Comment la sécurisation des droits par la citoyenneté est devenue « de plus en plus fragile »

Le premier rapport sur l'état mondial de la citoyenneté , publié par l'Observatoire mondial de la citoyenneté (GLOBALCIT) de l'Institut universitaire européen (IUE) de Florence, analyse les lois sur la citoyenneté dans 191 pays en 2024.

Les chercheurs ont constaté que « avec le nombre croissant de conflits armés et l’incidence du terrorisme dans le monde, de nombreux pays ont introduit des dispositions permettant de retirer la citoyenneté d’une personne pour des raisons de sécurité nationale ».

Plus d’un tiers des pays, dont de nombreux pays européens, « peuvent désormais déchoir une personne de sa citoyenneté lorsque ses actions sont considérées comme déloyales ou menaçantes pour la sécurité de l’État », indique le rapport, et la tendance s’est accentuée.

Cette pratique est liée à une « sécurisation croissante de la citoyenneté » depuis les attentats terroristes du 11 septembre 2001 aux États-Unis. Entre 2000 et 2020, 18 pays européens ont mis en place des mesures visant à priver des personnes de leur citoyenneté pour des raisons de sécurité nationale ou de lutte contre le terrorisme. Avant 2001, ces mesures étaient « quasiment » inexistantes, indique le rapport.

Récemment, le gouvernement suédois a commandé une enquête sur la révocation de la citoyenneté des personnes menaçant la sécurité nationale . Les partis de la coalition allemande ont évoqué cette option pour les « partisans du terrorisme, des antisémites et des extrémistes ». La Hongrie a également modifié sa Constitution afin de permettre la suspension temporaire de la citoyenneté pour des raisons de sécurité nationale.

Le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord sont d’autres régions où ces politiques se sont développées, indique le rapport.

Façons de retirer la citoyenneté

Le rapport identifie quatre cas où des citoyens peuvent être déchus de leur statut pour des raisons de sécurité. Près de 80 % des pays disposent de règles couvrant au moins une de ces situations.

Dans 132 pays à travers le monde et dans les deux tiers des États européens, la nationalité peut être retirée pour déloyauté ou pour des actes menaçant la sécurité nationale, tels que la trahison, l'espionnage, la tentative de renversement d'un gouvernement ou le terrorisme. De telles règles existent en Belgique, en Estonie, en France, en Allemagne, en Grèce, en Irlande, aux Pays-Bas, en Suisse, en Turquie et au Royaume-Uni.

Dans 89 pays, cette règle ne concerne toutefois que les personnes naturalisées, et non celles qui ont acquis la nationalité par naissance.

Une autre raison pouvant entraîner la déchéance de la nationalité est la commission d'infractions pénales graves, généralement sanctionnées par une peine d'emprisonnement. Ces règles existent dans 79 pays, mais seulement quelques-uns en Europe.

Dans 70 pays, la nationalité peut être retirée pour service militaire dans une armée étrangère et, dans 18 autres, cette mesure ne concerne que les personnes ayant acquis la nationalité par naturalisation. En Europe, 40 % des pays – dont la France, l'Allemagne, la Grèce, les Pays-Bas, l'Estonie, la Turquie, la Biélorussie et la Bosnie-Herzégovine – peuvent retirer la nationalité sous certaines conditions pour avoir servi dans une autre armée.

La Lettonie, l’un des pays qui peuvent révoquer la citoyenneté pour de telles raisons, a modifié la loi en 2022 pour permettre à ses citoyens de travailler avec les forces militaires ukrainiennes.

La citoyenneté peut également être retirée pour avoir rendu des services non militaires à un autre État, comme être élu à une fonction publique, travailler pour certaines agences ou simplement dans la fonction publique. De telles règles existent dans 75 pays à travers le monde et dans certains pays européens, dont la France, la Grèce et la Turquie.

Les personnes naturalisées sont plus exposées au risque

Luuk van der Baaren, co-auteur du rapport, a déclaré lors de la présentation de l’étude que « ces évolutions soulèvent en effet une question importante : dans quelle mesure la citoyenneté est-elle toujours un statut juridique sûr ? »

Les données montrent également qu’« une grande partie des dispositions relatives à la déchéance de la citoyenneté sont de nature discriminatoire, car elles ne s’appliquent qu’à des groupes spécifiques, en particulier les citoyens par naturalisation ».

Il s’agit d’éviter qu’une personne reste apatride, mais cela signifie que « les citoyens de naissance ont un statut juridique sûr, tandis que ceux qui ont acquis la citoyenneté plus tard dans la vie ne l’ont pas », a-t-il ajouté.

La perte de la citoyenneté peut non seulement affecter la sécurité personnelle et les opportunités de vie, mais aussi celles des personnes à charge, indique le rapport, car dans 40 % des pays, la privation de citoyenneté peut s’étendre aux enfants.

Autres façons de perdre la citoyenneté

Selon le rapport, il existe d'autres façons, intentionnelles ou non, de perdre la nationalité. La plus courante est de la retirer pour cause d'acquisition frauduleuse. De telles règles existent dans 157 pays.

156 États disposent également de règles sur la manière de renoncer volontairement à la citoyenneté, généralement avec des dispositions visant à garantir qu’une personne ne se retrouve pas apatride.

Dans 56 pays, une personne peut perdre sa citoyenneté si elle acquiert une autre nationalité, et dans 55 autres, cela peut se produire simplement en résidant à l’étranger.

Selon la Déclaration universelle des droits de l’homme, « toute personne a droit à une nationalité », mais quatre millions de personnes dans le monde sont apatrides « parce que leur citoyenneté leur est refusée ou non reconnue », poursuit le rapport.

En revanche, 35 pays n’autorisent pas la renonciation à la citoyenneté, ou rendent cette renonciation impossible en pratique.

Inégalité des droits

Le rapport examine également les modalités d'acquisition de la citoyenneté et constate des « parcours très inégaux ». Les conditions de naturalisation les plus courantes sont celles qui sont requises. Les plus rares sont l'autonomie économique, l'intégration civique ou culturelle, les tests de langue ou de citoyenneté, et la renonciation à d'autres nationalités.

En ce qui concerne les conditions de résidence, les Amériques et l'Europe occidentale disposent des mesures les plus inclusives. La citoyenneté dans les pays européens est également régie par la Convention européenne sur la nationalité, qui stipule que la durée de résidence ne peut excéder dix ans.

Dans 15 pays, l’attente est supérieure à 10 ans : Guinée équatoriale (40 ans), Émirats arabes unis (30), Bahreïn (25), Qatar (25), Bhoutan (20), Brunei (20), Érythrée (20), Oman (20), Tchad (15), Gambie (15), Nigéria (15), Rwanda (15), Sierra Leone (15), Saint-Kitts-et-Nevis (14) et Inde (11).