Le conseil d'administration d'Apple soutient massivement ses politiques de diversité et d'inclusion

Les actionnaires d'Apple soutiennent les politiques de diversité, d'équité et d'inclusion de l'entreprise, connues sous le nom de DEI. Le conseil d'administration de la plus grande entreprise mondiale en termes de capitalisation boursière, réuni en ligne mardi, a rejeté à une écrasante majorité une proposition remettant en cause ces politiques. Les partisans des politiques de diversité ont déjà remporté une nouvelle victoire lors du conseil d'administration de Costco, où 98 % des actionnaires ont soutenu le maintien de ces pratiques après une défense passionnée de la direction de l'entreprise.

Dans le cas d'Apple, la proposition inscrite à l'ordre du jour de sa réunion avait été avancée par le Centre national de recherche sur les politiques publiques, un groupe de défense conservateur. « Les actionnaires demandent à l'entreprise d'envisager de supprimer son programme, ses politiques, son département et ses objectifs d'inclusion et de diversité », indique la proposition rejetée, citant le risque de poursuites pour discrimination de la part des employés et des fournisseurs dans le cadre de ces programmes. « Il est clair que la DEI présente des risques de litige, de réputation et financiers pour les entreprises, et donc des risques financiers pour leurs actionnaires, et donc des risques supplémentaires pour les entreprises qui ne respectent pas leurs obligations fiduciaires », a fait valoir le Centre national de recherche sur les politiques publiques.

Le conseil d'administration d'Apple a recommandé de voter contre . « La proposition est inutile, car Apple dispose déjà d’un programme de conformité bien établi, et la proposition cherche à restreindre de manière inappropriée la capacité d’Apple à gérer ses propres opérations commerciales ordinaires, son personnel et son équipement, ainsi que ses stratégies commerciales ; « Notre conseil d’administration et notre direction assurent une surveillance active des risques juridiques, réglementaires et de conformité de nos activités mondiales », a-t-il soutenu.

« L’approche d’Apple reflète des décisions prudentes concernant notre conformité juridique et nos pratiques commerciales qui nécessitent une analyse complexe, une connaissance et une compréhension approfondies des lois et réglementations du travail et autres dans de multiples juridictions, ainsi que des jugements sur les politiques, programmes et moyens d’application les plus appropriés pour promouvoir la conformité et soutenir les membres de notre équipe dans le monde entier », a fait valoir l’entreprise. « La détermination par Apple des moyens appropriés pour se conformer à la loi applicable, y compris tout changement associé à nos programmes, politiques, départements ou objectifs, est un aspect fondamental des opérations commerciales d'Apple », a-t-il ajouté.

Dans son dernier rapport sur la diversité et l'inclusion, publié en 2022, Apple a révélé que près des trois quarts de ses effectifs mondiaux étaient constitués d'employés blancs (42,9 %) et asiatiques (29,8 %). Près des deux tiers, soit 64,6 %, de ses employés étaient des hommes.

Apple a annoncé lundi son intention de dépenser environ 500 milliards de dollars aux États-Unis au cours des quatre prochaines années. Seule une petite partie de ce chiffre sera constituée d'investissements, tandis que l'essentiel sera constitué de dépenses courantes ou d'exploitation auprès des fournisseurs, des employés et autres, mais le président américain Donald Trump a présenté cela comme un engagement d'investissement, ce qui est loin d'être le cas. Apple semble toutefois réussir dans sa stratégie consistant à présenter ses plans réguliers de dépenses et d’investissement aux différents présidents comme un triomphe .

Offensive contre la diversité

L’offensive contre les pratiques de diversité et d’inclusion s’est intensifiée après la décision de la Cour suprême des États-Unis qui a déclaré inconstitutionnelle la discrimination positive fondée sur la race dans l’accès à l’université. De plus, la croisade lancée par le Parti républicain a conduit davantage d’entreprises à tourner le dos à ces politiques. Le président Donald Trump a émis deux décrets (dont certaines dispositions ont été temporairement suspendues par un juge) menaçant de résilier les contrats publics et d’engager des poursuites contre les entreprises privées qui appliquent des politiques de diversité « illégales », créant ainsi une incertitude juridique à cet égard.

Le groupe Alphabet de Google a cédé ce mois-ci à la pression des républicains et à la menace de perdre des contrats. Auparavant, le leader de la vente au détail Walmart, son concurrent Target, le géant de la technologie Meta, la chaîne de restauration rapide McDonald's et de nombreuses autres entreprises, dont Tractor Supply, John Deere, Ford, Harley-Davidson, Lowe's, Caterpillar et Molson Coors, ont abandonné en tout ou en partie ces politiques. Amazon, fondée par Jeff Bezos, a également pris du recul sur la question. Coca-Cola et PepsiCo ont également revu leurs pratiques.

Dans son rapport annuel publié plus tôt ce mois-ci, Alphabet a supprimé une phrase qui disait : « Chez Alphabet, nous nous engageons à faire de la diversité, de l’équité et de l’inclusion une partie de tout ce que nous faisons et à développer une main-d’œuvre représentative des personnes que nous servons. » Cette phrase est répétée chaque année depuis le rapport annuel 2020. Dans le rapport d’il y a un an, le mot diversité apparaissait huit fois. Dans celui publié ce mois-ci, il avait disparu.