Rosa Villavicencio, vice-ministre des Affaires étrangères, assumera la fonction de ministre des Affaires étrangères par intérim après le départ de Sarabia.

Après avoir conclu une réunion avec le président Gustavo Petro, la ministre sortante des Affaires étrangères, Laura Sarabia, a confirmé que la vice-ministre des Affaires étrangères, Rosa Villavicencio, assumera la fonction de ministre chargée des Relations extérieures à partir de ce mardi.

Sarabia a également annoncé qu'il entamerait le processus de fusion avec son successeur. « Aujourd'hui, je peux officiellement annoncer la fin de mon mandat au gouvernement », a déclaré Sarabia, qui quitte ses fonctions dans un contexte de crise institutionnelle liée à l'échec du processus d'appel d'offres pour les passeports.

« Nous travaillerons à ses côtés et je lui confierai l'intégralité de ma gestion au cours des six derniers mois. Je remercie chaleureusement la présidente Petro », a-t-il ajouté depuis la Casa de Nariño.

Il faut rappeler que Sarabia a démissionné du ministère des Affaires étrangères le 3 juillet, après que le président Gustavo Petro, par l'intermédiaire d'Alfredo Saade, son chef de cabinet, a rejeté sa décision de prolonger de onze mois le contrat avec Thomas Greg & Sons.

« Ces derniers jours, des décisions ont été prises avec lesquelles je ne suis pas d'accord et que, par cohérence personnelle et respect institutionnel, je ne peux soutenir. Il ne s'agit pas de divergences mineures ni d'une question de droit. C'est une ligne de conduite que, malgré toute l'affection et le respect que je lui porte, je ne suis plus en mesure de mettre en œuvre », a déclaré Sarabia après avoir annoncé sa démission.

Depuis 2023, le gouvernement tente de remplacer Thomas Greg comme imprimeur de passeports, mais le processus a été entaché d'embrouilles juridiques, de poursuites judiciaires et de décisions annulées au sein du ministère des Affaires étrangères.

La polémique a commencé en mai de cette année-là, lorsque sept entreprises se sont retirées d'un appel d'offres du ministère des Affaires étrangères, affirmant qu'il était truqué en faveur de Thomas Greg & Sons, l'entreprise qui produit des passeports depuis 2007. Elles ont dénoncé des exigences exclusives que seule la multinationale pouvait satisfaire.

Le ministre des Affaires étrangères de l'époque, Álvaro Leyva, a suspendu le processus et l'a déclaré nul en septembre, invoquant ensuite l'urgence manifeste de contracter directement avec Thomas Greg & Sons afin d'assurer la continuité du service. Cependant, en décembre, l'entreprise a poursuivi l'État en justice pour 117 milliards de pesos, jugeant l'annulation du processus injuste, mais a retiré sa plainte en janvier 2025.

En septembre 2024, le ministre des Affaires étrangères, Luis Gilberto Murillo, a prolongé le contrat jusqu'en août 2025. Il a été annoncé qu'à partir de septembre de la même année, la Monnaie portugaise fabriquerait des passeports en Colombie, puis transférerait cette production à l'Imprimerie nationale. Cependant, quelques jours avant le changement prévu, aucun contrat n'a été signé avec le Portugal, et l'Imprimerie nationale, comme l'a souligné Sarabia, ne dispose pas des capacités opérationnelles nécessaires pour assurer la production.

"Nous, au ministère des Affaires étrangères, pensons que l'imprimerie n'est pas prête et qu'elle a besoin d'une période de transition, une période de transition pour que les machines arrivent, une période de transition pour le renforcement des capacités", a déclaré Sarabia ce lundi.

Il a ajouté qu'il était d'accord avec le président Petro sur le fait que la publication du document devrait être un processus contrôlé par l'État, mais a averti que « cela ne se fait pas du jour au lendemain ».

Villavicencio est arrivé au Vice-Ministère en mai dernier, en remplacement de Daniel Ávila, fonctionnaire de carrière qui n'occupait ce poste que depuis trois mois, et ce à titre temporaire. Villavicencio a pris ses fonctions dans un contexte de controverse au sein du corps diplomatique, car des doutes planaient sur sa maîtrise de la deuxième langue.

La chancelière par intérim, qui prend ses fonctions ce mardi, est titulaire d'une licence en économie, d'une spécialisation « Femmes et développement », ainsi que d'un master en migration et relations intracommunautaires. Elle a vécu en Espagne ces vingt-quatre dernières années, où, selon Congreso Visible, elle a œuvré à « la protection des droits des groupes les plus vulnérables ou en situation d'exclusion sociale, notamment des immigrés ».

CAMILO A. CASTILLORédacteur politiqueX: (@camiloandres894)