Guerre culturelle en classe : l'éducation comme champ de bataille politique en Amérique latine

Au cours de la dernière décennie, l'éducation est devenue un nouveau front de polarisation politique en Amérique latine. Des questions telles que l'inclusion de l'idéologie du genre , l'approche de l'histoire récente et l'enseignement des droits humains ont transformé les programmes scolaires en théâtre de débats intenses entre gouvernements, partis politiques et organisations de la société civile.

Ce qui semblait autrefois une question purement pédagogique est aujourd'hui un instrument essentiel pour les groupes conservateurs et progressistes qui cherchent à façonner la vision de la société depuis les salles de classe. Dans des pays comme le Mexique, le Brésil et l'Argentine, les manuels scolaires , les programmes d'éducation civique et les contenus sur la diversité ont fait l'objet de campagnes exigeant leur modification, voire leur suppression.

Au Mexique, une controverse a éclaté en 2023 lorsque le gouvernement fédéral a introduit une nouvelle édition de manuels scolaires gratuits , abordant des sujets tels que l'inclusion, la diversité sexuelle et la critique du modèle économique néolibéral. Les secteurs conservateurs, les associations de parents d'élèves et les partis d'opposition ont dénoncé ces manuels comme des instruments d'endoctrinement et promouvant une « idéologie du genre ».

Des organisations comme l' Union nationale des parents d'élèves ont déposé des injonctions pour interrompre leur distribution dans plusieurs États. Au niveau local, des gouverneurs de l'opposition ont ordonné que les livres ne soient pas distribués, voire retirés des écoles. Parallèlement, les syndicats d'enseignants et les groupes progressistes ont défendu le contenu, le qualifiant de mise à jour nécessaire pour refléter la réalité sociale du pays.

Au Brésil , le mouvement « École sans parti » a été l'un des principaux moteurs de la « guerre culturelle ». Fondé au milieu des années 2000, il dénonce les pratiques d'endoctrinement idéologique présumées de la part des enseignants, notamment sur des sujets liés à la politique, au genre et à la sexualité.

Sous l'administration de Jair Bolsonaro , le projet a reçu un soutien officiel, notamment grâce à des projets de loi visant à interdire toute manifestation politique en classe et à exiger des enseignants qu'ils restent « neutres ». Bien que ces projets de loi n'aient pas progressé au niveau fédéral, ils ont influencé les débats locaux et généré un climat de méfiance envers les enseignants.

En Argentine , les débats sur la manière d'enseigner l'histoire récente, notamment celle de la dictature militaire (1976-1983), sont également devenus une source de conflits politiques. Les secteurs conservateurs affirment que le contenu actuel présente une vision biaisée et encourage la haine envers les forces armées, tandis que les défenseurs des droits de l'homme exigent une perspective critique qui mette en lumière les violations commises lors du terrorisme d'État.

En 2024, le changement de gouvernement dans plusieurs provinces a suscité des tentatives de révision des manuels d'histoire et d'éducation civique, suscitant des protestations d'organisations telles que les Grands-mères de la Place de Mai et les syndicats d'enseignants, qui considèrent ces mesures comme un recul dans la construction de la mémoire démocratique.

La question centrale de cette bataille culturelle est de savoir qui a la légitimité de décider du contenu à enseigner dans les écoles publiques. Pour certains, l'État devrait refléter les valeurs de la majorité, tandis que pour d'autres, l'éducation devrait promouvoir la diversité, l'inclusion et l'esprit critique.

Des experts en pédagogie et en droits de l’homme, comme Claudia Romero de l’Université Torcuato Di Tella, soulignent que le risque de transformer le système éducatif en une arène constante de conflits politiques est la délégitimation de l’école en tant qu’espace d’apprentissage partagé et l’approfondissement de la polarisation sociale.

Ce phénomène n'est pas propre à la région. Des pays comme les États-Unis, la Hongrie et la Pologne connaissent des processus similaires, où les programmes scolaires font l'objet de controverses visant à influencer l'identité culturelle et politique des nouvelles générations.

Cependant, en Amérique latine, la fragilité institutionnelle et les inégalités éducatives exacerbent les conséquences de ces conflits : chaque cycle gouvernemental pourrait imposer sa propre version de l’histoire, de la science ou des valeurs, rendant difficile la construction d’un consensus social à long terme.

Face à ce scénario, des organisations comme l’UNESCO et des experts en politique éducative proposent de construire des accords de base sur les contenus fondamentaux et d’assurer la participation des enseignants, des parents et des spécialistes pour réduire la manipulation politique du système éducatif.

Dans un contexte de polarisation croissante, le défi sera de maintenir l’éducation comme un espace de développement intégral des élèves et non comme un outil de confrontation idéologique, en veillant à ce que le contenu favorise le respect, la diversité et la pensée critique, piliers de toute société démocratique.