La Olmeda (Palencia) : Ici, la Rome antique

Par pur hasard, des travaux agricoles ont permis de découvrir un vieux mur et de mettre au jour ce qui est aujourd'hui l'un des joyaux archéologiques les plus importants d'Europe. Des recherches ont débuté en 1968 dans la zone de La Olmeda, à Pedrosa de la Vega (Palencia), et ont mis au jour l'un des sites les plus importants du monde romano-hispanique, détenant des clés pour comprendre la vie à la fin de l'Empire romain (IVe siècle apr. J.-C.). Un voyage dans le passé permet de visiter, dans les installations progressivement adaptées au site, ce qui était autrefois une grande demeure rurale d'environ 4 400 mètres carrés, à l'atmosphère palatiale et aux pièces distinctes, témoignage des différents statuts qui existaient dans la Rome antique. Au total, quelque 35 pièces sont réparties dans ce qui était la résidence principale et les salles de bains, dont 26 sont décorées d'environ 1 450 mètres carrés de mosaïques polychromes parmi les mieux conservées au monde . Géométries et compositions parfaites de carreaux colorés, parmi lesquels se distinguent la taille et le bon état dans lequel il est arrivé, plusieurs siècles après celui qui reste dans la salle principale.

À tout cela s'ajoute le musée de La Olmeda, à Saldaña, à six kilomètres de là, où sont exposés certains des objets découverts lors des fouilles. Pièces de monnaie, vaisselle raffinée, outils d'agriculteurs et d'artisans, et offrandes funéraires déposées dans les tombes découvertes dans un lieu qui témoigne fidèlement de l'histoire du monde romain tardif.

Année après année, le Conseil provincial de Palencia, propriétaire de la Villa romaine de La Olmeda (VRO), s'attache à créer un vaste programme d'activités autour du site afin de le valoriser et de montrer au public son rôle essentiel dans la compréhension des événements d'il y a plusieurs siècles. Ainsi, le programme, baptisé CVLTVRO, propose, jusqu'en avril prochain, 69 activités et 17 cycles pour tous les publics. Parmi les nouveautés, citons « Archéogastronomie », avec des reconstitutions historiques des spécialités et des arts culinaires de l'époque ; « Éclipse avec un P », qui proposera des ateliers et des conférences sur les observations astronomiques à La Olmeda ; « Histoire vivante », avec également des reconstitutions, des gymkhanas et un festival romain ; et « El Aula Olmeda », pour initier les enfants aux métiers de la villa et à l'écriture sur pierre. Nombre de ces activités auront lieu durant l'été prochain.

L'été offre l'occasion de profiter de cette offre variée, notamment le Marché romain de Saldaña, les 19 et 20 juillet, et « La Olmeda Nocturna » (Marché nocturne d'Olmeda), avec cinq dates jusqu'en octobre, proposant des visites guidées et des dégustations de produits de Palencia. Le cycle « Arquemúsica » propose également des concerts, des ateliers et des expositions, mettant en vedette l'« Hydraulis », l'orgue hydraulique déjà utilisé à l'époque gréco-romaine , que la Diputación a récupéré et installé dans la villa romaine.

Mais la province offre une offre touristique estivale qui va au-delà de ce magnifique site. Comme les années précédentes, le Conseil provincial a élaboré un programme complet pour profiter pleinement de Palencia sous tous ses aspects : culturel, familial, gastronomique, sportif, nature, rural… Palencia vous invite à trouver le calme sur les eaux du Canal de Castille avec d'agréables promenades en bateau, en canoë ou à vélo sur ses chemins de halage ; à plonger dans l'histoire avec des visites guidées de ses symboles patrimoniaux, complétées par une vaste offre culturelle allant des spectacles sur des places et des lieux charmants aux voyages à travers les musiques du monde, le théâtre, la danse et les activités pour enfants, en passant par les concerts d'orgue dans les sites patrimoniaux et la musique ancienne, classique et folklorique.