Adeba Konan, artiste ivoirien : « Je mélange le folklore avec les beats des DJ, pour que tout le monde puisse se retrouver dans ma musique. »

Baoulé est peut-être le mot qu'Adeba Konan utilise le plus souvent dans cette interview, qui se déroule sur les rives de la lagune Ebrié à Abidjan, quelques heures avant sa première prestation sur la scène principale du Festival des musiques urbaines d'Anoumabo (FEMUA), un rassemblement d'artistes de toute la région, en avril dernier.

Adeba Konan est l'un des plus grands représentants d'une musique ivoirienne dite tradi-moderne . Et Baoulé est le nom de son ethnie d'origine, de sa langue et de sa culture. Il a 43 ans et une carrière d'un peu plus de deux décennies, passée en grande partie à l'intérieur du pays, loin du showbiz abidjanais, déjà si peuplé de rythmes urbains (le coupé décalé , le zouglou, le hip-hop) et fusion internationale. Il est originaire de Yamoussoukro, capitale administrative ivoirienne, une petite ville où le folklore des populations locales est préservé.

Lorsqu'il évoque sa carrière, il raconte que sa première incursion artistique a été celle de danseur de goli , la danse traditionnelle de sa ville. La danse ne lui suffisait plus, alors il s'est mis à jouer d'un instrument, à chanter et à sortir des albums (en 2008, 2012 et 2019). Son single , Ôtobé-Ôtobé , sorti il ​​y a trois ans, est la chanson qui l'a fait connaître du grand public et est devenue, selon ses propres termes, « l'hymne national du pays ».

Le traditionalisme-modernisme l'a amené à collaborer avec une star du glam comme Reine Ablaa et d'autres DJ de la scène actuelle, et à chanter en français, anglais et baoulé.

Question : De quoi parlez-vous dans vos chansons ?

Réponse : C'est peut-être le message qu'ils contiennent qui les a tant plu. Ce que je veux dire, c'est qu'il ne faut jamais se précipiter, que chaque chose vient en son temps, car Dieu n'oublie pas ses enfants. Par exemple, si quelqu'un a construit une maison aujourd'hui que vous n'avez pas encore, soyez patient. Un jour, elle viendra vous chercher. La mort et la maladie vous trouveront aussi, tout comme la richesse. Chaque chose sur terre vient en son temps.

Q. Vous évoquez également certains problèmes sociaux contemporains.

A. Je parle de souffrance, comme celle des femmes victimes de violences conjugales. Et des orphelins, des enfants des rues. Je parle de santé et de lutte contre la drogue. Il y a des chansons que j'envoie aux politiciens, qui doivent résoudre les problèmes de la jeunesse pour que nous puissions vivre en paix. Parce que nous, les Ivoiriens, sommes heureux et nous aimons notre pays. Un Ivoirien qui a mangé le matin et le midi ne se soucie pas de politique. S'il a un peu d'argent pour boire sa bière, il peut rester tranquille, mais quand il a faim, il y a un problème. Les Ivoiriens ne veulent pas avoir faim.

Q. Dans une de vos chansons, vous parlez de Kadhafi. Qui est-il ?

A. Le Kadhafi est une drogue dangereuse que consomment les jeunes : ils achètent des boissons énergisantes et leur ajoutent des pilules (analgésiques et opiacés). C’est un mélange qui les transforme. Je chante pour sensibiliser les gens, car prendre du Kadhafi , c’est détruire sa santé. On veut prendre quelque chose pour se sentir bien, mais c’est l’inverse qui se produit. Je m’engage à lutter contre ce fléau qui a commencé vers 2000. Aujourd’hui, on voit des jeunes, et même des enfants, devenir fous à cause de ce stimulant.

Auparavant, les gens se demandaient si la musique traditionnelle et moderne pouvait remplir une grande salle. Aujourd'hui, ils nous font confiance et savent que nous transmettons des messages importants.

Q. Est-ce que les gens savent que Kadhafi était également un dirigeant libyen ?

A. Oui, les Africains le savent. Mais les Ivoiriens aiment s'amuser, plaisanter et donner des noms aux choses.

Q. Pourquoi pensez-vous que les enfants veulent s’amuser comme ça ?

A. Nos jeunes sont un peu délaissés ; ils n'ont pas d'emploi, et c'est ce qui les pousse à faire ce métier. On trouve des jeunes diplômés, mais qui poussent une charrette dans les rues défoncées. Ou alors, ils tiennent un petit stand de garba (semoule avec du poisson frit et des légumineuses)… L'enfant est allé à l'école pour étudier et devenir quelqu'un, et après tout ce qu'il a accompli, il est retombé à zéro. Alors, désespérés, ils prennent ces choses pour tout oublier et finissent par devenir accros.

Q. Concernant votre style musical, vous vous définissez comme traditionnel-moderne …

R : Oui, moderne et traditionnel. Avant, notre musique baoulé était composée de guitares à trois cordes , comme celles que jouaient nos ancêtres. Personnellement, je mélange folklore et rythmes de DJ pour mieux m'exprimer et pour que chacun puisse se retrouver dans ma musique.

Q. Y a-t-il quelque chose dans la tradition du groupe ethnique Baoulé qui vous a particulièrement influencé ?

R. Oui, le goli , qui est une sorte de danse. Les Baoulé chantent et dansent beaucoup. Quelqu'un jouait de la guitare à trois cordes, et la chorale répondait. Ce faisant, ils attiraient la foule. Heureusement, nous avons le père de notre folklore, N'guess Bon Sens , qui est le gardien de la musique traditionnelle et moderne. Il a été le premier artiste traditionnel baoulé moderne de Côte d'Ivoire à sortir un album. Et depuis les années 1990, il a ouvert de nombreuses portes à tous ; les producteurs nous ont donc fait confiance pour amener cette musique dans les grandes villes. Avant cela, il y avait aussi Sidonie, la tigresse , comme notre mère.

Ce n'est que récemment, après 2020, que les artistes baoulés ont commencé à se produire au Palais de la Culture, le grand auditorium d'Abidjan, par exemple. Auparavant, on se demandait si la musique traditionnelle et moderne pouvait remplir une grande salle. Maintenant, ils nous font confiance et savent que nous portons des messages importants, alors nous affichons complet.

Q. La partie traditionnelle est le baoulé et quelle est la partie moderne ?

A. La partie moderne, c'est ce que l'arrangeur ajoute. Il prend d'autres styles musicaux et on chante dessus en baoulé . Ça peut être du reggae, de la rumba, de la salsa ou du zouk . On appelle ça du tradi-moderne parce qu'on chante dans notre langue et avec nos capacités vocales, celles de notre ethnie. On danse aussi.

Q. Comment sont accueillis les artistes de l’intérieur du pays sur la scène de la grande ville d’Abidjan ?

R. Je n'ai aucun problème avec la scène ici. J'ai trouvé ma place parmi les artistes… la musique traditionnelle et moderne a sa place. Je suis déjà allé deux fois au Palais de la Culture, qui était plein à craquer, et j'ai joué sur les plus grandes scènes du pays. Mais à l'international, je ne me suis produit qu'à Casablanca, au Maroc, où il y a une importante communauté ivoirienne. Et en juillet, nous jouerons pour la première fois en France.