Les anthropologues examinent les effets sociaux de la perte des glaciers

▲ Des morceaux de glace se détachent du glacier Perito Moreno sur le lac Argentina dans le parc national Los Glaciares, près d'El Calafate, en Patagonie, en Argentine, en 2016. Photo AP

Europa Press

Journal La Jornada, vendredi 20 juin 2025, p. 6

Madrid. Des anthropologues de l'Université Rice, dans une contribution originale, examinent les conséquences sociales de la perte mondiale des glaciers dans un article publié dans Science .

Cet article est publié parallèlement à une nouvelle étude estimant que plus des trois quarts de la masse glaciaire mondiale pourraient disparaître d'ici la fin du siècle en raison des politiques climatiques actuelles. Si l'étude projette les conséquences physiques de la fonte des glaciers, Cymene Howe et Dominic Boyer mettent en lumière les impacts sociaux et les histoires humaines qui se cachent derrière ces statistiques, depuis la modification des écosystèmes et la menace du patrimoine culturel jusqu'aux rites funéraires célébrés pour la disparition de la glace.

Les statistiques sur la fonte des glaciers peuvent souvent paraître abstraites et lointaines. Pourtant, les glaciers ont littéralement façonné le sol sous nos pieds et fournissent des ressources en eau essentielles à deux milliards de personnes. Pour ceux qui ont vécu près des glaciers, leur signification culturelle est souvent profonde, témoignant du lien fondamental entre le monde social et le monde naturel , a déclaré Howe, professeur d'anthropologie et codirecteur du programme d'études scientifiques et technologiques de l'Université Rice.

Liste mondiale des victimes

Ce commentaire s'appuie sur les travaux en cours des auteurs sur la Global Glacier Victims List, une plateforme numérique de Rice qui documente les glaciers ayant fondu ou étant en danger critique d'extinction. Ce projet associe climatologie, sciences sociales et récits communautaires pour commémorer une partie de la cryosphère terrestre en voie de disparition rapide.

Les cinq dernières années ont été les pires pour les glaciers depuis que la fonte des glaces a été scientifiquement constatée. Nous perdons actuellement 273 milliards de tonnes de glace chaque année à l'échelle mondiale, mais on a le sentiment que même ces pertes vertigineuses ne suffisent pas à motiver les actions climatiques nécessaires , a déclaré Boyer, professeur d'anthropologie et codirecteur du Centre pour l'avenir des côtes et la résilience adaptative, dans un communiqué. C'est là que nous pensons que les sciences sociales peuvent collaborer avec les glaciologues et les climatologues pour expliquer l'importance de ces pertes et combien de vies et de communautés sont affectées par la disparition de ces paysages exceptionnels .

Cette publication marque une rare apparition de spécialistes en sciences sociales dans la revue Science , qui se concentre principalement sur la recherche en sciences naturelles et physiques. Les auteurs soutiennent que la lutte contre les impacts du changement climatique exige non seulement des mesures scientifiques, mais aussi une compréhension culturelle, une mémoire collective et une action collective.

À mesure que la fonte des glaciers s’accélère, les réponses sociales et émotionnelles aux changements environnementaux s’accélèrent également , écrivent-ils.

Les Nations Unies ont désigné 2025 comme l'Année internationale de la préservation des glaciers. Howe et Boyer soulignent que les objectifs climatiques mondiaux, comme limiter le réchauffement à 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels, pourraient encore préserver une partie importante des glaciers de la planète et empêcher l'érosion des écosystèmes, des économies et des modes de vie culturels qui y sont liés.

La plupart des habitants de la Terre n'auront jamais l'occasion de côtoyer un glacier, mais sa disparition nous concerne tous. Nous avons encore une chance de préserver la moitié des glaciers restants de la planète si nous agissons ensemble et immédiatement, a déclaré Howe. Nous avons tant perdu, mais il reste encore tant à préserver pour nous-mêmes et pour les générations futures ; elles méritent de connaître la magnificence et la signification de ces immenses masses de glace , a-t-il conclu.

▲ Pluie de météores des Perséides dans un ciel partiellement nuageux au-dessus de la forêt nationale d'Inyo à Bishop, en Californie, en 2024. Photo de la NASA

Presse latine

Journal La Jornada, vendredi 20 juin 2025, p. 6

Washington. La pluie d'étoiles filantes des Perséides est un spectacle attendu avec impatience par des milliers de personnes. Elle se déroulera du 17 juillet au 24 août, atteignant son apogée le 12 août.

Ils seront visibles partout dans le ciel, à l'œil nu, dans l'hémisphère nord, mais les experts préviennent qu'en 2025, la Lune sera très brillante à ce stade, ce qui pourrait limiter les conditions d'observation.

Ils soulignent que l’éclat de cette étoile peut réduire considérablement la visibilité des météores les plus faibles.

À leur apogée, les Perséides produisent environ 100 météores par heure et sont considérées comme l'un des flux d'étoiles filantes les plus prolifiques, selon le site Web d'astronomie StarWalk.

Sa trajectoire traverse la constellation de Persée, d'où son nom. Dans cette constellation se trouve un point, appelé radiant, d'où semblent émaner les météores. Plus le radiant s'élève, plus le nombre d'étoiles visibles est important.

Les meilleures années pour observer ce phénomène d'étoile filante coïncident également avec les nouvelles lunes ou les phases lunaires qui n'interfèrent pas avec la seconde moitié de la nuit.

Le corps principal des Perséides est la grande comète périodique 109P/Swift-Tuttle, qui, bien qu'elle ne s'approche de la Terre qu'une fois tous les 133 ans, permet d'observer cette pluie de météores car la planète sur laquelle nous vivons croise la trajectoire de la comète chaque année.

Elles sont également connues sous le nom de Larmes de Saint-Laurent, car elles ont lieu à proximité de la date du jour du saint, le 10 août.