Pourquoi Israël a-t-il bombardé Damas et exercé des pressions sur la population druze malgré les « inquiétudes » des États-Unis ? Voici les scénarios attendus.

Les frappes aériennes israéliennes à Damas, qui ont touché mercredi le quartier général de l'armée syrienne, ont fait au moins trois morts et 34 blessés , a annoncé le ministère syrien de la Santé.

La décision du pays hébreu intervient après qu'il a menacé d'intensifier ses attaques contre les forces gouvernementales si elles ne se retiraient pas de Soueida, une ville à majorité druze du sud de la Syrie où plus de 300 personnes sont mortes en plusieurs jours de violences.

Des affrontements ont éclaté dimanche entre des combattants druzes et des tribus bédouines sunnites après l'enlèvement d'un commerçant de légumes druze, qui a déclenché une série d'enlèvements en représailles, selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).

Les forces gouvernementales syriennes ont annoncé lundi leur intervention pour endiguer les violences et ont été déployées mardi dans la ville de Soueida, jusqu'alors tenue par des combattants druzes.

L'OSDH, des témoins et des groupes druzes ont accusé les forces de sécurité de nombreuses exactions, notamment des exécutions sommaires de civils et des pillages. Selon cette ONG , 300 personnes sont mortes depuis le début des violences, qui ont poussé les forces gouvernementales à intervenir. La plupart sont des combattants des deux camps, ainsi que 40 civils druzes, dont 27 ont été sommairement exécutés par les forces gouvernementales.

Le secrétaire d'Etat américain Marco Rubio a déclaré mercredi qu'il était "très préoccupé" par les bombardements israéliens en Syrie et a appelé à la fin des combats.

« Nous sommes très inquiets. Nous voulons que les combats cessent, car nous avons conclu un cessez-le-feu la nuit dernière, qui a été à nouveau rompu », a déclaré Rubio lors d'une réunion à Washington avec le ministre bahreïni des Affaires étrangères.

Le secrétaire d'État américain a ajouté qu'il avait eu des appels avec les parties concernées et qu'elles étaient également « préoccupées ». « Nous pensons que nous sommes sur la voie d'une véritable désescalade », a déclaré Rubio.

Voici les clés de la situation et de ce qui pourrait arriver.

Les Druzes constituent une minorité importante au Moyen-Orient, dont la religion dérive de l'islam chiite . Ils sont présents au Liban, dans le sud de la Syrie et sur le plateau du Golan syrien occupé par Israël.

La présidence syrienne a promis d'enquêter sur les incidents et de « punir tous ceux » qui commettent des crimes contre les habitants de Soueida, un bastion druze (bien qu'étant minoritaire en Syrie), et depuis des jours, des rapports font état d'attaques par des hommes armés ayant des liens présumés avec Damas.

Des militants et des habitants locaux ont signalé des pillages, des traitements dégradants et la profanation d'une église orthodoxe dans le village de Surah al-Kabira, dans le sud du pays. Par ailleurs, l'Observatoire syrien des droits de l'homme et le réseau militant local AlSueida24 ont signalé que plus de 20 personnes avaient été victimes d'exécutions extrajudiciaires mardi, suite à l'arrivée des troupes gouvernementales dans la capitale provinciale.

Dans le cadre de l'escalade, l'armée israélienne a non seulement bombardé des véhicules appartenant au nouveau régime syrien dans les environs de Soueida mais aussi la capitale, Damas, où elle a attaqué les environs du ministère de la Défense et du palais présidentiel.

Israël, qui occupe et a annexé la majeure partie du plateau du Golan syrien, où vit une importante population druze, a réitéré ces derniers jours qu'il n'autoriserait aucune présence militaire dans le sud de la Syrie, près de leur frontière commune.

Israël exerce une pression sur les Druzes par une combinaison de contrôle économique (eau, terre), de contraintes bureaucratiques et d’initiatives d’intégration culturelle symbolique , dans le but de transformer le groupe en un allié interne loyal.

Mais ce qui présente un intérêt stratégique pour l’État provoque une réaction de rejet et un sentiment d’aliénation au sein de la communauté druze, et a généré une tension croissante avec les communautés druzes plus étroitement liées à la Syrie.

Les violences à Soueida illustrent les défis auxquels est confronté le gouvernement intérimaire d'Ahmed al-Sharaa depuis que lui et une coalition de groupes rebelles sunnites ont renversé le président Bachar al-Assad en décembre, dans un pays marqué par près de 14 ans de guerre civile.

L'armée israélienne a mis sa menace à exécution et a mené mercredi plusieurs bombardements à Damas, notamment à l'entrée du quartier général de l'armée syrienne au coeur de la capitale, et a annoncé avoir attaqué une "cible militaire" dans le secteur du palais présidentiel.

L'armée israélienne a également annoncé qu'elle renforçait sa présence militaire à la frontière syrienne, où elle avait relocalisé certaines de ses troupes déployées à Gaza, et a déclaré avoir identifié « des dizaines de suspects » tentant de traverser la frontière depuis la Syrie.

Des dizaines de Druzes ont traversé la frontière dans les deux sens mercredi, sous les gaz lacrymogènes des forces israéliennes, a rapporté un correspondant de l'AFP.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a exhorté les Druzes israéliens à ne pas traverser la frontière.

Après que l'envoyé américain en Syrie, Tom Barrack, a appelé "toutes les parties" à "se retirer" et que l'Union européenne a appelé au "respect" de la souveraineté syrienne suite aux attaques israéliennes, l'administration Donald Trump, qui privilégie la désescalade et le dialogue comme principal moyen de résoudre le conflit, a annoncé par l'intermédiaire du secrétaire d'Etat américain Marco Rubio un accord avec les parties pour mettre fin au conflit.

« Nous avons contacté toutes les parties impliquées dans les combats en Syrie. Nous avons convenu de mesures concrètes qui mettront fin à cette situation troublante et terrifiante ce soir », a précisé le secrétaire d'État américain sur les réseaux sociaux.

Dans ce contexte, les États-Unis ont exhorté mercredi le gouvernement syrien à quitter la zone de conflit dans le sud de la Syrie pour apaiser les tensions avec Israël, qui a présenté les affrontements comme une attaque contre le quartier général de l'armée à Damas.

"Nous exhortons le gouvernement syrien à retirer son armée pour permettre à toutes les parties de désamorcer la situation et de trouver une solution", a déclaré la porte-parole du département d'Etat, Tammy Bruce, aux journalistes, sans préciser la zone exacte du retrait.

Plus tôt, l'un des chefs religieux druzes les plus influents, Hikmat al-Hejri, avait lancé un appel à Trump, au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et à « tous ceux qui ont de l'influence dans le monde ». « Sauvez Sweida », a-t-il déclaré.

« Notre peuple est exterminé et assassiné de sang-froid. » Les principaux chefs religieux druzes ont des positions divergentes, et Hejri a pris ses distances mardi en appelant les combattants de la minorité à ne pas déposer les armes.

L'armée israélienne a déclaré qu'elle était préparée à « divers scénarios, y compris dans les prochains jours » dans le sud de la Syrie, après avoir mobilisé des troupes des fronts de Gaza et du Liban vers la frontière orientale, a confirmé un responsable des forces armées.

L'armée israélienne a également confirmé que des troupes du commandement Nord (en charge de la frontière libanaise) avaient été redirigées vers la frontière syrienne. « Le chef d'état-major a ordonné le renforcement des services de renseignement, de la surveillance aérienne et du personnel à la frontière », a ajouté l'officier.