L'Espagne parvient à un accord avec l'OTAN qui l'exempte de dépenser 5% de son PIB pour la défense.

Après trois mois de négociations, intensifiées ces derniers jours par des pressions « publiques et privées », comme l'ont reconnu hier des sources de la Moncloa, le gouvernement est parvenu samedi à minuit à un accord avec l'OTAN qui exemptera l'Espagne de consacrer 5 % de son produit intérieur brut (PIB) à la défense. Cette formule, qui consiste à modifier le texte de la déclaration alliée au langage ambigu, permettra à chaque pays d'allouer aux budgets militaires le montant qu'il juge approprié, à condition que les objectifs capacitaires récemment approuvés par les 32 ministres de la Défense de l'Alliance soient atteints.

Les nuances du texte sont minimes, mais suffisantes pour tenir compte du refus de l'Espagne. La nouvelle formulation de la déclaration finale n'exige plus que « tous les alliés » souscrivent à l'objectif de 5 % du PIB, mais uniquement « les alliés », sans préciser l'objectif, ce qui offre une plus grande flexibilité.

Même la « plus vive inquiétude » exprimée hier par le ministère des Affaires étrangères concernant la situation au Moyen-Orient n'a pas modifié la feuille de route de Pedro Sánchez pour le sommet qui se tiendra demain et mercredi à La Haye. Sánchez avait déjà averti le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, dans une lettre jeudi : l'Espagne refusera catégoriquement d'adopter l'objectif de 5 %, le considérant comme déraisonnable et contre-productif.

Le secrétaire général de l'OTAN « comprend » que l'Espagne « est convaincue » qu'elle n'a pas besoin d'investir 5 %

Tôt hier matin, cette lettre a également reçu une réponse. Rutte y a confirmé que le prochain sommet « offrira à l'Espagne la flexibilité nécessaire pour déterminer sa propre voie souveraine » afin d'atteindre les objectifs capacitaires, lui permettant de présenter ses propres plans annuels. Dans cette lettre, Rutte a informé Sánchez qu'il « comprend » que l'Espagne « est convaincue » de pouvoir atteindre ces objectifs avec moins de 5 % du PIB, conformément à la répartition de 3,5 % pour la défense et de 1,5 % pour la sécurité proposée par le Secrétaire général de l'Alliance.

La déclaration dissociera également le pourcentage des dépenses militaires des objectifs capacitaires de l'OTAN (la défense aérienne, les forces terrestres ou la logistique spécifiques que chaque pays membre doit fournir). Le gouvernement l'a également souligné hier. Selon des sources gouvernementales, cet aspect était fondamental pour l'Espagne, car le gouvernement de la Moncloa est convaincu que les objectifs assignés pour la période 2026-2029 seront atteints en allouant 2,1 % du PIB. « Ni plus, ni moins », a résumé le président du gouvernement dans un communiqué officiel.

Pedro Sánchez a réapparu du palais de la Moncloa après plusieurs jours d'isolement suite au revirement de l'enquête sur l'affaire Koldo, qui a conduit la Cour suprême à inculper ses deux derniers secrétaires d'organisation au sein du PSOE. Convaincu que la tempête s'apaisera – il reprendra aujourd'hui son agenda avec un événement avec l'ancien Premier ministre José Luis Rodríguez Zapatero pour marquer le 20e anniversaire de l'approbation du mariage homosexuel –, il s'est vanté de l'accord car il ne franchit pas la ligne rouge qu'il s'était fixée : ne pas « compromettre » l'État-providence. Le Premier ministre a cité des chiffres pour illustrer que pour atteindre l'objectif de 5 % du PIB pour la défense, il faudrait dépenser 350 milliards d'euros supplémentaires, soit 3 000 euros d'impôts par an et par travailleur.

Le président estime que le chiffre espagnol est suffisant et ne « compromet pas » l'État providence.

« La presse internationale maintient que l'objectif ultime reste les 5 %. Sánchez doit répondre à tous les doutes qui surgissent. Il ne peut pas prétendre continuer à mentir à tout le monde », a critiqué le leader du PP, Alberto Núñez Feijóo, dans un message sur le réseau social X. Sánchez en a profité pour répondre avec la lettre de Rutte et un laconique « Tiens, Alberto. Laisse quelqu'un te la traduire. Voyons si cela dissipe tes doutes. »

De son côté, le porte-parole du PP au Congrès, Miguel Tellado, a dénoncé le fait que Sánchez semble ne pas avoir discuté de défense ou de politique étrangère, mais plutôt pour détourner l'attention de la politique intérieure et des affaires de corruption qui, selon lui, l'étouffent.

Les diplomates de l'OTAN estiment que la solution peut convenir à tous et qu'en fin de compte, il s'agit d'un résultat honorable, car, sur le papier, l'objectif de 5 % que le président américain Donald Trump souhaite imposer est maintenu. Cet après-midi, à La Haye, Rutte pourrait clarifier ces détails lors d'une conférence de presse.

Rutte propose une certaine flexibilité en modifiant la déclaration pour tenir compte du refus espagnol

Il sera également intéressant de voir si Trump sera d'accord. Lors de son premier sommet, le magnat est arrivé avec un carnet sur lequel il avait inscrit à la main le montant investi par chaque pays dans la défense, critiquant les moins généreux. Vendredi, il avait déjà déclaré publiquement que l'OTAN « devra composer » avec l'Espagne si Madrid refuse d'adopter les mêmes niveaux que les autres. Des sources de l'OTAN ont indiqué que la déclaration a désormais été approuvée « par tous les alliés ».

Un autre aspect clé de la déclaration concerne le calendrier dans lequel les alliés, avec l'accord de l'Espagne, s'engagent à atteindre le nouvel objectif de 5 %. Des désaccords ont été constatés sur ce point. La proposition qui circulait ces dernières semaines prévoyait d'atteindre cet engagement en sept ans, d'ici 2032. Même certains alliés, notamment les pays baltes, estimaient qu'il était impossible d'attendre et préconisaient un délai de cinq ans. Cependant, d'autres alliés moins enthousiastes, comme l'Italie, ont demandé plus de temps et ont opté pour dix ans. L'un des derniers projets de texte garantissait déjà cette plus grande flexibilité, fixant le nouvel engagement à 2035.

Les clés de l'accord

1. La formulation ambiguë. Pour tenir compte de l'exception espagnole, le projet de déclaration devant être signé par les dirigeants de l'OTAN à La Haye a modifié la formulation de la question de ceux qui s'engageront à consacrer 5 % du PIB à la défense : au lieu de « nous » (les chefs d'État et de gouvernement présents à La Haye), on utiliserait « alliés ». 2. L'horizon temporel. L'organisation s'efforce d'atteindre 5 % des dépenses militaires en dix ans, d'ici 2035, et non en sept ans, comme le réclament les pays les plus exposés à la Russie, comme les pays nordiques et baltes. 3. La révision. Le projet mentionne également que « la trajectoire et l'équilibre des dépenses » de ce plan seront révisés en 2029, « à la lumière de l'environnement stratégique et des objectifs capacitaires actualisés ». C'est l'année même où le second mandat de Donald Trump à la Maison-Blanche doit prendre fin. Il est possible que le futur occupant du Bureau ovale soit moins exigeant. 4. La répartition. Les alliés adoptent la formule proposée par Mark Rutte, qui décompose les 5 % en 3,5 % pour les dépenses militaires pures et 1,5 % supplémentaires pour les dépenses connexes, comme les infrastructures ou la cybersécurité.

D'autres signes indiquent que les retardataires sont en retard. Par exemple, Rutte souhaitait des augmentations annuelles obligatoires, ce qui n'apparaît pas dans le projet. Ce dernier mentionne également que la mise en œuvre du plan visant à réaliser le nouvel investissement militaire sera réexaminée dans quatre ans, en 2029, « à la lumière du contexte stratégique et des objectifs de capacités actualisés ». C'est une pratique courante, mais curieusement, c'est la même année que le second mandat de Trump, le président qui tente d'imposer ce nouvel objectif de dépenses depuis des mois, est censé prendre fin.

Le gouvernement a débloqué la situation samedi soir, après des jours de pression « publique et privée ».

L'implication de Washington dans le conflit israélo-iranien confère une importance accrue à la réunion de La Haye, où, en raison de l'embrasement au Moyen-Orient, la situation en Ukraine risque d'être reléguée au second plan. Pour l'instant, et contrairement aux deux sommets précédents – dont il était l'invité vedette –, la participation du président ukrainien Volodymyr Zelensky a été reléguée à un dîner officiel mardi soir.