Réimaginer l’aide au développement à l’ère du risque

Les défis auxquels le développement mondial est confronté aujourd'hui sont non seulement plus complexes, mais aussi plus urgents. Pourtant, les ressources disponibles pour y répondre sont insuffisantes . Les pays les plus pauvres du monde doivent faire face à un déficit de financement compris entre 246 et 285 milliards de dollars par an pour atteindre les Objectifs de développement durable (ODD). En 2024, l'aide mondiale au développement a diminué d'environ 7 % en termes réels par rapport à 2023, s'établissant à 212,1 milliards de dollars. Les chiffres sont tout simplement incohérents. Et ils ne le seront jamais si nous continuons à considérer les finances publiques comme la solution ultime plutôt que comme le point de départ.

Il est donc impératif de répondre à cette question : sommes-nous à court d’options ? La réponse est non.

Le système financier mondial détient plus de 482 000 milliards de dollars d’actifs. Pourtant, seulement 4 % environ de ce montant parvient aux pays à revenu faible et intermédiaire. Et moins de 1 % des financements privés destinés aux investissements liés au climat et aux ODD ont été mobilisés par l’aide publique au développement. Il ne s’agit pas d’une crise de capitaux, mais d’un manque de connexion de ces capitaux aux populations et aux lieux qui en ont le plus besoin.

Le problème sous-jacent est souvent le risque. Les investisseurs sont confrontés à des obstacles tels que la volatilité des devises, l'incertitude réglementaire, le sous-développement des marchés ou la limitation des flux. Ces défis sont réels, mais ils ont des solutions. Ils nécessitent une approche différente, dans laquelle le financement public joue un rôle de catalyseur.

En Tanzanie , un financement public d’un million de dollars a permis le lancement d’une obligation verte de 21 millions de dollars, qui fournira de l’eau potable à près d’un demi-million de personnes et permettra de connecter pour la première fois plus de 26 000 personnes à l’approvisionnement en eau.

Le système financier mondial détient plus de 482 000 milliards de dollars d’actifs. Cependant, seulement 4 % environ de ce montant parvient aux pays à revenu faible ou intermédiaire.

Au Kenya , une initiative de financement mixte soutient les petits exploitants agricoles en leur fournissant des entrepôts frigorifiques alimentés à l'énergie solaire. Dans le cadre de cette initiative, le Fonds d'équipement des Nations Unies (FNUAD) met en œuvre un financement mixte catalytique avec des prêts concessionnels, des garanties et des subventions basées sur la performance afin de réduire le risque d'investissement. De son côté, le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) ouvre la voie en fournissant un soutien technique, des formations et une participation à l'élaboration des politiques. Le programme a attiré plus du double de son objectif initial en capitaux privés, bénéficiant à 60 000 agriculteurs et créant plus de 1 200 emplois.

En Papouasie-Nouvelle-Guinée , une garantie d'un million de dollars auprès d'une banque locale facilite l'accès au crédit des petites entreprises dirigées par des femmes qui protègent les récifs coralliens dans les économies côtières, des secteurs longtemps ignorés par la finance traditionnelle. Alors que le Fonds d'équipement des Nations Unies (FENU) réduit les risques liés aux prêts grâce à un mécanisme de financement mixte, le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) fournit un soutien technique pour renforcer les capacités de la banque et renforcer sa capacité à servir les micro, petites et moyennes entreprises du secteur maritime.

Ces exemples ne sont pas des réussites isolées. Ils témoignent d'une évolution plus large : l'utilisation stratégique des fonds publics peut apporter bien plus que leur valeur nominale. Elle peut renforcer la confiance, créer des marchés et, in fine, accroître la résilience.

Soyons clairs : il ne s’agit pas de remplacer l’aide traditionnelle, mais plutôt de la faire évoluer , en maintenant son objectif principal tout en mobilisant les capitaux nationaux et en attirant les financements privés , augmentant ainsi considérablement son impact pour parvenir à un changement durable.

Lorsque les ressources publiques servent uniquement à financer la mise en œuvre de l'aide, celle-ci n'a pas un impact suffisant : son impact s'arrête avec le financement. En revanche, lorsque ces ressources servent à débloquer des investissements, les résultats sont multipliés et durables.

Pour accroître la portée de cette transformation, trois éléments sont nécessaires. Premièrement, pour que les institutions de développement renforcent leur rôle de facilitateurs de marché, elles doivent investir dans les connaissances en matière de gestion des risques, de structuration des transactions et d'innovation financière.

Deuxièmement, les donateurs doivent prendre en compte d’autres indicateurs de succès : pas seulement le montant déboursé, mais l’effet multiplicateur de la mobilisation de capitaux supplémentaires pour chaque dollar investi.

Troisièmement, les pays en développement doivent être soutenus dans la création d’écosystèmes financiers nationaux plus solides afin que les investissements puissent circuler plus facilement dans des secteurs tels que l’énergie propre, l’agriculture durable et les petites entreprises.

Il est temps d’agir maintenant, et la prochaine Conférence internationale sur le financement du développement, qui se tiendra à Séville , représente une occasion cruciale d’accélérer cette transition.

Les besoins de financement climatique augmentent fortement. Les difficultés de remboursement de la dette s'accentuent. Et trop de pays n'ont toujours pas accès aux marchés financiers mondiaux. Les nations les plus pauvres et les plus fragiles sont aussi celles qui ont le moins d'options. Elles ne peuvent pas attendre que les capitaux arrivent au compte-gouttes. Il faut les encadrer, les soutenir et réduire les risques.

L'avenir réside dans l'utilisation du financement du développement comme catalyseur pour optimiser exponentiellement chaque dollar public. Dans un monde où les ressources sont limitées et où les défis sont urgents, nous ne pouvons nous permettre autre chose.