Une fenêtre pour Israel Vallarta : après 19 ans, un tribunal ordonne une révision de sa détention provisoire.

Une opportunité s'offre à Israël Vallarta , après 19 ans et sept mois de prison sans condamnation. Une cour d'appel collégiale a ordonné un réexamen de son maintien en détention provisoire ou de la possibilité de modifier la mesure de précaution, comme l'ont demandé sa famille, son avocat – sous la direction du Bureau du Défenseur public fédéral – et même l'ONU. Cette décision signifie que la juge en charge du dossier, Marina Vieyra, devra convoquer une audience de réexamen pour analyser l'affaire, à moins que le Bureau du Procureur général (FGR) ne s'y oppose et ne fasse appel de la décision au préalable.

Le dossier judiciaire d'Israel Vallarta est un véritable labyrinthe . Depuis des années, le Bureau du Défenseur public (IFDP) demande la modification de sa mesure de précaution, compte tenu de la détérioration quotidienne de son état de santé à la prison de haute sécurité d'Almoloya de Juárez, dans l'État de Mexico. Leurs demandes sont restées sans succès, car les tribunaux estiment que si Vallarta reste en attente de condamnation, c'est en raison de son droit à la défense. « L'activité procédurale de la partie intéressée est à l'origine du retard dans la finalisation de la procédure, et les autorités ont traité l'affaire avec diligence », a déclaré le dernier rejet, ignorant le fait que, par exemple, Vallarta n'a réussi à contraindre le Bureau du Procureur général (FGR) à clore l'enquête que par une injonction judiciaire .

À cette situation flagrante s'ajoutent les mesures provisoires accordées à Vallarta par le Comité des Nations Unies contre la torture (CAT). La première date d'août 2023 et la seconde, désormais prolongée, date de septembre 2024. Dans ces mesures, les Nations Unies exigeaient du gouvernement mexicain qu'il « garantisse une prise en charge médicale et psychologique adéquate et immédiate, requise par son état de santé » et qu'il « applique rapidement des mesures alternatives à la privation de liberté, telles que l'assignation à résidence, afin d'éviter que l'état de santé de l'auteur ne se détériore davantage ». Sur la base de cette résolution du CAT – contraignante selon les derniers arrêts de la Cour suprême de justice de la Nation (SCJN) –, le Bureau du Défenseur du peuple a de nouveau déposé une injonction indirecte en début d'année.

« Il est urgent de mettre en œuvre des mesures alternatives à l'emprisonnement », a plaidé Arturo Roblesferia, l'avocat de Vallarta. « L'impact sur sa santé est dégénératif, ce qui signifie qu'il s'est aggravé au fil du temps, rendant son bien-être physique incompatible avec la mesure de précaution qu'il subit. » Le tableau clinique de Vallarta comprend arthrose, surdité, hypertension artérielle, migraines, lésion de la colonne vertébrale, troubles anxieux, insomnie, bronchite et gastro-entérite courantes, ainsi qu'insuffisance veineuse. Tout cela résulte de tortures dont il n'a jamais pu se remettre et de près de 20 ans de survie en prison (où il a même subi des attaques de chiens et d'autres détenus). La plus récente, selon son épouse, Mary Sainz, était une grave hémorragie oculaire causée par le stress et l'anxiété.

Le Code national de procédure pénale prévoit que lorsqu'un changement objectif se produit dans l'état de santé du prévenu, le juge doit réévaluer si la détention provisoire est toujours justifiée. « L'état de santé d'Israel Vallarta en témoigne, tout comme la décision du CAT, l'organisme spécialisé en matière de torture, selon laquelle la détention provisoire doit être évaluée par le juge », a expliqué par téléphone Sofía de Robina, secrétaire technique du Bureau du Défenseur public fédéral contre la torture.

La semaine dernière, la Cour d'appel du treizième circuit a statué en leur faveur. Les juges ont accordé l'injonction à Vallarta et ont ordonné au juge pénal du troisième district, basé à Toluca, de convoquer les parties à une audience. Pour De Robina, cela ouvre la possibilité de réexaminer ce qui n'a jamais été examiné et permet à la juge Marina Vieyra de statuer, pour la première fois, sur le fait qu'Israel Vallarta est en détention provisoire depuis près de deux décennies. « Elle pourrait alors établir un critère différent et décider de la modification de la mesure de précaution », note l'avocat.

Entre ce scénario et Vallarta se dresse le même obstacle qu'il y a 20 ans : le Bureau du Procureur général. C'est la préoccupation actuelle du Bureau du Défenseur public, qui lui a demandé de « ne pas entraver cette voie vers la justice et de s'abstenir de contester cette décision, qui respecte les normes nationales et internationales les plus strictes en matière de droits de l'homme ».

Entre-temps, l'affaire pénale de Vallarta est désormais en phase finale : l'audience a eu lieu le 31 janvier, ce qui signifie qu'ils attendent désormais une décision finale. Israel Vallarta a été arrêté, avec Florence Cassez, le 8 décembre 2005 par l'Agence fédérale d'enquête, dirigée par Genaro García Luna et Luis Cárdenas Palomino (respectivement condamnés aujourd'hui pour crime organisé et torture). Les agents les ont détenus pendant près d'une journée, au cours de laquelle ils ont brutalement torturé Vallarta, jusqu'à leur présentation dans la plus grande production télévisée de la police mexicaine . Cela a permis à la Cour suprême d'accorder une injonction de libération à Cassez en 2013 , car tous ces éléments l'avaient empêché de bénéficier d'un procès équitable. Depuis, douze ans se sont écoulés et l'affaire Vallarta n'a progressé que lentement. « La justice ne peut plus attendre », conclut le Bureau du Médiateur.