Dôme de chaleur : pourquoi il pourrait s'agir de l'événement météorologique estival le plus dangereux aux États-Unis

Les États-Unis connaissent des vagues de chaleur de plus en plus fortes et de plus en plus longues, et cela est dû à un phénomène météorologique que beaucoup de gens négligent souvent.

C'est ce qu'on appelle un « dôme de chaleur » , un phénomène dans lequel les températures peuvent augmenter de 8 à 17 degrés Celsius au-dessus de la moyenne climatique, ce qui peut avoir des conséquences même fatales.

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Cela se produit lorsqu'une vaste zone de haute pression atmosphérique s'installe au-dessus d'une région spécifique pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines. L'air est alors poussé vers le bas et, en descendant, il se comprime et se réchauffe. Contrairement à d'autres phénomènes météorologiques, l'air ne peut pas circuler librement, ce qui crée une masse d'air stagnante et de plus en plus chaude à la surface de la Terre .

Au fil des jours, cette chaleur devient plus intense en raison du manque de nuages ​​et de pluie, tandis que le sol de plus en plus sec ne sert plus à refroidir l'environnement par évaporation.

Les « dômes de chaleur » peuvent s'étendre sur plus de 1 600 kilomètres . Sur la côte est des États-Unis, les températures peuvent facilement atteindre 38 °C, tandis qu'à l'ouest, dans les zones désertiques comme l'Arizona, le Nevada et la Californie, les thermomètres peuvent atteindre entre 43 °C et 19 °C.

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Parallèlement, l'absence de circulation d'air verticale rend la formation d'orages plus difficile, aggravant ainsi les conditions de sécheresse. Dans les régions agricoles, cela représente une menace considérable pour les cultures et l'approvisionnement en eau. Si le dôme persiste plus d'une semaine, le sol pourrait devenir complètement sec et la végétation commencerait à souffrir .

Effets sur la santé humaine

Lors de la Coupe du monde des clubs, qui se déroule sur le sol américain, plusieurs équipes participantes ont partagé des photos montrant leurs joueurs remplaçants regardant les matchs depuis les vestiaires en raison des températures élevées.

Cela est dû aux effets que les températures élevées peuvent avoir sur la santé. Selon le Service météorologique national américain , la chaleur extrême est le phénomène météorologique qui fait le plus de victimes aux États-Unis, plus encore que les ouragans et les tornades. Nombre de ces décès sont liés aux « dômes de chaleur ».

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C'est assez courant, car les autorités émettent souvent des alertes sanitaires et créent même des centres de refroidissement dans les villes lors de ce type de situations météorologiques.

L’exposition à des températures élevées et prolongées augmente le risque de maladies telles que les coups de chaleur, la déshydratation ou l’épuisement dû à la chaleur , en particulier chez les personnes qui ne disposent pas de climatisation.

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