La nouvelle centrale du Metropolitano : Baena signe à l'Atlético

Deux jours se sont écoulés depuis l'ouverture du mercato estival, mardi dernier, et l'Atlético de Madrid a recruté son deuxième joueur. Le club rouge et blanc a annoncé hier l'arrivée de l'Italien Ruggeri en renfort au poste d'arrière gauche, et a officialisé ce mercredi la signature la plus attendue, celle d' Álex Baena .

Après des semaines de négociations entre Villarreal et l'Atlético Madrid, qui ont frustré les débuts de l'Atlético dans la Coupe du Monde des Clubs, entraînant l'élimination de l'équipe de Simeone de la compétition au premier signe de blessure, les deux parties sont finalement parvenues à un accord pour une somme proche de 50 millions d'euros , 45 millions fixes et cinq millions variables, pour le transfert du natif d'Almería, qui signe un contrat de cinq ans.

Dès la saison prochaine, le Metropolitano pourra compter sur l'un des meilleurs milieux de terrain du football espagnol. Joueur imaginatif comme peu d'autres, il se targue d'être le meilleur créateur d'occasions des cinq grands championnats européens cette saison avec 93 occasions, un chiffre que seuls deux joueurs du calibre de Raphinha et Bruno Fernandes égalent, avec 91. Sa capacité à combiner, à réfléchir et à exécuter la meilleure passe à chaque action fait de lui le partenaire idéal de tout attaquant. Tout cela sans compromettre l'effort défensif, si essentiel aux yeux de son nouvel entraîneur.

Né à Roquetas de Mar, dans la province d'Almería, et formé au centre de formation de Villarreal, Baena a intégré l'équipe première en 2020, au terme d'une saison historique pour le club, couronnée par un titre en Ligue Europa. Souhaitant gagner du temps de jeu et de l'expérience, il a passé une année à Gérone, où il a joué un rôle clé dans la montée en Première Division.

De retour à La Cerámica, sa progression fulgurante lui a permis de s'imposer comme un titulaire indiscutable et de s'imposer comme l'un des joueurs les plus marquants de l'équipe. Au cours de ses trois années sous les couleurs des Jaunes après son retour, il a cumulé 24 buts et 30 passes décisives, des chiffres qui lui ont permis de dominer la Liga au niveau des passes décisives ces deux dernières saisons. À 23 ans, il réalise sa percée avec l'Atlético de Madrid. Une brillante carrière à ce jour, comme en témoigne son palmarès, avec non seulement la Ligue Europa mentionnée plus haut, mais aussi un Championnat d'Europe (avec l'Espagne, où il a été sélectionné à 10 reprises et a marqué deux buts) et une médaille d'or aux Jeux olympiques de Paris.