L'Iran est-il aussi proche de lancer une arme nucléaire qu'Israël le prétend ? Voici comment ses armes se comparent à celles d'Israël.

Alors que les 191 pays signataires du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP) se sont engagés à enrichir l'uranium jusqu'à une limite de 3,67 %, l'Iran stocke quelque 400 kilogrammes de cet élément chimique à un niveau de pureté de 60 %, ce qui le place très près de ce qui est nécessaire pour fabriquer des bombes atomiques (90 %).

En l'état actuel des choses, l'Iran n'est « pas loin » de posséder la bombe nucléaire, a averti en avril le directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi. « C'est comme un puzzle. Ils ont les pièces et un jour, ils pourront les assembler », a-t-il ajouté dans un entretien au Monde .

Selon un rapport de l'Institut pour la science et la sécurité internationale, un centre de premier plan pour l'analyse des programmes nucléaires, le temps de « rupture » de l'Iran, le temps nécessaire pour fabriquer une arme nucléaire, a été réduit à zéro.

En fait, l’Institut pour la science et la sécurité internationale (ISIS), dirigé par David Albright, ancien inspecteur de l’AIEA, a estimé dans un rapport publié début juin que l’Iran n’aurait besoin que de deux à trois jours pour enrichir à 90 % les 25 kilogrammes d’uranium nécessaires à la fabrication d’une bombe nucléaire.

À ce rythme, le pays persan pourrait avoir jusqu'à 15 bombes en seulement deux mois, a averti l'EI dans son rapport du 9 juin.

Compte tenu de ces chiffres, « compte tenu des implications potentielles en termes de prolifération, l'agence ne peut ignorer cette situation », a déclaré le chef de l'AIEA au conseil d'administration de l'agence, qui a voté jeudi pour censurer l'Iran pour la première fois en 20 ans pour ne pas avoir respecté ses obligations internationales visant à empêcher le développement d'une arme nucléaire.

Une mesure qui pourrait donner le coup d’envoi à un effort international visant à rétablir les sanctions économiques contre l’Iran plus tard cette année.

Au milieu de ces avancées diplomatiques et des négociations directes entre l'Iran et les États-Unis pour le désarmement nucléaire total du pays persan en échange de la levée des sanctions, Israël a lancé une série d'attaques contre des installations militaires et nucléaires iraniennes tôt vendredi matin . Ces attaques se sont répétées tout au long de la journée, marquant le lancement de l'opération « Lion levant » qui, selon Israël, pourrait durer 14 jours ou aussi longtemps que nécessaire pour mettre fin à la menace.

Cette nouvelle stratégie vise à éliminer les agents potentiels qui pourraient lancer le programme nucléaire, ainsi qu’à affaiblir la prise de décision du régime iranien.

Parmi les cibles figuraient la principale usine d'enrichissement d'uranium d'Iran, Natanz ; la deuxième plus grande usine près de la région de Fordó, située à 100 kilomètres au sud de la capitale ; et l'installation nucléaire d'Ispahan, à environ 350 kilomètres au sud-est de Téhéran.

Ainsi, « l'attaque israélienne contre les installations nucléaires iraniennes sape définitivement toutes les lignes rouges au Moyen-Orient », commente Alexander Montero, responsable politique à l'ambassade de Palestine en Colombie et PDG de Strategy & Global Risk.

Pour Manuel Camilo González, professeur de relations internationales aux universités Javeriana et San Buenaventura, l'opération Rising Lion pourrait être qualifiée d'« évolution de Begin ». Autrement dit, « les attaques ne visent pas seulement à s'attaquer aux infrastructures, mais aussi au personnel, comme les scientifiques ou les officiers commandant ces programmes. Par conséquent, cette nouvelle stratégie vise également à éliminer les agents potentiels susceptibles de lancer ce programme, ainsi qu'à affaiblir la capacité du régime iranien à prendre des décisions pour empêcher des attaques contre Israël », explique-t-il.

« Cette situation doit donc être gérée avec la plus grande prudence et la plus grande responsabilité », ajoute Montero. « Car elle pourrait ouvrir la voie à de nombreuses autres guerres au sein du système international », prévient l'analyste.

Il convient de rappeler que la République islamique d'Iran est un important soutien de la milice islamiste chiite libanaise et du parti politique Hezbollah. Elle soutient également les rebelles houthis au Yémen, le Hamas à Gaza et les groupes armés chiites en Irak.

En octobre 2024, l’armée israélienne a attaqué plusieurs sites de fabrication de missiles et systèmes de défense aérienne iraniens dans ce qui semblait être une réponse hautement calculée qui a épargné des infrastructures énergétiques critiques telles que les champs pétrolifères et les installations nucléaires.

Comme auparavant, les attaques de vendredi soulèvent des questions sur la manière dont l’Iran réagira et sur les conséquences potentielles.

C’est pour cette raison que l’Institut international d’études stratégiques (IISS) a mené une étude comparant la puissance de feu des armées israélienne et iranienne.

Selon l’étude, à première vue, l’État hébreu aurait un avantage en matière de frappes aériennes de précision, car il dispose de plus d’avions militaires prêts au combat que Téhéran.

Les chiffres de l'IISS montrent qu'Israël possède 340 avions, dont des F-15 à long rayon d'action, des F-35 (des avions « furtifs » de haute technologie qui peuvent échapper aux radars) et des hélicoptères d'attaque rapides.

Téhéran ne dispose aujourd’hui d’aucune capacité de réponse crédible, nationale ou régionale, pour attaquer Israël.

L'Iran dispose quant à lui de 320 avions de combat . Certains datent des années 1960, notamment le F-4, le F-5 et le F-14 (ce dernier étant l'avion rendu célèbre par le film Top Gun de 1986).

L’avantage de Téhéran serait son programme de missiles, le plus vaste et le plus diversifié du Moyen-Orient.

L'IISS explique que les troupes iraniennes sont équipées de missiles de croisière, de missiles balistiques et de drones. Cet arsenal « est destiné non seulement à la dissuasion, mais aussi au combat », précise le document.

Le rapport ajoute que les forces iraniennes disposent d'une vingtaine de types de missiles différents, d'une portée allant jusqu'à 2 000 kilomètres. Les drones, quant à eux, ont une portée comprise entre 1 900 et 2 400 kilomètres.

Les missiles balistiques à courte portée Qiam-1, Emad et Fateh sont peut-être les plus remarquables.

Dans ce scénario, Israël dispose du Dôme de Fer , le système de défense le plus avancé au monde, qui a coûté plus de 3 milliards de dollars. Il est toutefois possible de le pénétrer.

Nous aurons très probablement une réponse iranienne similaire à celle que nous avons déjà eue avec des attaques « chirurgicales ».

L'attaque de vendredi, selon Israël, était une « frappe préventive », même si l'État hébreu sait que « Téhéran ne dispose pas actuellement d'une capacité de réponse nationale ou régionale crédible pour attaquer Israël », affirme González. « Par conséquent, un déploiement iranien à grande échelle est peu probable, à l'exception de ses missiles balistiques et de ses drones, qui ont été lancés contre le territoire israélien mais interceptés par le Dôme de Fer à d'autres occasions », ajoute l'internationaliste.

Margarita Cadavid, professeure d'études moyen-orientales, prévient que l'Iran ne laissera pas passer ce type d'attaques sans réagir. « C'est difficile à prédire, mais compte tenu de ce qui s'est passé jusqu'à présent, nous allons presque certainement avoir une réponse iranienne similaire à celle que nous avons déjà connue avec des attaques "chirurgicales", sans dévier de cette réponse et sans créer un scénario d'escalade de la confrontation », analyse-t-elle.

En ce qui concerne l’arsenal nucléaire, il existe une différence cruciale : Israël possède déjà des armes nucléaires, tandis que l’Iran, pour l’instant, n’en possède pas.

« Il est ironique que l’attaquant, dans ce cas Israël, ait un programme nucléaire beaucoup plus clandestin et beaucoup plus illégal que le programme nucléaire de l’Iran », a déclaré Montero.

Israël maintient une politique d'ambiguïté nucléaire depuis des décennies et n'a jamais officiellement confirmé posséder l'arme nucléaire. Cependant, des agences spécialisées estiment que son arsenal compte entre 80 et 90 ogives nucléaires.

Selon l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), cet arsenal comprend des bombes à chute libre pour ses avions et des ogives montées sur des missiles balistiques de moyenne portée Jericho II/III, capables d'atteindre des cibles à des milliers de kilomètres de distance.

En fait, Israël est considéré comme le seul État nucléaire non officiel du Moyen-Orient – ​​non signataire du TNP – et n’a jamais accepté la vérification d’une agence nucléaire internationale, qu’il s’agisse d’un partenaire ou de l’AIEA.