pas qu'il s'agit d'une des manières les plus affectueuses et admirables de reconnaître l'excellent travail des enseignants tout au long de l'année scolaire.