Deux millions de cas d'ici 2050 : le tsunami silencieux du déclin cognitif (et les défis qu'il implique)

L'espérance de vie dans notre pays est de 84 ans (plus longue pour les femmes et légèrement plus courte pour les hommes), la plus élevée de l'Union européenne. En un peu plus d'un siècle, ce chiffre a augmenté de 50 ans . Et en hausse… Car on estime qu'en 2035, les femmes de 65 ans atteindront 87,7 ans.

A priori, c'est une bonne nouvelle. Mais il y a un revers à la médaille : les conditions sanitaires de l'époque. Les progrès médicaux et les choix de vie sont responsables de l'allongement de la durée de vie et de l' augmentation du nombre de centenaires dans notre pays . Mais ces chiffres correspondent également à une augmentation du nombre de personnes atteintes de maladies non transmissibles.

En réalité, l'un des plus grands défis auxquels sont confrontés la société et le système de santé espagnols est l'augmentation du nombre de personnes atteintes de troubles cognitifs et de démence. Actuellement, ce chiffre est d'environ 800 000. Cependant, selon une étude récemment présentée par la Fondation des sciences de la santé , ce chiffre pourrait atteindre deux millions d'ici 2050.

Parmi les diverses maladies responsables du déclin cognitif, la maladie d'Alzheimer est la plus répandue dans notre pays. Elle représente actuellement entre 70 % et 77 % des cas. Elle est suivie par la démence vasculaire, la démence à corps de Lewy et les démences frontotemporales. Ces pathologies ont une prévalence de 40 % chez les personnes de plus de 90 ans.

Ce même rapport souligne l'importance de la prévention, car jusqu'à 40 % des cas pourraient être retardés ou évités si les facteurs modifiables étaient traités précocement. En effet, les modifications pathologiques du cerveau commencent bien avant l'apparition des troubles.

José Antonio Serra Rexach, chef du service de gériatrie de l'hôpital universitaire Gregario Marañón et l'un des auteurs de l'étude, affirme que « promouvoir un mode de vie sain, une alimentation équilibrée (comme le régime méditerranéen), une activité physique régulière et une stimulation cognitive sont essentiels pour préserver la santé cérébrale. De plus, il est important de prendre en compte d'autres facteurs tels que le contrôle de l'hypertension et du diabète, la réduction de l'isolement social et la correction des troubles auditifs. »

« Un diagnostic précoce permet non seulement de débuter le traitement, mais est également essentiel pour planifier l'avenir du patient et de son environnement. Améliorer l'accès aux tests diagnostiques et réduire les délais d'attente est essentiel pour des soins plus efficaces et centrés sur la personne », selon Ángel Berbel García, membre de la Société espagnole de neurologie (SEN) et co-auteur de l'étude.

Jusqu’à 40 % des cas pourraient être retardés ou évités en agissant sur des facteurs modifiables en temps opportun.

Cependant, la réalité est qu'il faut compter en moyenne 28 mois (plus de deux ans) entre l'apparition des premiers symptômes et la confirmation médicale. Ce délai est principalement dû au manque de sensibilisation, à la stigmatisation sociale et à l'inégalité d'accès aux tests diagnostiques tels que la neuroimagerie ou les biomarqueurs.

Une autre raison de ce retard prolongé est le manque d'équité dans l'accès aux ressources spécialisées , qui varie selon les communautés autonomes. « L'accès aux soins spécialisés pour la démence est très inégal en Espagne », explique Berbel.

Et il conclut : « Si certaines régions disposent d'unités de mémoire multidisciplinaires, d'autres disposent de peu de ressources dédiées. Nous avons besoin d'un modèle uniforme et accessible qui garantisse une prise en charge complète, du diagnostic jusqu'au stade avancé. »

L'espérance de vie dans notre pays est de 84 ans (plus longue pour les femmes et légèrement plus courte pour les hommes), la plus élevée de l'Union européenne. En un peu plus d'un siècle, ce chiffre a augmenté de 50 ans . Et en hausse… Car on estime qu'en 2035, les femmes de 65 ans atteindront 87,7 ans.