La ville la plus surfeuse du Portugal : des vagues géantes qui atteignent 30 mètres de haut

Le monde du surf a quelque chose de captivant, même si l'on ne monte pas sur une planche et n'en a pas l'intention. Ce mélange de détente, de gens pieds nus souriants toute la journée et de cette bonne humeur contagieuse à laquelle il est impossible de résister rend les endroits avec des vagues uniques pour tous. À Nazaré , on le remarque dès l'arrivée. Ici, les vagues ne font pas seulement partie du paysage ; elles sont une légende vivante et une partie intégrante de son identité.

Cette petite ville côtière du Portugal s'est taillé une place sur la carte mondiale du surf grâce à ses vagues géantes , qui peuvent atteindre plus de 30 mètres de haut entre octobre et mars. Son secret ? Un canyon sous-marin au large de ses côtes qui démultiplie la force de l'Atlantique. Le meilleur endroit pour les admirer est le phare de Nazaré , au fort de São Miguel Arcángel, où habitants et touristes se rassemblent, appareil photo à la main, dès que la mer rugit.

Bien plus qu'une vague

Bien que Nazaré soit un haut lieu des vagues géantes, l'adrénaline et les vagues ne sont pas les seules choses à faire. Lorsque la mer se calme, sa plage principale se transforme en un lieu idéal pour flâner, bronzer ou déguster une glace les pieds dans le sable – des activités que tout le monde apprécie. Avec ses parasols colorés, sa longue promenade et ses restaurants en bord de mer, l'ambiance y est familiale et décontractée.

Et si vous êtes plus amateur de contemplation que de surf, Praia do Norte vous offre tout le spectacle sans même bouger de votre serviette : le rugissement des vagues, les minuscules silhouettes des surfeurs défiant la gravité et cet horizon atlantique qui ne reste jamais immobile font partie du spectacle quotidien.

Une ville divisée en deux

Nazaré est divisée en deux niveaux. La partie basse, en bord de mer , est la plus animée, avec ses maisons blanchies à la chaux, ses boutiques, ses terrasses et son atmosphère unique de village de pêcheurs. La partie haute, appelée Sítio , surplombe la falaise comme un balcon surplombant l'océan. Pour y accéder, vous pouvez monter à pied ou prendre le funiculaire , une attraction en soi qui relie les deux quartiers en seulement trois minutes, avec vue panoramique incluse.

Ci-dessus, l'Ermitage de la Mémoire , le mirador de Suberco (avec l'une des plus belles vues sur l'Atlantique) et les rues pavées décorées de tuiles, si typiques du Portugal, vous attendent.

Des traditions toujours vivantes

Mais ce qui fait la particularité de Nazaré, c'est que, malgré sa renommée, elle n'a pas perdu ses racines . La preuve en est sur la plage elle-même : des poissons coupés en papillon y sont encore séchés au soleil, drapés sur des filets, comme il y a des décennies. Certaines femmes âgées portent encore la traditionnelle robe à sept jupes, et il n'est pas rare de les voir vendre leurs produits tout en racontant leurs histoires.

La relation de Nazaré avec la mer remonte à loin. Avant les surfeurs, les pêcheurs régnaient ici. Et même si les planches ont remplacé les filets sur de nombreuses photos aujourd'hui, l'esprit marin demeure .