C'est mieux que de renoncer au sel : le nutriment qui pourrait vous sauver de l'hypertension artérielle

L'hypertension est un problème qui touche des millions de personnes dans le monde, et des chercheurs ont récemment fait une découverte surprenante. Des études récentes suggèrent qu'une augmentation de l'apport alimentaire en potassium pourrait être encore plus bénéfique qu'une réduction de la consommation de sel , remettant en cause l'une des recommandations les plus anciennes en matière de santé cardiovasculaire.

Cette découverte, publiée dans l’American Journal of Physiology – Renal Physiology, pourrait changer l’approche conventionnelle du traitement et de la prévention de l’hypertension artérielle, l’une des principales causes de maladies cardiovasculaires dans le monde.

Comme le souligne un article publié par Muy Interesante , les résultats de cette recherche permettront non seulement de repenser les stratégies de prévention, mais aussi d’offrir une alternative plus accessible et durable à des millions de personnes vivant avec l’hypertension dans le monde.

Grâce à un modèle informatique avancé simulant les interactions entre les systèmes rénal, cardiovasculaire, gastro-intestinal et hormonal, les chercheurs ont observé l'impact de différentes combinaisons d'apports en sodium et en potassium sur la tension artérielle. Le résultat est frappant : une alimentation riche en potassium contribue significativement à la baisse de la tension artérielle, même lorsque l'apport en sel reste élevé. Selon les experts, le problème ne réside pas seulement dans la quantité de sodium consommée, mais dans le déséquilibre en potassium.

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Il est important de noter que les régimes alimentaires modernes, en particulier dans les pays industrialisés, sont excessivement riches en sel et pauvres en fruits, légumes et légumineuses – sources naturelles de potassium – ce qui a tendance à déséquilibrer la pression osmotique du corps et à surcharger les reins et le système circulatoire.

« Le corps humain a évolué dans un environnement où le potassium était abondant et le sodium rare. Notre physiologie reflète encore cette adaptation », explique Melissa Stadt, auteure principale de l'étude et chercheuse à l'Université de Waterloo.

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L'action du potassium dans l'organisme

Le potassium est présent dans une grande variété d'aliments d'origine végétale et animale. Parmi les principales sources, on trouve :

- Fruits : bananes, oranges, melons, abricots, kiwis, raisins, goyaves, abricots et fruits secs tels que dattes, abricots et figues.

- Légumes : épinards, chou frisé, bette à carde, mâche, roquette, carottes, pommes de terre (y compris les patates douces), tomates, champignons, céleri, courgettes et artichauts.

- Légumineuses et noix : soja, lentilles, pois chiches, haricots, lupins, pistaches, noix, amandes, noisettes et graines de tournesol ou de courge.

- Céréales complètes : riz brun, blé complet, pain et pâtes de blé complet, germe de blé

Ce nutriment joue un rôle essentiel dans la régulation des fluides corporels, des impulsions électriques cellulaires et de la fonction musculaire, notamment cardiaque. Lorsque son apport augmente, l'organisme excrète davantage de sodium (un processus appelé natriurèse), ce qui réduit le volume sanguin et détend les parois des vaisseaux sanguins.

Ce mécanisme permet non seulement de réduire la pression artérielle, mais protège également les organes tels que les reins et le cœur des effets nocifs de l’excès de sodium.

D’après des découvertes récentes, les chercheurs suggèrent que le rapport potassium/sodium est un indicateur plus précis du risque d’hypertension que les quantités individuelles de chaque nutriment.