L'Espagne offre 400 millions d'euros pour accueillir le télescope TMT à La Palma.

Le gouvernement s'est engagé à accueillir le télescope de trente mètres (TMT) à La Palma . Il a offert 400 millions d'euros à cet effet . « C'est l'un des investissements les plus ambitieux de notre histoire scientifique récente », a déclaré la ministre des Sciences, Diana Morant. Il était initialement prévu qu'il soit installé à Hawaï, mais ce mois-ci, les États-Unis ont finalement retiré leur financement.

« L'Espagne n'a jamais autant investi dans la recherche. Elle n'a jamais eu une telle capacité à attirer les talents et elle n'a jamais été un pays aussi propice à la science », a déclaré Morant lors d'une intervention depuis l'île de La Palma. Le ministre s'est vanté que le gouvernement actuel fasse « plus et mieux que jamais ».

Comme elle l'a expliqué, l'offre sera faite par l'intermédiaire du Centre de développement technologique et d'innovation. Mercredi après-midi, a précisé la ministre, une proposition officielle a été soumise pour que l'Espagne accueille ce TMT. « L'Espagne veut et peut être le siège de l'avenir de l'astronomie et de l'astrophysique. Nous avons la capacité et la volonté politique pour le faire », a-t-elle déclaré.

La semaine dernière, le sénateur Pedro San Ginés, membre de la Coalition Canaria, a présenté une motion à la commission des sciences, de l'innovation et des universités du Sénat, exhortant le gouvernement espagnol à « promouvoir fortement » la candidature de l'observatoire Roque de los Muchachos (ORM) comme site de ce TMT.

Ce projet est considéré comme l'un des plus ambitieux de la science mondiale. Actuellement, seuls deux sites sont envisageables : les îles Canaries et Hawaï.

L'île de La Palma avait déjà été choisie en 2016 comme « alternative optimale » pour accueillir ce TMT, comme l'a rappelé San Ginés dans des déclarations rapportées par Europa Press. « Ce serait un véritable élan économique et social » pour l'île, a-t-il affirmé. Dans le même ordre d'idées, Morant a souligné ce mercredi que, si le projet est mené à bien, il entraînera non seulement la construction du télescope, mais aussi « des décennies d'activités scientifiques, la création d'emplois qualifiés et un essor économique et social pour l'île ».

« Il ne s'agit pas seulement d'une opportunité scientifique, mais d'une question de vision et d'engagement du pays envers l'Espagne ultrapériphérique qui veut être à la pointe de la connaissance mondiale », a conclu la semaine dernière le sénateur des Canaries.